Datos Clave
- Costco ha vendido gasolina a precios rebajados desde 1995, y muchos almacenes en EE. UU. ahora cuentan con estaciones de combustible dedicadas para miembros.
- El conductor estadounidense típico compra aproximadamente 600 galones de gasolina al año, lo que equivale a unas 40 compras de 15 galones cada una.
- En las 12 áreas metropolitanas analizadas, la ventaja de precio de la gasolina de Costco osciló entre $0.16 y $0.95 por galón en comparación con los promedios del mercado local.
- El punto de equilibrio para compensar la cuota de membresía de $65 únicamente con ahorros en gasolina es de 400 galones anuales, o aproximadamente 10,000 millas de conducción.
- El almacén de South Loop en Chicago mostró el mayor potencial de ahorro con una ventaja de precio de $0.95, ofreciendo casi nueve veces el valor de la cuota de membresía.
- Costco está programado para abrir su primera estación de gasolina independiente en California este año, expandiéndose más allá de las ubicaciones tradicionales de almacenes.
Resumen Rápido
Para millones de miembros de Costco, las bombas de gas del club mayorista representan una de las formas más significativas de recuperar la cuota anual de membresía. La empresa ha vendido gasolina a precios rebajados desde 1995, y muchos almacenes en EE. UU. ahora cuentan con estaciones de combustible dedicadas para miembros.
Un análisis exhaustivo de 12 grandes áreas metropolitanas en todo el continente estadounidense revela que los ahorros en gasolina por sí solos pueden compensar la cuota anual de membresía de $65 en cada ubicación examinada. El análisis comparó los precios de la gasolina de Costco con los promedios del mercado local el mismo día, calculando los ahorros anuales potenciales basados en los hábitos de conducción típicos de los estadounidenses.
Los resultados muestran que incluso en los mercados con las diferencias de precio más pequeñas, los miembros que compran 600 galones por año ahorrarían más que el costo de la membresía. En algunas ubicaciones, los ahorros son lo suficientemente sustanciales como para compensar la cuota varias veces.
La Metodología Detrás de los Números
El análisis se basó en datos de Patrick DeHaan, analista del mercado de combustibles de GasBuddy, quien identificó que el conductor estadounidense típico compra aproximadamente 600 galones anuales. Esto equivale a unas 40 compras de 15 galones cada una a lo largo del año.
Los investigadores identificaron almacenes de Costco en 12 áreas metropolitanas que cubren el continente estadounidense y compararon los precios de sus estaciones de gasolina con el precio promedio de GasBuddy para esos mercados locales el mismo día. En Chicago, dado el gran tamaño de su condado, el precio de mercado se ajustó para reflejar mejor las estaciones de gasolina en la inmediata proximidad del almacén de Costco seleccionado.
La ventaja de precio se calculó multiplicando la diferencia por galón por 600 para llegar a una puntuación de recuperación anual. Una puntuación de 100 significa que la cuota de $65 fue completamente compensada por los ahorros de comprar exclusivamente en Costco. A partir del 21 de enero, la ventaja de precio de la gasolina de Costco osciló entre $0.16 y $0.95 por galón.
Costco tiende a ser aproximadamente $0.20 por galón más barato que los vendedores convencionales, según un estudio de 2019 del Servicio de Información de Precios del Petróleo.
"Costco tiende a ser aproximadamente $0.20 por galón más barato que los vendedores convencionales."
— Servicio de Información de Precios del Petróleo, estudio de 2019
Dónde Ahorran Más los Miembros
El análisis reveló una variación significativa en los ahorros entre los diferentes mercados, con Los Ángeles y Chicago ofreciendo las ventajas más sustanciales. California tiene algunos de los precios de gasolina más altos del país, y Los Ángeles en particular tiene algunos de los costos de combustible más altos del estado.
