Hechos Clave
- El laboratorio de robótica de OpenAI emplea aproximadamente a 100 recolectores de datos que trabajan las 24 horas en tres turnos en una instalación de San Francisco.
- El laboratorio ha crecido más de cuatro veces su tamaño desde su lanzamiento en febrero de 2025, con planes de abrir una segunda instalación en Richmond, California.
- Los trabajadores usan controladores impresos en 3D, conocidos como GELLOs, para operar a distancia los robots Franka que realizan tareas domésticas como doblar la ropa y tostar pan.
- OpenAI exploró previamente la robótica en sus primeros años, construyendo una mano robótica capaz de resolver un cubo de Rubik antes de cerrar el programa en 2020.
- La empresa tiene al menos una docena de ingenieros trabajando en robótica e ha invertido en otras compañías robóticas como Figure, 1X y Physical Intelligence.
- A diferencia de los competidores que usan trajes de captura de movimiento, el enfoque de OpenAI se centra en la recolección de datos de bajo costo y escalable a través de demostraciones humanas.
Una revolución silenciosa
En un discreto edificio de San Francisco, un equipo de aproximadamente 100 trabajadores está enseñando a los robots a realizar tareas domésticas cotidianas. No se trata de una demostración llamativa o un espectáculo público: es el laboratorio de robótica de OpenAI, que se expande silenciosamente y funciona las 24 horas para recopilar los datos necesarios para construir robots humanoides funcionales.
La empresa ha estado ampliando este esfuerzo durante el último año, basándose en su trabajo previo en robótica que se suspendió en 2020. Ahora, con un enfoque renovado y un enfoque diferente, OpenAI se posiciona para hacer realidad el momento de los robots humanoides.
El laboratorio detrás de escena
El laboratorio de robótica opera en el mismo edificio que el equipo de finanzas de OpenAI en San Francisco, una ubicación que subraya el desarrollo sigiloso del proyecto. Insiders con conocimiento del programa revelan que el laboratorio ha crecido más de cuatro veces su tamaño desde su lanzamiento en febrero de 2025.
Los trabajadores del laboratorio usan controladores impresos en 3D, conocidos como GELLOs, para operar dos robots Franka: brazos metálicos con pinzas en el extremo. Estos robots, fabricados por la empresa alemana de investigación robótica Franka, realizan una variedad de tareas domésticas:
- Poner pan en una tostadora
- Doblar la ropa
- Colocar objetos como patitos de goma en vasos
El programa comenzó enseñando al robot Franka a poner un patito de goma en un vaso y desde entonces ha pasado a tareas cada vez más sofisticadas. El laboratorio funciona en tres turnos y cuenta con unas docenas de estaciones de trabajo que recopilan datos continuamente, con cámaras que graban tanto al operador como al robot realizando las tareas.
"Todos están luchando por una forma de desarrollar grandes conjuntos de datos. Sabemos que tenemos algoritmos de IA capaces de ser entrenados para hacer cosas usando grandes conjuntos de datos. El problema siempre ha sido conseguir ese conjunto de datos".
— Jonathan Aitken, experto en robótica de la Universidad de Sheffield
Un enfoque diferente para la robótica
La estrategia de OpenAI difiere significativamente de la de competidores como Tesla y Figure Todos están luchando por una forma de desarrollar grandes conjuntos de datos. Sabemos que tenemos algoritmos de IA capaces de ser entrenados para hacer cosas usando grandes conjuntos de datos. El problema siempre ha sido conseguir ese conjunto de datos. Este enfoque refleja un estudio de 2023 de investigadores de la Universidad de California, Berkeley, que describió un sistema de bajo costo para recopilar datos de robótica usando brazos operados a distancia. Uno de esos investigadores se unió a OpenAI en agosto de 2024 y ahora trabaja en "Construir el cerebro robótico". Los expertos sugieren que este método podría ofrecer ventajas. Jonathan Aitken, un experto en robótica de la Universidad de Sheffield, señala que la estrategia GELLO de OpenAI es más barata que los trajes de captura de movimiento y permite al robot aprender más fácilmente cómo los movimientos humanos específicos se traducen en sus propios movimientos.
Escala de la operación de datos
El crecimiento del laboratorio refleja el compromiso de OpenAI con la ampliación de sus ambiciones robóticas. En diciembre, un supervisor del proyecto enfatizó la necesidad de aumentar la productividad y la eficiencia para generar más horas de datos funcionales. En los últimos meses, el laboratorio casi ha duplicado sus expectativas de recolección de datos.
OpenAI tiene al menos una docena de ingenieros trabajando en el proyecto de robótica, según perfiles de LinkedIn. La empresa también ha invertido en otras compañías robóticas, incluyendo Figure, 1X y Physical Intelligence. Sin embargo, su asociación de 2024 con Figure, diseñada para construir "modelos de IA de nueva generación para robots humanoides", terminó en febrero de 2025 cuando Figure salió del acuerdo.
