Gerente de Programa para Sem-Teto em LA Acusado de Fraude de US$ 10 Milhões

Resumo Rápido

As autoridades federais acusaram o gerente de um programa de moradia para sem-teto em Los Angeles de fraude eletrônica por supostamente desviar milhões de dólares de fundos públicos para uso pessoal. O caso centra-se em Alexander Soofer, que gerenciava a organização Abundant Blessing.

De acordo com uma queixa federal, Soofer é acusado de um esquema de anos para fraudar a Cidade e o Condado de Los Angeles e outras entidades públicas. A investigação revela um contraste marcante entre os US$ 10 milhões supostamente embolsados para despesas pessoais e os recursos mínimos fornecidos aos residentes no programa de moradia.

As Acusações

O Federal Bureau of Investigation (FBI) acusou Alexander Soofer de orquestrar uma fraude complexa envolvendo US$ 23 milhões em financiamento público. A queixa alega que entre 2018 e 2025, a organização de Soofer recebeu mais de US$ 5 milhões diretamente da Autoridade de Serviços para Sem-Teto de Los Angeles e mais de US$ 17 milhões através de outras organizações sem fins lucrativos.

Investigadores afirmam que Soofer desviou pelo menos US$ 10 milhões através de contas bancárias associadas a empresas em seu nome e de sua esposa. Enquanto os residentes em seus locais de moradia eram supostamente alimentados com "macarrão instantâneo, feijão enlatado e barras de café da manhã", e os funcionários eram pagos com "salários mínimos", Soofer supostamente usou os fundos roubados para compras pessoais extravagantes.

A queixa detalha um padrão de conduta financeira irregular que durou vários anos. As autoridades acreditam que o esquema foi cuidadosamente estruturado para evitar detecção enquanto drenava sistematicamente os recursos destinados aos serviços para sem-teto.

"um esquema de anos para fraudar a Cidade e o Condado de Los Angeles e outras entidades públicas que fornecem financiamento para moradia para sem-teto"

Um Estilo de Vida Luxuoso

Investigadores rastrearam milhões de dólares em fundos desviados para compras de luxo e despesas pessoais. O padrão de gastos revela um foco em varejo de alto nível, móveis para casa e entretenimento.

Principais despesas identificadas na investigação incluem:

• US$ 47.000 em compras de luxo para casa em lojas como Restoration Hardware
• US$ 15.000 gastos na Hermès
• US$ 15.000 gastos na Chanel
• US$ 1.000 para dermatologia cosmética
• US$ 4.500 por uma estadia de quatro noites no Wynn Las Vegas

Na Hermès, Soofer supostamente comprou um par de mocassins de couro de bezerro de Paris por US$ 1.250, um par de sandálias Chypre femininas por US$ 910, uma gravata Chevaux en Symetrie por US$ 455 e uma jaqueta de cavalgada masculina por US$ 2.450. As autoridades ainda não determinaram o que foi comprado na Chanel.

Além dos gastos com varejo, a investigação descobriu um ativo internacional significativo. Um cheque de US$ 475.000 emitido de uma conta bancária da Abundant Blessing foi vinculado a uma propriedade na Grécia, demonstrando como fundos públicos destinados à população sem-teto da Califórnia foram desviados para o exterior.

Contexto Mais Amplo

Este caso surge em meio a um escrutínio crescente do investimento da Califórnia de US$ 13,7 bilhões em programas para sem-teto. De acordo com o Instituto de Políticas Públicas da Califórnia, o estado tinha mais de 187.000 indivíduos sem-teto em 2024, representando aproximadamente 24% do total nacional de população sem-teto.

Um relatório de 2024 do Auditor Estatal Grant Parks levantou sérias preocupações sobre a efetividade do programa. Quando seu departamento analisou cinco programas de moradia que receberam aproximadamente US$ 13,7 bilhões em financiamento combinado, apenas dois foram considerados "provavelmente eficientes em termos de custo".

"As cidades da Califórnia careciam de dados confiáveis para rastrear a eficiência de custos e os resultados necessários para entender completamente por que o problema não melhorou"

A auditoria revelou ainda que entre os anos fiscais de 2018-2023, as cidades da Califórnia careciam de dados confiáveis para rastrear a eficiência de custos e os resultados. Essa lacuna de dados dificulta a compreensão de por que a crise de sem-teto persistiu apesar de bilhões gastos por mais de 30 programas de moradia. O caso Soofer ilustra vulnerabilidades potenciais nos mecanismos de supervisão.

Procedimentos Legais

O caso contra Alexander Soofer foi arquivado no Distrito Central da Califórnia. A queixa descreve acusações de fraude eletrônica e desvio de fundos públicos.

O escritório do advogado do Distrito Central da Califórnia encaminhou as consultas a um comunicado oficial e se recusou a comentar mais. Um advogado de Soofer e o escritório do governador não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.

A investigação continua em andamento enquanto as autoridades trabalham para determinar o escopo total da conduta financeira irregular. O caso representa uma das acusações de fraude mais significativas envolvendo financiamento de serviços para sem-teto nos últimos anos.

Olhando para o Futuro

As acusações contra Alexander Soofer destacam vulnerabilidades críticas na supervisão de fundos públicos alocados para serviços para sem-teto. À medida que o processo legal se desenrola, o caso pode impulsionar reformas em como os programas de moradia para sem-teto são monitorados e auditados.

Para Los Angeles e a Califórnia em geral, este incidente sublinha a necessidade urgente de sistemas de rastreamento transparentes e medidas de responsabilização mais fortes. Com a sem-teto persistindo como uma crise contínua, garantir que os fundos públicos cheguem aos destinatários pretendidos é primordial.

O resultado deste caso pode influenciar decisões futuras de política e alocações de financiamento para serviços para sem-teto em todo o estado. As partes interessadas estarão observando de perto como esta acusação de alto perfil impacta a confiança pública e a supervisão do programa.