Рынок улучшения мозга бурно растет на фоне научных дебатов

Краткая сводка

Стремление к улучшению работы мозга превратилось в прибыльный рынок, где продукты для потребителей, обещающие более острое мышление и когнитивное преимущество, появляются повсюду. Продажи креатина, давнего хита спортзалов, резко выросли в розничных сетях, увеличившись на 320% с 2019 года. Тем временем количество потребительских нейротехнологических компаний за десятилетие более чем утроилось.

Несмотря на бум, эксперты предупреждают, что подход "один размер для всех" редко работает для здоровья мозга. Нейроученые подчеркивают, что у индивидуальных мозгов есть уникальные потребности, и что фундаментальные привычки образа жизни часто эффективнее, чем добавки или гаджеты. В статье рассматривается рост мозговых технологий, наука, лежащая в основе популярных добавок, и экспертный консенсус относительно того, что действительно поддерживает здоровье мозга.

Процветающий рынок "хаков" для мозга

Потребительский спрос на когнитивное улучшение способствует масштенному сдвигу на рынке. Продукты, обещающие более острое мышление и спокойное настроение, перестали быть нишевыми; они становятся товарами массового потребления. Этот всплеск подпитывается разнообразными демографическими группами, включая быстро стареющее население, продлевающее трудовую жизнь, биохакеров, ориентированных на долголетие, и женщин, ищущих лечение "тумана в голове", связанного с менопаузой.

Добавки являются основным драйвером этого тренда. Креатин — аминокислотный соединение, известное выработкой энергии в мышечных клетках, — переживает возобновление интереса в связи с его потенциальными когнитивными преимуществами. В Vitamin Shoppe продажи креатина выросли на 320% с 2019 года. Спрос на альтернативные формы также растет: поисковые запросы "creatine gummies" (жевательный креатин) выросли на 1 300% в прошлом году, в то время как традиционный порошок остается основным продуктом.

Помимо добавок, сектор нейротехнологий стремительно расширяется. В 2014 году существовало всего 41 потребительская нейротехнологическая компания. К 2024 году это число подскочило до 153, обогнав производство медицинских устройств для мозга. Технологические гиганты, такие как Meta и Apple, активно разрабатывают, патентуют или приобретают устройства, предназначенные для ношения на запястье, воротнике или даже внутри ноздрей, чтобы улучшить настроение и, возможно, повысить интеллект.

Наука против хайпа

По мере роста рынка научная база этих продуктов варьируется. Исследователи начали изучать потенциал креатина, появляются многообещающие ранние исследования для людей с лишним весом и пациентов с болезнью Альцгеймера. Однако крупных, хорошо контролируемых исследований не хватает, особенно для молодых здоровых людей. Текущие данные свидетельствуют, что, хотя креатин эффективен для наращивания мышечной массы, он может не оказывать существенного влияния на когнитивные способности для всех.

Игры и устройства для тренировки мозга также сталкиваются с критикой. Некоторые исследования показывают перспективы; например, партнерство между BrainHQ и Университетом Макгилла показало, что взрослые в возрасте 65 лет и старше увидели примерно 2%-ное увеличение уровня ацетилхолина — ключевого мозгового химиката — после использования программы умственной тренировки. Однако эксперты отмечают, что эти инструменты могут не устранять конкретные долгосрочные когнитивные уязвимости.

Брэдли Войтек, когнитивный нейроученый из UCSD, отмечает общее желание потребителей: "Люди хотят найти ту самую волшебную вещь: одну волшебную игру, приложение или что-то, что сделает вас лучше в целом наборе вещей за суперкороткое время". Тем не менее, реальность такова, что оптимизация мозга — это сложный процесс, потому что "ни два мозга не работают одинаково".

Советы экспертов и корпоративное благополучие

Эксперты сходятся во мнении, что универсальных ярлыков к когнитивному здоровью не существует. Нейроученый Дин Шерзай подчеркивает целенаправленный подход: "Повысить когнитивные способности можно, работая над слабыми местами. Вы восстанавливаете их." Это часто означает выйти за рамки массово продвигаемых стимуляторов и учесть индивидуальные потребности.

Многие нейроученые, опрошенные для оригинального отчета, заявили, что лично не используют игры для мозга или пульсирующие устройства регулярно. Вместо этого они указывают на "бабушкины" советы: качественный сон, регулярные физические упражнения, питательная диета и значимое социальное взаимодействие. Доктор Адам Газзали, основатель центра Neuroscape в UCSF, предупреждает: "Если вы не гуляете на природе и не общаетесь с другими людьми, вы упускаете ключевые ингредиенты поддержания здорового мозга. Никакие хаки не помогут."

Некоторые компании инвестируют в эти технологии как в премиальные льготы. JLL, гигант коммерческой недвижимости, создал "тренажерный зал для мозга" в своем офисе в Сингапуре. Оснащенный подсвеченными модулями и тренажерами для зрения, объект предназначен для повышения концентрации сотрудников. Бен Хэмли, глобальный глава отдела исследований и разработок JLL, отметил, что участники увидели улучшения в сопротивлении отвлекающим факторам.

Путь вперед

В конечном счете, навигация по миру улучшения мозга требует бдительности потребителей. Эксперты предлагают, что перед приемом добавок следует рассмотреть возможность анализа крови на дефицит питательных веществ. Тот же подход относится и к нейротехнологическим устройствам; они могут предлагать преимущества, но часто не справляются с конкретными проблемами без индивидуального плана.

Самый эффективный путь к лучшему мозгу, по-видимому, сочетание фундаментального здоровья и активной вовлеченности. Реальные вызовы — такие как изучение нового языка, освоение музыкального инструмента или участие в глубоких беседах — настоятельно рекомендуются. Хотя такие технологии, как одобренная FDA видеоигра EndeavorOTC (разработанная доктором Газзали), показывают потенциал для лечения таких состояний, как СДВГ у взрослых, они работают лучше всего, когда здоровый фундамент уже заложен.

Для тех, кто борется с концентрацией, совет остается простым и основанным на биологии. Как предлагает Брэдли Войтек относительно студентов, не способных выполнить задания, он никогда не рекомендует тренировки мозга. Вместо этого он рекомендует сон.