Los trabajadores son evaluados según cuántas "buenas horas" de datos de entrenamiento funcional pueden generar, una métrica de rendimiento que refleja cómo las empresas de IA han escalado históricamente el etiquetado de datos para grandes modelos de lenguaje.
La visión del robot humanoide
Los esfuerzos robóticos de OpenAI se alinean con la visión del CEO Sam Altman. El año pasado, planteó que el mundo aún no había tenido su "momento de los robots humanoides", pero dijo que "está llegando". En segundo plano, su empresa de IA se ha estado preparando para que eso suceda.
La empresa está configurando nuevas estaciones robóticas con brazos robóticos que imitan más de cerca cómo se mueve un humano. Algunos de los datos recopilados se utilizan para entrenar robots en simulaciones informáticas, y los brazos robóticos se prueban regularmente para ver qué tan bien funcionan.
Aunque el laboratorio tiene un robot humanoide en exhibición, descrito por múltiples personas como "similar a iRobot", en su mayoría recibe polvo y pocos lo han visto en funcionamiento. La gran mayoría del trabajo sigue centrado en la operación a distancia de brazos robóticos.
Parece que está en una etapa muy temprana del proceso. Desde un punto de vista técnico, es una interfaz realmente hermosa y configurable para muchos tipos diferentes de robots.
Ampliando horizontes
El impulso robótico de OpenAI es parte de una expansión más amplia hacia el hardware. La semana pasada, la empresa lanzó una solicitud de propuestas a empresas manufactureras de EE. UU. que podrían actuar como socios para su avance en dispositivos de consumo, robótica y centros de datos en la nube.
La empresa no ha especificado cuánto planea gastar ni ha proporcionado un plazo para el trabajo. Un representante de OpenAI se negó a comentar sobre el programa.
En diciembre, la empresa informó a los empleados que planea abrir un segundo laboratorio en Richmond, California, con una oferta de empleo para un "operador de robótica" que lista Richmond como ubicación.
El camino por delante
El enfoque de OpenAI hacia la robótica representa una cuestión fundamental que enfrenta la industria: ¿Puede la recolección masiva de datos de operadores humanos crear la base para robots domésticos funcionales? La empresa apuesta a que un enfoque de bajo costo y escalable eventualmente conducirá a un "momento ChatGPT" para la robótica.
Sin embargo, los expertos advierten que esto sigue sin estar probado. Alan Fern, experto en IA y robótica de la Universidad Estatal de Oregón, señala que aunque muchas empresas esperan que recopilar suficientes datos se traduzca en movimientos robóticos, "eso es algo que aún no se ha demostrado".
A medida que OpenAI continúa ampliando sus operaciones de recolección de datos y expandiéndose a nuevas instalaciones, el mundo de la robótica seguirá Key Facts: 1. El laboratorio de robótica de OpenAI emplea aproximadamente a 100 recolectores de datos que trabajan las 24 horas en tres turnos en una instalación de San Francisco. 2. El laboratorio ha crecido más de cuatro veces su tamaño desde su lanzamiento en febrero de 2025, con planes de abrir una segunda instalación en Richmond, California. 3. Los trabajadores usan controladores impresos en 3D, conocidos como GELLOs, para operar a distancia los robots Franka que realizan tareas domésticas como doblar la ropa y tostar pan. 4. OpenAI exploró previamente la robótica en sus primeros años, construyendo una mano robótica capaz de resolver un cubo de Rubik antes de cerrar el programa en 2020. 5. La empresa tiene al menos una docena de ingenieros trabajando en robótica e ha invertido en otras compañías robóticas como Figure, 1X y Physical Intelligence. 6. A diferencia de los competidores que usan trajes de captura de movimiento, el enfoque de OpenAI se centra en la recolección de datos de bajo costo y escalable a través de demostraciones humanas. FAQ: Q1: ¿Qué está haciendo el laboratorio de robótica de OpenAI? A1: El laboratorio de OpenAI emplea alrededor de 100 trabajadores que usan controladores impresos en 3D para operar a distancia brazos robóticos, enseñándoles a realizar tareas domésticas como doblar la ropa y tostar pan. Los datos recopilados se utilizan para entrenar robots para futuras aplicaciones humanoides. Q2: ¿Cómo es diferente el enfoque de OpenAI de sus competidores? A2: A diferencia de empresas como Tesla que usan trajes de captura de movimiento y cascos de VR para robots humanoides completos, OpenAI se centra en la recolección de datos de bajo costo y escalable a través de brazos operados a distancia. Este enfoque es más barato y permite a los robots aprender más fácilmente cómo los movimientos humanos se traducen en sus propios movimientos. Q3: ¿Cuáles son los planes de OpenAI para la robótica? A3: OpenAI está ampliando sus operaciones de recolección de datos y planea abrir un segundo laboratorio en Richmond, California. La empresa también está buscando socios manufactureros de EE. UU. para dispositivos de consumo y robótica, aunque el proyecto de robótica sigue en fases de desarrollo temprano.
