Investigación revela abusos en 'escuelas militares' chinas

Resumen Rápido

Una investigación ha descubierto abusos físicos y sexuales generalizados dentro de una red de 'escuelas militares' en China diseñadas para disciplinar a adolescentes rebeldes. Exalumnos, incluido un joven de 19 años conocido como Baobao, reportaron palizas severas, agresiones sexuales y trauma psicológico en instituciones como la Lizheng Quality Education School.

Las escuelas, vinculadas al veterano Li Zheng, presuntamente utilizan engaños para transferir a los estudiantes, con algunos siendo secuestrados por personal haciéndose pasar por policías. A pesar de la prohibición de los castigos corporales en China por décadas, 23 exalumnos confirmaron haber sido golpeados o forzados a realizar ejercicios físicos extremos. La investigación reveló que una estudiante fue violada, mientras que otros sufrieron pérdida auditiva y consideraron el suicidio.

Estas escuelas operan en un área regulatoria gris, a menudo reabriendo bajo nuevos nombres después de que surgen acusaciones de abuso. Los padres pagan hasta 65,800 yuanes (aprox. $46,000) por programas de seis meses, impulsados por la presión social por el éxito académico. Li Zheng fue arrestado a principios de este año por crimen organizado, pero asociados han abierto nuevas escuelas.

Sobrevivientes Detallan Abuso Físico Sistemático

Exalumnos han descrito experiencias agonizantes en la Lizheng Quality Education School y otras instituciones dentro de la misma red. Baobao, quien asistió a la escuela a los 14 años, afirmó que los estudiantes que desobedecían las reglas eran golpeados tan severamente que no podían dormir boca arriba ni sentarse durante días.

"Cada momento era agonizante", dijo Baobao, ahora de 19 años. Reveló que consideró el suicidio y conocía a otros estudiantes que lo intentaron. La investigación recopiló testimonios de 23 exalumnos que reportaron haber sido golpeados o forzados a realizar ejercicios físicos extremos.

A pesar de la presencia de cámaras de vigilancia, el abuso fue implacable. Baobao describió cómo los instructores usaban tuberías para golpear a los estudiantes, dejándolos con moretones severos y marcas negras. "El castigo es constante", afirmó. "Si las rutinas de baile o el boxeo militar no son precisas, o se ejecutan mal, serás castigado".

Otra sobreviviente, Zhang Enxu, reportó experiencias similares en una escuela diferente de la red. Fue obligada a realizar miles de repeticiones de ejercicios como flexiones. "Las órdenes para ejecutar ejercicios como las flexiones podían comenzar en 1,000 repeticiones", explicó. También sufrió un ataque físico que le causó pérdida auditiva en un oído.

Agresión Sexual y Secuestros Forzados 🚨

La investigación reveló denuncias perturbadoras de violencia sexual y secuestro. Un exalumno reportó haber sido violado, mientras que otros dos, incluida Baobao, describieron agresiones sexuales por parte de instructores. Baobao relató una registro corporal "profundamente ofensivo" donde un instructor "tocó todas mis áreas sensibles".

Zhang Enxu describió ser atacada por un instructor de turno nocturno en su dormitorio. "Me agarró del cabello y me arrastró al suelo, luego me agredió sexualmente", dijo.

Tal vez lo más impactante son los reportes de secuestros forzados. Trece estudiantes alegaron que fueron secuestrados con el consentimiento de sus padres por personal haciéndose pasar por policías o reguladores de internet. Imágenes secretas expusieron cómo el personal fingía ser autoridades para transferir a los jóvenes a las instituciones.

Cuando Zhang visitó la tumba de su familia, tres hombres que afirmaban ser policías aparecieron. "Dijeron que mis datos habían sido usados en fraude. Me arrastraron a la fuerza al auto. Mis padres se quedaron quietos mientras me llevaban", recordó. Una vez adentro, los estudiantes se encontraron detrás de puertas cerradas con llave sin permiso para salir.

El Negocio de la 'Corrección' 💰

Estos centros son parte de una industria en crecimiento que promete a los padres que la disciplina estilo militar puede arreglar problemas como la adicción a internet, las citas adolescentes y la depresión. La red es operada o está estrechamente vinculada a Li Zheng, un veterano que fundó su primer centro en 2006.

Los padres pagan tarifas exorbitantes por estos programas. La madre de Baobao pagó aproximadamente 40,000 yuanes (unos R$ 28,000) por seis meses. Los padres de Zhang Enxu pagaron 65,800 yuanes (unos R$ 46,000). A pesar de estos altos costos, Baobao no recibió clases académicas.

El modelo de negocio es lucrativo. En una grabación con cámara oculta, un director de una nueva escuela vinculada a la red explicó que la matrícula podría ser de al menos US$ 25,000 por estudiante por año. "Las ganancias en este sector son enormes", dijo Li Yunfeng, director de una nueva institución en Fujian.

Sin embargo, el modelo operativo se basa en el engaño. El personal admitió contar "mentiras inofensivas" para atraer a los estudiantes. "Cuando organizamos las búsquedas, contamos una mentira inofensiva", dijo un miembro del personal. Si el engaño fallaba, los instructores "inmovilizaban y transportaban" al estudiante a un vehículo.

Fallas Regulatorias y Repercusiones

Aunque los castigos corporales han sido prohibidos en China por décadas, estas escuelas operan en una zona regulatoria gris. El sector es difícil de regular porque la responsabilidad está dividida entre las autoridades de educación, asuntos civiles y regulación de mercado.

Cuando surgen acusaciones de abuso, las consecuencias son raras. Li Zheng fue arrestado a principios de este año bajo cargos de participación en crimen organizado. Sin embargo, sus asociados inmediatamente abrieron una nueva escuela. "Cada vez que hay protesta pública, él cambia el nombre o cambia el representante legal", dijo Mu Zhou, un voluntario que ayuda a documentar abusos.

Incluso cuando las autoridades intervienen, el cierre suele ser temporal. La escuela a la que asistió Baobao fue obligada a suspender nuevas inscripciones después del suicidio de un estudiante en 2020, pero continuó operando y más tarde cambió su nombre a Quality Education for Teenagers. Actualmente alberga alrededor de 300 estudiantes de 8 a 18 años.

La Embajada China en Londres declaró que el gobierno "da gran importancia a la operación legal de las instituciones educativas" y que todas las instituciones "deben cumplir con las leyes y regulaciones relevantes". A pesar de esto, sobrevivientes como Baobao quedan con trauma duradero. "Estas escuelas son esencialmente una estafa", dijo Baobao. "El modelo educativo predominante es la violencia generando más violencia... simplemente no deberían existir".