Hechos Clave
- William Tunstall-Pedoe fundó True Knowledge en 2006 para resolver el problema de la búsqueda en internet basada en palabras clave.
- Su startup, posteriormente renombrada Evi, fue adquirida por Amazon en 2012 para ayudar a construir el asistente de voz Alexa.
- Tunstall-Pedoe dejó Amazon en 2016 después de casi cuatro años en la empresa para regresar al mundo de las startups.
- Utilizó una memoria de seis páginas, una herramienta de liderazgo de Amazon, para analizar su decisión de partir de la gigante tecnológica.
- En 2019, lanzó UnlikelyAI, una startup de deeptech enfocada en hacer a la IA confiable y segura.
- UnlikelyAI combina modelos de aprendizaje automático con algoritmos tradicionales para crear sistemas de IA más confiables.
Resumen Rápido
William Tunstall-Pedoe es un nombre sinónimo de la revolución de los asistentes de voz. Como fundador de la startup que se convirtió en Alexa, su trabajo cambió fundamentalmente la forma en que millones interactúan con la tecnología. Pero en 2016, después de casi cuatro años en la gigante tecnológica, enfrentó un cruce decisivo en su carrera.
En lugar de una simple lista de pros y contras, Tunstall-Pedoe recurrió a una clásica herramienta de liderazgo de Amazon: la memoria de seis páginas. Este documento estructurado le ayudó a analizar su decisión de dejar un puesto seguro y de alto perfil para reingresar al mundo impredecible de las startups. El resultado de esa revisión interna lo encaminó hacia algo completamente diferente.
Una Pasión de Toda la Vida por el Impacto
La fascinación de Tunstall-Pedoe por la computación comenzó a los 13 años, cuando utilizaba un mainframe de una universidad junto a su escuela. Esta temprana exposición a expandir los límites del software desencadenó una carrera dedicada a crear tecnología impactante. Después de estudiar ciencias de la computación en la Universidad de Cambridge y enseñar allí después de graduarse, se dio cuenta de que la academia no era su vocación.
Imaginó un mundo donde las computadoras pudieran entender el lenguaje natural, yendo más allá de la adivinación de palabras clave de las primeras búsquedas en internet. Esta visión lo llevó a fundar True Knowledge en 2006. El viaje de la empresa fue uno de adaptación, pivotando de un competidor fallido de motores de búsqueda a un asistente de voz llamado Evi, que se lanzó en el Reino Unido en 2012.
Si creas algo genuinamente nuevo en software, puede estar en mil millones de smartphones en seis meses y realmente cambiar el mundo. Eso es impacto.
"Si creas algo genuinamente nuevo en software, puede estar en mil millones de smartphones en seis meses y realmente cambiar el mundo. Eso es impacto."
— William Tunstall-Pedoe, Fundador y CEO de UnlikelyAI
La Adquisición de Amazon
En 2012, una startup de 30 personas se encontró de repente compitiendo con la empresa más valiosa del mundo. Después de un año de discusiones con grandes jugadores tecnológicos, la empresa de Tunstall-Pedoe fue adquirida por Amazon. Describe el ingreso a la gigante tecnológica como la decisión correcta, señalando que Amazon invirtió fuertemente en la ciudad de Cambridge, convirtiendo la startup en una oficina importante.
Trabajar bajo las órdenes de Jeff Bezos fue un cambio significativo frente a dirigir una pequeña startup, pero Tunstall-Pedoe adoptó el cambio. Dividió su tiempo entre las oficinas de Amazon en Seattle y Cambridge, ayudando a transformar el asistente de voz Evi en uno de los mayores secretos de la compañía. Cuando Alexa finalmente se lanzó, la respuesta fue inmediata y abrumadora.
- Amazon adquirió True Knowledge/Evi en 2012
- El equipo de la startup se convirtió en una parte central del desarrollo de Alexa
- Alexa se lanzó con un éxito instantáneo, convirtiéndose en un nombre conocido en los hogares
- Tunstall-Pedoe pasó casi cuatro años en Amazon
La Memoria de Decisión
Amazon es famoso por su cultura de memorias de seis páginas, que reemplaza las presentaciones de PowerPoint para promover la claridad de pensamiento. En 2016, Tunstall-Pedoe escribió su propia memoria para determinar si era momento de irse. Expuso un conjunto claro de hechos: había entregado todo lo que podía, la adquisición fue un éxito inequívoco y el producto estaba prosperando.
