Hechos Clave
- Los fundadores jóvenes trabajan horarios 996—de 9 a.m. a 6 p.m., seis días a la semana—mientras anuncian con orgullo que han entrado en "modo monje" para enfocarse en sus startups.
- Las mujeres representan solo el 13.2% de los fundadores de startups en 2023 y aproximadamente un cuarto de la fuerza laboral tecnológica, creando desequilibrios de género significativos en los círculos de citas.
- El tráfico peatonal en los edificios de oficinas de San Francisco aumentó un 21.6% interanual en julio, el mayor aumento entre las principales ciudades de EE. UU.
- Las compras con tarjetas corporativas los sábados en el Área de la Bahía han aumentado, indicando que los fundadores trabajan durante los fines de semana en lugar de socializar.
- La mayoría de los fundadores que están saliendo encontraron a sus parejas antes de lanzar sus empresas, con muchos esperando hasta la financiación de la Serie B antes de buscar romance.
- Algunos trabajadores tecnológicos están recurriendo a LinkedIn como plataforma de citas, utilizando sitios de redes profesionales para encontrar conexiones románticas.
La rutina de la startup vs. el romance
A los 18 años, Mahir Laul ya ha tomado una decisión calculada que define a su generación. Se tomó una licencia de la Universidad de Nueva York el pasado otoño para trabajar a tiempo completo en su startup de tecnología de recursos humanos, Velric. Mientras sus compañeros de clase toman tragos y tienen encuentros casuales, Laul está programando y levantando pesas.
"Hay dos cosas que más me importan: el gimnasio y mi trabajo", dice. Su vida amorosa, por su propia admisión, está "en la cuneta". Este no es un caso aislado: es un cambio cultural que está barriendo a los jóvenes fundadores de Silicon Valley.
Los recién llegados de la industria están pasando por largas horas de programación, trabajando horarios 996 (de 9 a.m. a 6 p.m., seis días a la semana) y anunciando con orgullo a inversores y seguidores que han entrado en "modo monje" para escalar sus startups. Para muchos en esta clase de "hustle", "es hora de construir" significa que no hay tiempo para salir a citas.
El cálculo del costo de oportunidad
Los fundadores no solo saltan las citas—las analizan a través de la misma lente que aplican a sus negocios. Daivik Goel, el fundador de 27 años de la plataforma de nómina Shor, explica el paralelismo: "Una buena relación es como una buena startup. Toma mucho tiempo nutrirla al principio si quieres hacerlo bien".
Por ahora, solo tiene el ancho de banda para nutrir una. Como muchos de sus amigos fundadores, no está en ninguna aplicación de citas ni busca encuentros casuales en bares. "No he tenido el tiempo para invertir realmente", dice.
La matemática es clara. Annie Liao, fundadora de 27 años de la startup de aprendizaje de IA Build Club, lo enmarca en términos puramente empresariales: "El costo de oportunidad es realmente alto. Cada noche que pasas fuera es tiempo que podrías haber pasado construyendo tu startup".
Ella añade que la mayoría de los fundadores esperan hasta que su startup sea más estable—como la financiación de la Serie B—antes de siquiera considerar el romance. Sus compañeros de piso fundadores tampoco salen; tienen encuentros casuales ocasionalmente por diversión, pero solo si evitan "apegarse emocionalmente".
"Para aquellos que trabajan siete días a la semana en su startup, abrir Hinge es una gran, gran distracción."
"Estoy obsesionado con el trabajo. Mi vida amorosa está en la cuneta."
— Mahir Laul, Fundador de Velric
Cuando las citas se convierten en un KPI
La mentalidad tecnológica se ha filtrado en cómo los fundadores abordan el romance. Algunos culpan la recesión de citas a los trabajadores tecnológicos que tratan las citas como una extensión de su trabajo—completo con métricas y optimización.
Liao dice que sus amigos hombres a menudo dan a las mujeres calificaciones numéricas, "como KPIs". Estas puntuaciones son de 1 a 10, ofreciendo lo que ella describe como una "cuantificación lógica numérica justificada en sus cerebros para ayudarles a tomar una decisión informada sobre con quién salir".
