Hechos Clave
- Las azafatas de Allegiant ahora ganan un salario base superior al de la tripulación de United, una inversión de la jerarquía industrial típica.
- Las azafatas de United no han recibido un aumento desde 2020, con las negociaciones del contrato extendiéndose hasta 2026.
- El nuevo contrato de cinco años de Allegiant, ratificado en abril de 2024, aseguró un aumento salarial promedio del 41% durante su vigencia.
- Las azafatas de Spirit Airlines aceptaron recortes salariales temporales en medio de la segunda bancarrota de la aerolínea, ahorrando a la empresa 15 millones de dólares anuales.
- La tarifa máxima de pago de Frontier tarda 19 años en alcanzarse, en comparación con los 13 años más típicos en otras aerolíneas.
- Los miembros de la tripulación de United pueden aumentar significativamente sus ganancias trabajando horas extra y viajes internacionales premium, con muchos ganando más de 100,000 dólares anuales.
Un Cambio Salarial Sorprendente
En una inversión de las normas industriales de larga data, las azafatas de las aerolíneas de bajo costo ultraeconómicas están viendo cómo su salario base rivaliza —y en un caso, supera— al de sus homólogas en las principales aerolíneas tradicionales. Este desarrollo inesperado surge de una convergencia única de negociaciones de contratos y presiones del mercado laboral.
Mientras aerolíneas como Allegiant han asegurado nuevos acuerdos con aumentos salariales sustanciales, la aerolínea tradicional United ha estado inmersa en negociaciones durante casi seis años, dejando a su tripulación sin un aumento desde 2020. El resultado es una reducción temporal pero significativa de la brecha salarial entre aerolíneas de presupuesto y tradicionales.
El Nuevo Panorama Salarial
Las azafatas de las aerolíneas de bajo costo ultraeconómicas (ULCC) típicamente ganan un salario base entre 22 y 68 dólares por hora. Sin embargo, la tripulación de cabina de Allegiant ahora se destaca, habiendo ratificado un nuevo contrato de cinco años en abril de 2024 que aseguró un aumento salarial promedio del 41% durante la vigencia del acuerdo.
Como resultado, la mayoría de la tripulación de Allegiant gana una tarifa base más alta que sus contrapartes de United, con la brecha variando aproximadamente de 1 a 8 dólares por hora según la antigüedad. Esto puede sumar varios miles de dólares en ingresos anuales adicionales.
Las escalas salariales base actuales para las tres principales ULCC son:
- Allegiant: Los nuevos empleados comienzan en 30.11 dólares/hora, alcanzando 65.97 dólares/hora después de 13 años.
- Frontier: Los nuevos empleados comienzan en 25.50 dólares/hora, alcanzando 60 dólares/hora después de 19 años.
- Spirit: Los nuevos empleados comienzan en 22.51 dólares/hora, alcanzando 60.44 dólares/hora después de 13 años.
"Las azafatas de United han estado haciendo piquetes en aeropuertos de todo EE. UU."
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El Rezago de la Aerolínea Tradicional
Las azafatas de United, que suman aproximadamente 28,000, no han visto un aumento salarial desde 2020. Las negociaciones del contrato se han extendido hasta 2026 después de que los miembros del sindicato rechazaran un acuerdo tentativo en julio de 2025 que habría aumentado el pago en un 44% durante cinco años.
Mientras que el salario base de United para nuevos empleados es de aproximadamente 28 dólares/hora y para la tripulación veterana es de aproximadamente 67 dólares/hora, estas tarifas ahora son superadas por Allegiant. Sin embargo, la tripulación de United puede aumentar significativamente sus ganancias tomando horas extra y trabajando viajes internacionales premium, con muchos ganando más de 100,000 dólares anuales.
Las azafatas de United han estado haciendo piquetes en aeropuertos de todo EE. UU.
En contraste, Allegiant opera una red completamente doméstica con un horario de ida y vuelta, lo que significa que las azafatas típicamente regresan a su base de origen el mismo día. Este modelo reduce los gastos de hotel y dietas para la aerolínea, pero también limita las oportunidades de ganancia para la tripulación en comparación con las aerolíneas tradicionales con rutas internacionales.
Compensación Más Allá del Salario Base
Las tarifas horarias base cuentan solo parte de la historia. La compensación de las azafatas incluye varios otros componentes que varían significativamente entre las aerolíneas.
Las dietas son un pequeño estipendio por hora pagado por el tiempo pasado fuera de la base del miembro de la tripulación, típicamente entre 2 y 3 dólares por hora. Las aerolíneas también ofrecen vuelos personales gratuitos como beneficios de empleo.
Las aerolíneas tradicionales como Delta y American pagan a sus nuevos empleados alrededor de 37 dólares por hora, con los ganadores máximos haciendo al menos 83 dólares, y ofrecen pago por embarque —un beneficio no ofrecido por las ULCC o United.
Adicionalmente, United ofrece un bono de participación en las ganancias, que fue del 5.3% de las ganancias elegibles en 2024 y del 9% en 2025 —un beneficio en gran medida ausente en las ULCC.
Presiones Industriales y Perspectivas Futuras
La paridad salarial actual puede ser temporal. Se espera ampliamente que las azafatas de United aseguren aumentos significativos una vez que se finalice un nuevo contrato, lo que una vez más ampliaría la brecha salarial entre las aerolíneas tradicionales y las ULCC.
Mientras tanto, otras ULCC enfrentan sus propios desafíos. Spirit está navegando por la bancarrota del Capítulo 11, habiendo forzado a las azafatas a aceptar temporalmente recortes salariales que ahorran a la aerolínea 15 millones de dólares anuales. Los contratos de Frontier y Spirit están pendientes de renegociación, lo que significa que los miembros de la tripulación están ganando salarios obsoletos durante el proceso.
La fusión de Allegiant con Sun Country no cambiará su contrato de azafatas hasta que se complete el acuerdo, después de lo cual las conversaciones continuarán con la Junta Nacional de Mediación y el liderazgo sindical.
Puntos Clave
El mercado laboral de las aerolíneas está en un estado de flujo, con Allegiant liderando temporalmente en salario base para azafatas. Este cambio destaca el impacto de las prolongadas negociaciones de contratos y la presión competitiva para retener a la tripulación.
Sin embargo, la ventaja probablemente sea de corta duración. Una vez que United finalice su nuevo contrato, se espera que se restaure la jerarquía salarial tradicional entre las aerolíneas tradicionales y las de bajo costo ultraeconómicas.
Para las azafatas, la compensación sigue siendo una ecuación compleja de salario base, dietas, participación en ganancias y oportunidades de ganancia —factores que varían ampliamente en toda la industria.
Preguntas Frecuentes
¿Por qué las azafatas de Allegiant ahora ganan más que la tripulación de United?
Allegiant ratificó un nuevo contrato en 2024 con un aumento salarial promedio del 41%, mientras que las azafatas de United han estado sin un aumento desde 2020 debido a prolongadas negociaciones de contratos.
¿Es esta ventaja salarial permanente?
No, es probablemente temporal. Se espera que las azafatas de United aseguren aumentos significativos una vez que se finalice un nuevo contrato, lo que restauraría la brecha salarial tradicional entre las aerolíneas tradicionales y las de bajo costo ultraeconómicas.
¿Cómo afecta la bancarrota de Spirit al salario de las azafatas?
La bancarrota del Capítulo 11 de Spirit forzó a las azafatas a aceptar temporalmente recortes salariales, incluyendo reducciones en horas extra y pago por festivos, y un tope en las dietas, ahorrando a la aerolínea 15 millones de dólares anuales.
