Quão permanente é o ataque de Trump à ação climática?

Um Ano de Mudança Sem Precedentes

Há um ano, com um traço de sua caneta Sharpie presidencial, o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva declarando uma "emergência nacional de energia". O movimento foi um cumprimento direto de sua promessa de campanha de "perfurar, bebê, perfurar", e estabeleceu o tom para um ano de mudanças agressivas na política ambiental.

O que se seguiu foi uma rápida e completa reorientação das prioridades do poder executivo. De tratados internacionais a subsídios domésticos, a nova administração moveu-se rapidamente para defender combustíveis fósseis e desmantelar a estrutura climática construída por seu antecessor.

Tem sido um ano extraordinariamente destrutivo.

Embora a agitação de atividades tenha sido eficaz em semeando incerteza, o impacto de longo prazo dessas mudanças permanece um tema de intenso debate entre especialistas em políticas.

O Ataque Executivo

Os primeiros dias da administração foram marcados por uma série de ordens executivas decisivas destinadas a reverter anos de política climática. Uma ordem subsequente prometeu revitalizar a indústria de carvão em declínio da América, eliminar subsídios para veículos elétricos aprovados pelo Congresso sob o ex-presidente Joe Biden e afrouxar regulamentações para produtores domésticos de combustíveis fósseis.

Um dos movimentos mais significativos foi a retirada formal do Acordo de Paris, o tratado internacional adotado quase por unanimidade que coordena a luta global contra as mudanças climáticas. Isso foi seguido pela retomada da permissão para gás natural liquefeito que havia sido pausada por seu antecessor e a reabertura das costas dos Estados Unidos para a perfuração.

As ações da administração se estenderam além dos combustíveis fósseis. Nos dias seguintes à sua posse, o presidente Trump:

• Matou um programa de treinamento para empregos climáticos
• Fechou milhões de acres de águas federais para o desenvolvimento de energia eólica offshore
• Removeu menções às mudanças climáticas de alguns sites de agências federais

Mudanças Legislativas e Regulatórias

Além das ordens executivas, a administração pressionou por mudanças legislativas que poderiam ter um impacto mais duradouro. O presidente conseguiu pressionar o Congresso a aprovar a chamada Lei Grande e Bela, que elimina um extenso conjunto de créditos fiscais para energia eólica, solar, veículos elétricos e outras ferramentas de descarbonização.

Essa medida já teve consequências tangíveis, com algumas empresas abandonando novos projetos de energia limpa em resposta à incerteza da política. Os ataques à indústria de energia eólica offshore da nação foram particularmente implacáveis, culminando em um banimento geral de licitações offshore no mês passado.

Agências regulatórias também foram direcionadas a alterar seu curso. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) adiou um requisito para que operadores de petróleo e gás reduzam as emissões de metano por um ano inteiro. Enquanto isso, o Departamento do Interior anunciou um investimento de US$ 625 milhões para "reavivar e expandir a indústria de carvão da América" e ordenou que uma usina de carvão de Michigan, à beira do fechamento, permaneça aberta.

Os Limites do Poder Executivo

Apesar da escala dessas mudanças, sua permanência está longe de ser garantida. Especialistas apontam que muitos dos movimentos da administração são ações executivas, que podem ser revertidas por um futuro presidente com um traço de caneta. Essa fragilidade inerente define o cenário político atual.

Ele não está mudando a lei. Ele está mudando a prática.

Mesmo os movimentos regulatórios mais agressivos da administração, como a tentativa da EPA de renunciar à sua autoridade para regular as emissões, poderiam ser desfeitos por uma futura administração. Embora tal processo levaria anos, permanece legal e politicamente possível.

O sistema jurídico também apresenta uma verificação da autoridade executiva. Juízes federais em Rhode Island e Nova York permitiram recentemente que parques eólicos offshore nesses estados retomassem a construção, demonstrando que os banimentos gerais da administração podem não se sustentar em tribunal.

Um Legado Subtrativo

O registro legislativo da administração, embora escasso, revela um padrão particular. As partes relevantes para o clima da Lei Grande e Bela são notáveis por serem subtrativas em vez de aditivas. A lei eliminou certos créditos fiscais, mas notavelmente deixou em vigor créditos para outras fontes de energia livre de carbono, incluindo nuclear e geotérmica.

Essa nuance foi observada por republicanos mais moderados que não compartilham do desprezo do presidente pela ciência climática. O foco parece ser menos em alterar radicalmente a lei energética dos EUA e mais em refutar o legado da administração anterior.

• Créditos fiscais para energia eólica e solar foram eliminados
• Subsídios para veículos elétricos foram removidos
• Créditos para energia nuclear e geotérmica foram mantidos

Como observou um representante democrata, o objetivo da legislação climática da administração anterior era fundamentalmente diferente da abordagem da administração atual, que prioriza o domínio político em vez de uma mudança duradoura na política.

Olhando para o Futuro

O ano passado viu um ataque sem precedentes à estrutura da política climática da nação. No entanto, a dependência de ações executivas e a natureza subtrativa de suas conquistas legislativas sugerem que as mudanças podem ser mais simbólicas do que estruturais.

Futuras administrações terão o poder de reverter essas ordens executivas e restaurar a estrutura regulatória. O verdadeiro teste do impacto da administração será se suas ações abriram novas áreas para a exploração de combustíveis fósseis de maneiras que não possam ser facilmente desfeitas.

Enquanto a poeira se assenta, a questão central permanece: essas mudanças vão perdurar, ou serão lembradas como um desvio temporário na trajetória de longo prazo da política climática dos EUA?