Este enfoque analítico se extiende a los clientes de los casamenteros profesionales. Allie Hoffman, fundadora del evento de citas The Feels, dice que sus clientes de San Francisco preguntan frecuentemente: "¿Voy a conocer a mi unicornio aquí?"
Amy Andersen, CEO de Linx Dating, observa que los fundadores que han pasado años enfocándose en "optimización" y "ROI" ahora acuden a ella buscando una pareja igualmente perfecta. "La gente quiere biohackear el amor", dice Hoffman. "No necesariamente están pensando de manera inteligente".
El asesor de startups Dylan Oriundo identifica otro factor: el miedo. Los fundadores no solo temen renunciar al precioso tiempo de construcción—también son escépticos de los motivos de los posibles pretendientes. "No van a quererme porque no tengo suficiente dinero", dice. "Una vez que alcance cierto objetivo, solo van a quererme por mi dinero".
El problema de la proporción en San Francisco
Incluso si los fundadores tuvieran tiempo, la ciudad misma presenta desafíos. San Francisco tiene desde hace mucho tiempo la reputación de tener una mala escena de citas, con múltiples factores que contribuyen a la sequía.
La "proporción"—la brecha percibida entre hombres y mujeres—es enorme. La ciudad está compuesta por 51% hombres y 49% mujeres, lo que algunos hombres dicen que da a las mujeres la ventaja en las citas. Dentro de los círculos tecnológicos estrechos, la disparidad crece aún más: las mujeres representan solo el 13.2% de los fundadores de startups en 2023 y aproximadamente un cuarto de la fuerza laboral tecnológica.
"Si eres heterosexual y hombre, simplemente no hay tantas mujeres", dice Wesley Tian, cofundador de la plataforma de fotos de IA Aragon.
Algunos fundadores han recurrido a soluciones no convencionales. Tian dice que algunos de sus amigos "importan" personas de otras ciudades—viajando a otro centro, conociendo a alguien, convenciéndolos de hacer una relación a distancia y finalmente logrando que se muden al Área de la Bahía. Otros simplemente se reubican por completo, con algunos de los amigos de Tian mudándose a Nueva York para mejores perspectivas de citas.
Filip Kozera, fundador de Wordware respaldada por Y-Combinator, descubre que la mayoría de las mujeres en San Francisco están interesadas en la tecnología en lugar de actividades creativas. Él va principalmente a Europa para salir e incluso comparte un plan para "arreglar" la ciudad: tomar 10,000 mujeres de Miami, enseñarles que "tener un barco no es lo más importante en la vida" y enviarlas a San Francisco.
Las excepciones y las soluciones alternativas
No todos están excluidos. Los de la clase ascendente de la tecnología que están saliendo típicamente encontraron a sus parejas mucho antes de lanzar sus empresas. Yang Fan Yun conoció a su novia durante su primer semestre en Stanford, años antes de cofundar la startup de asistente de navegador Composite. Salieron durante toda la universidad y pasaron a distancia cuando ella se mudó a Nueva York mientras él permanecía en el Área de la Bahía.
"Estar en una relación es realmente útil para construir la empresa", dice Yun, describiendo a su novia—que trabaja en un banco—como una constante apoyadora y la primera probadora del producto de la empresa.
Algunos fundadores están encontrando soluciones creativas. Escuché descripciones de primeras citas donde las parejas trabajan uno al lado del otro. Otros parejas tecnológicas se están encontrando en lo que algunos llaman la aplicación de citas más nueva y popular: LinkedIn.
Cuando se le preguntó a la inversora Shruti Gandhi de Array Ventures si los jóvenes fundadores están usando aplicaciones de citas reales, se rió. "Sí", dice, "para hacer networking".
También hay excepciones demográficas. Los salientes queer pueden estar mejor, sin la carga de la proporción de San Francisco y encontrando una escena LGBTQ+ floreciente. Jia Chen, cofundadora de Sorcerer, creció en
