Fatos Principais
- O presidente Masoud Pezeshkian alertou em novembro que os residentes de Teerã podem eventualmente ter que evacuar a capital, que está afundando à medida que aquíferos secos cedem.
- O Lago Urmia, outrora um dos maiores lagos salinos do mundo, encolheu para menos de 10% de seu volume, enquanto o icônico Rio Zayandeh está seco há anos.
- Incêndios florestais devastaram as secas florestas de Hyrcanian, um Patrimônio Mundial da UNESCO, enquanto na província de Khuzestan o desvio de água liderado pelo estado devastou a economia local.
- Dezenas de milhares de pessoas, incluindo crianças, morrem prematuramente a cada ano devido à grave poluição do ar e da água em todo o Irã.
- Os protestos atuais, que eclodiram no final de dezembro, são os maiores desde 2022-2023, com organizações de direitos humanos estimando milhares de mortos e ainda mais presos.
- Desde a revolução de 1979, o governo construiu centenas de barragens em todo o país, criando uma 'máfia da água' dentro do estabelecimento militar.
Resumo Rápido
Protestos antigovernamentais varrendo o Irã, de grandes cidades a vilarejos rurais, são alimentados pela raiva sobre o colapso econômico e a repressão política. Mas por trás das manchetes sobre desvalorização monetária e confrontos nas ruas há um motor mais profundo e permanente da dissidência: a calamidade ecológica.
Décadas de ignorar cientistas, perseguir ativistas e aprovar esquemas de desenvolvimento corruptos desencadearam uma crise hídrica tão severa que o presidente Masoud Pezeshkian alertou em novembro que os residentes de Teerã podem eventualmente ter que evacuar a capital, que está afundando à medida que aquíferos secos cedem.
Uma Nação em Colapso Ambiental
A devastação vai muito além de Teerã. O Lago Urmia, outrora um dos maiores lagos salinos do mundo, encolheu para menos de 10% de seu volume, enquanto o icônico Rio Zayandeh está seco há anos. Incêndios florestais devastaram as secas florestas de Hyrcanian, um Patrimônio Mundial da UNESCO.
Na rica em petróleo província de Khuzestan, lar da minoria árabe do Irã, o desvio de água liderado pelo estado devastou a economia local e inflamou os ressentimentos étnicos. O custo humano é assustador:
- Infraestrutura em ruínas e aquíferos superexplorados deixam agricultores incapazes de plantar culturas
- Cidades forçadas a racionar suprimentos de água para beber, tomar banho e limpar
- Dezenas de milhares morrem prematuramente a cada ano devido à grave poluição do ar e da água
- Escassez de água e falhas de energia fecharam empresas em todo o país
"Questões ambientais se conectam a todas as outras reivindicações que ativistas, cidadãos e manifestantes têm sobre questões econômicas e políticas. Tudo está interconectado."
— Eric Lob, Programa do Oriente Médio Carnegie
Reivindicações Interconectadas
Questões ambientais "se conectam a todas as outras reivindicações que ativistas, cidadãos e manifestantes têm sobre questões econômicas e políticas", disse Eric Lob, pesquisador não residente do Programa do Oriente Médio Carnegie e professor associado da Universidade Internacional da Flórida. "Tudo está interconectado."
O estresse hídrico tornou-se uma fonte de contenda política e uma ferramenta de controle político. Regiões de minorias étnicas na periferia do Irã viram seu suprimento de água desviado para províncias centrais dominadas pela maioria persa, criando "vencedores e perdedores" ambientais e aprofundando o ressentimento.
"Estes não são separados do levante atual. São precursores. Reivindicações econômicas e ambientais são inseparáveis quando sua torneira seca e suas culturas morrem."
Gregg Roman, diretor executivo do Fórum do Oriente Médio, apontou para os recentes protestos sobre acesso à água na província de Sistão e Baluchistão, onde manifestantes em 2023 marcharam com cartazes lendo "Sistão está com sede de água, Sistão está com sede de atenção."
Raízes da Crise
Lob traçou uma linha direta entre o levante de hoje e os fracassos ambientais históricos do regime. Desde a revolução de 1979, o governo usou projetos de desenvolvimento rural para aumentar a legitimidade política e o apoio popular — um processo que deu origem a uma "máfia da água" dentro do estabelecimento militar e à construção de centenas de barragens em todo o país.
Organizações próximas ao governo e às forças armadas conseguiram contratos para esses projetos. O objetivo era poder e busca de lucro acima da proteção ambiental e da sustentabilidade. Este padrão de priorizar o controle político e os interesses econômicos sobre a sustentabilidade ecológica criou uma cascata de desastres ambientais.
Grupos de estudantes também identificaram as emergências ecológicas do Irã como impulsionadoras da agitação. Em um comunicado de dezembro, ativistas declararam: "Hoje, as crises se acumularam: pobreza, desigualdade, opressão de classe, opressão de gênero, pressão sobre nações, água e crises ambientais. Todas são produtos diretos de um sistema corrupto e desgastado."
O Custo Humano
Os protestos atuais, que eclodiram no final de dezembro, são os maiores desde 2022-2023. O governo respondeu com um apagão de comunicações, cortando o acesso à internet em todo o país, e repressões violentas. Organizações de direitos humanos estimam que milhares foram mortos e ainda mais presos.
O Irã tem um histórico de executar manifestantes, muitas vezes por forca pública. A crise ambiental criou uma situação em que os iranianos comuns estão "preocupados se terão água suficiente para beber, tomar banho e limpar", segundo especialistas que monitoram a situação.
A convergência do desastre ambiental com o colapso econômico e a repressão política criou uma tempestade perfeita de descontentamento. O que começou como protestos sobre acesso à água e degradação ambiental evoluiu para um desafio mais amplo à legitimidade do regime e à sua capacidade de governar com eficácia.
Olhando para o Futuro
A crise ambiental no Irã representa um desafio fundamental para a sobrevivência do regime. Ao contrário de sanções econômicas ou pressões externas que o governo enfrentou por décadas, o colapso ecológico impacta diretamente a sobrevivência diária de milhões e não pode ser facilmente gerenciado por propaganda ou força.
À medida que a escassez de água se intensifica e mais regiões enfrentam catástrofe ambiental, a pressão sobre o governo para abordar essas questões só aumentará. A questão permanece se o regime pode adaptar suas políticas para abordar a sustabilidade ambiental ou se essas crises acabarão sendo muito severas para sua sobrevivência.
A comunidade internacional observa de perto enquanto o Irã navega por esta crise multifacetada, onde degradação ambiental, colapso econômico e repressão política convergiram para criar um dos desafios mais significativos para a República Islâmica desde sua fundação.
"Estes não são separados do levante atual. São precursores. Reivindicações econômicas e ambientais são inseparáveis quando sua torneira seca e suas culturas morrem."
— Gregg Roman, Fórum do Oriente Médio
"Hoje, as crises se acumularam: pobreza, desigualdade, opressão de classe, opressão de gênero, pressão sobre nações, água e crises ambientais. Todas são produtos diretos de um sistema corrupto e desgastado."
— Estudantes do Irã