En ese momento, miles de empleados trabajaban en Alexa, un marcado contraste con sus días tempranos de startup. Después de aproximadamente tres años y medio, sintió el impulso de regresar al mundo de las startups. La memoria le ayudó a concluir que continuar trabajando en Alexa sería un trabajo muy diferente al de construir y lanzar nuevas empresas, algo que amaba.
Después de aproximadamente tres años y medio en Amazon, en 2016, era momento de irme. Quería reingresar al mundo de las startups.
Startups vs. Big Tech
Tunstall-Pedoe reconoce las ventajas de las grandes organizaciones. Cuando Alexa se lanzó, apareció en la página principal de Amazon.com, brindando una exposición que la mayoría de las startups solo podrían soñar. Sin embargo, argumenta que para ideas novedosas o contrarias, el entorno de startup es a menudo más adecuado.
Dentro de una gran empresa, un solo gerente puede decidir redirigir recursos, matando un proyecto. En una startup, la dinámica se invierte. Incluso si 99 capitalistas de riesgo dicen no, solo uno necesita decir sí para mantener el proyecto vivo. Esta resiliencia es crucial para explorar ideas no convencionales.
- Las grandes empresas ofrecen exposición masiva y recursos
- Las startups brindan agilidad para proyectos no convencionales
- Un solo gerente puede detener un proyecto en una gran empresa
- Un solo inversionista puede sostener la visión de una startup
Una Nueva Frontera de IA
Después de dejar Amazon, Tunstall-Pedoe se convirtió en un activo inversionista ángel y mentor en incubadoras como Creative Destruction Lab. Esta experiencia le dio una perspectiva amplia sobre cómo las startups triunfan y fracasan. En 2019, lanzó su siguiente empresa: UnlikelyAI.
UnlikelyAI es una startup de deeptech enfocada en construir IA neurosimbólica. El objetivo es combinar los poderosos pero a veces incorrectos modelos de aprendizaje automático con el mundo de los algoritmos, donde las computadoras casi siempre tienen razón. La misión es hacer a la IA confiable y segura.
Como CEO, Tunstall-Pedoe está constantemente abrumado, pero encuentra trabajar en algo grande y ambicioso increíblemente emocionante. Si bien a veces siente nostalgia por trabajar dentro de una gran organización, no tiene arrepentimientos sobre su decisión de irse.
Puntos Clave
El viaje de William Tunstall-Pedoe de académico en Cambridge a ejecutivo de Amazon y ahora fundador de una startup de IA ilustra una carrera construida sobre riesgos calculados. Su uso de la memoria de seis páginas demuestra que incluso en una carrera tecnológica en rápida evolución, el pensamiento estructurado puede brindar claridad.
Su historia resalta una tensión fundamental en la industria tecnológica: la estabilidad y escala de la gran tecnología frente a la agilidad y el potencial de las startups. Para aquellos que buscan construir tecnologías novedosas, el camino de la startup, aunque estresante, ofrece un tipo único de libertad e impacto.
- Las herramientas de toma de decisiones estructuradas son valiosas para movimientos importantes de carrera
- Las startups y la gran tecnología sirven propósitos diferentes para innovadores
- El impulso de cambiar el mundo puede abarcar múltiples etapas de empresa
- Dejar un puesto exitoso puede conducir a ambiciones aún mayores
"Después de aproximadamente tres años y medio en Amazon, en 2016, era momento de irme. Quería reingresar al mundo de las startups."
— William Tunstall-Pedoe, Fundador y CEO de UnlikelyAI
Preguntas Frecuentes
¿Quién es William Tunstall-Pedoe?
William Tunstall-Pedoe es un emprendedor y científico computacional británico que co-creó Alexa. Fundó True Knowledge (posteriormente Evi), que Amazon adquirió en 2012, y ahora es el CEO de UnlikelyAI.
¿Por qué dejó Amazon?
Dejó Amazon en 2016 porque sintió que había entregado todo lo que podía en Alexa y quería regresar al mundo de las startups. Utilizó una memoria de seis páginas para tomar la decisión, concluyendo que construir nuevas empresas era su verdadera pasión.
¿Qué es UnlikelyAI?
UnlikelyAI es una startup de deeptech fundada por Tunstall-Pedoe en 2019. Se enfoca en IA neurosimbólica, combinando aprendizaje automático con algoritmos tradicionales para crear inteligencia artificial más confiable y segura.
¿Cómo usó Amazon su startup?
Amazon adquirió la startup de Tunstall-Pedoe, Evi, para construir su tecnología de asistente de voz. El equipo y la tecnología de Evi se convirtieron en un componente central de lo que eventualmente se lanzó como Alexa.