En Los Ángeles, el almacén de Alhambra tenía un precio de gasolina de $3.67 por galón, en comparación con un promedio local de $4.32. La diferencia de $0.65 equivale a ahorros anuales de $390, proporcionando una puntuación de recuperación de 600, compensando la cuota básica de membresía seis veces.
Chicago mostró el mayor potencial de ahorro. El almacén de South Loop tenía gasolina a $2.85 por galón, $0.95 menos que el precio típico de $3.80 en el vecindario. A esta tarifa, los ahorros anuales serían $570 con una puntuación de recuperación de 877, casi nueve veces el costo de la cuota básica de membresía.
- Miami: $276 de ahorro anual (puntuación de recuperación 425)
- Boston: $252 de ahorro anual (puntuación de recuperación 388)
- Minneapolis: $216 de ahorro anual (puntuación de recuperación 332)
- Detroit: $210 de ahorro anual (puntuación de recuperación 323)
Mercados con Valor Sólido
Varias ciudades en el análisis ofrecieron puntuaciones de recuperación de 305, lo que significa que la cuota de membresía se compensaría tres veces. Estas ubicaciones incluyeron Seattle, Denver y St. Louis, cada una proporcionando $198 en ahorros anuales.
En Seattle, el almacén en Issaquah (la ciudad sede de Costco) tenía gasolina a $3.69 por galón, $0.33 por debajo del promedio local de $4.02. De manera similar, el suburbio de Denver, Aurora, ofrecía gasolina a $2.09 por galón, $0.33 por debajo del promedio local de $2.42.
Otros mercados principales también mostraron retornos sólidos. Dallas proporcionó $174 en ahorros anuales con una ventaja de precio de $0.29, mientras que Washington, DC ofreció $156 en ahorros con un descuento de $0.26. Incluso el mercado con la diferencia de precio más pequeña, Atlanta con $0.16 por galón, aún generó $96 en ahorros anuales, superando la cuota de membresía de $65.
En todas las ubicaciones examinadas, los conductores que compran 600 galones al año en Costco ahorrarían más que la cuota anual de $65.
El Punto de Equilibrio
El análisis estableció que incluso con la menor diferencia de precio encontrada en la lista, el monto de equilibrio es de 400 galones por año. Esto se traduce en aproximadamente 10,000 millas de conducción anuales para el conductor estadounidense promedio.
Este umbral es significativo porque demuestra que incluso los conductores que no alcanzan el punto de referencia de 600 galones utilizado en el análisis aún pueden beneficiarse de los precios de la gasolina de Costco. La estrategia de descuento consistente de la empresa significa que los miembros que compran combustible exclusivamente en los almacenes de Costco pueden esperar recuperar su inversión de membresía únicamente a través de ahorros en gasolina.
Es importante señalar que este análisis examinó las diferencias de precios en un solo punto en el tiempo, mientras que los precios del combustible a menudo cambian diariamente. Sin embargo, la estrategia de precios a largo plazo de Costco sugiere que estos patrones de ahorro son representativos de las experiencias típicas de los miembros a lo largo del año.
- 400 galones = punto de equilibrio
- 600 galones = uso típico del conductor estadounidense
- 10,000 millas = distancia de conducción equivalente
- $0.20 = ventaja de precio promedio de Costco
Viendo Hacia Adelante
La estrategia de precios de gasolina de Costco sigue siendo un gran atractivo para los miembros que buscan maximizar el valor de su cuota anual de membresía de $65. La empresa incluso está programada para abrir su primera estación de gasolina independiente en California este año, expandiendo su huella de combustible más allá de las ubicaciones tradicionales de almacenes.
Para los miembros en todos los mercados examinados, las matemáticas son claras: comprar gasolina en los almacenes de Costco proporciona beneficios financieros sustanciales que se extienden más allá de la cuota de membresía. Ya sea conduciendo 10,000 millas anuales o significativamente más, los ahorros se acumulan a lo largo del año.
El análisis confirma que g
