Como uma pausa de carreira de 3,5 anos levou à autodescoberta

Resumo Rápido

Aos 42 anos, Himal Mandalia havia alcançado o que muitos considerariam o auge do sucesso. Como chefe de tecnologia do GOV.UK, ele comandava a presença digital oficial do governo do Reino Unido e desfrutava de um salário confortável. No entanto, por trás desse triunfo profissional havia uma luta mais profunda — uma que eventualmente o enviaria em uma jornada de autodescoberta de 3,5 anos pelo mundo.

O que começou como uma pausa planejada de seis meses em abril de 2022 se transformou em uma odisseia prolongada que revelou verdades difíceis sobre sua necessidade de controle, sua natureza inquieta e seu sentimento permanente de ser diferente. Através das viagens, da terapia e do diagnóstico final, Mandalia aprendeu que a jornada mais importante não era entre continentes, mas para dentro, em direção à autoaceitação.

Do Fundo do Poço ao Foguete

O caminho de Mandalia para a liderança tecnológica foi tudo, menos linear. Crescendo com uma infância difícil, ele perdeu tempo significativo na escola e flutuou por seus vinte anos sem direção clara. Aos 32 anos, em 2012, ele atingiu o que descreve como um ponto baixo, sentindo que sua vida não estava indo a lugar nenhum.

O ponto de virada veio em 2013, quando ele conseguiu uma posição de desenvolvedor de software em uma agência de marketing de conteúdo. Embora ele tivesse programado como hobby e feito voluntariado em projetos relevantes, esse cargo lançou formalmente sua carreira tecnológica. Sua paixão por projetar serviços que atendem às necessidades das pessoas o levou eventualmente ao trabalho de contrato com o governo em 2014.

Até 2021, Mandalia havia alcançado o que chama de 'além dos meus sonhos mais selvagens' ao se tornar chefe de tecnologia do GOV.UK. No entanto, depois de mais de um ano no cargo, ele atingiu um ponto de ruptura natural onde precisava se afastar — não apenas do trabalho, mas para lidar com questões pessoais enraizadas em sua infância.

O Paradoxo das Viagens

A jornada de Mandalia começou com boas intenções. Ele planejava escrever suas memórias e trabalhar em si mesmo enquanto explorava o mundo. Ele voou para a Nova Zelândia e mudou para um novo destino a cada semana, visitando Bangkok, Singapura e Ho Chi Minh City. Mas, em vez de encontrar paz, descobriu uma verdade desconfortável sobre si mesmo.

Para onde quer que fosse, ele carregava sua necessidade de controle. Mesmo sentado em um café tentando relaxar, sentia-se compelido a planejar suas próximas quatro semanas com detalhes minuciosos. Essa compulsão o deixava exausto, levando-o a se perguntar se era a única pessoa a já ter se esgotado durante uma pausa de carreira.

Estava exausto e me perguntava se me tornaria a única pessoa a esgotar-se durante sua pausa de carreira.

Depois de seis meses nesse ritmo frenético, Mandalia fez de Melbourne sua base e tentou desacelerar suas viagens. No entanto, os padrões subjacentes permaneceram. Não foi até meados de 2024, após 18 meses na estrada, que ele finalmente retornou ao Reino Unido e começou a entender o que realmente estava acontecendo.

O Diagnóstico que Mudou Tudo

Ao longo de sua vida, Mandalia sempre se sentiu diferente dos outros. Durante suas viagens, ele conheceu pessoas neurodivergentes que se identificaram com suas experiências. Em outubro de 2024, aos 44 anos, ele recebeu um diagnóstico de TDAH, seguido por um diagnóstico de autismo em maio de 2025.

Esses diagnósticos explicaram padrões de vida que tanto o atrapalharam quanto o ajudaram:

• Inquietação constante e incapacidade de ficar parado
• Alternância entre hiperfoco e desengajamento completo
• Aplicação de esforço extraordinário em projetos, depois abandono quando entediado
• Desenvolvimento de um 'sargento de instrução' interno que exigia semanas de trabalho de 80 horas

O diagnóstico reenquadrou toda a sua história de vida. O TDAH o impediu de ficar parado e manter continuidade, mas também o impulsionou a aprender constantemente novas habilidades, o que contribuiu para seu sucesso profissional. Como Mandalia observa, 'não é algo que eu possa odiar'. A medicação ajudou a desacelerá-lo, mas o verdadeiro trabalho foi emocional.

Reeducando e Aceitando a Si Mesmo

No início de 2025, Mandalia começou o difícil processo de lidar com o bagagem emocional que carregava pelo mundo. Ele descreveu como 'abrir um armazém cheio de caixas que eu tinha medo de olhar'. Anos de vergonha por ser diferente se acumularam, exigindo que ele perdoasse a si mesmo por ter sido tão duro.

Esse processo de reeducar a si mesmo tornou-se a pedra angular de sua transformação. Ele aprendeu a reconhecer os padrões que carregava e, pela primeira vez, atender às suas necessidades em vez de suprimi-las. Isso significou substituir a pressão interna por permissão e construir rotinas que o apoiassem, em vez de esgotá-lo.

Comecei a substituir a pressão por permissão e construí rotinas que me apoiavam, em vez de me esgotar.

A mudança mais profunda foi aprender a se aceitar sem precisar de estímulo constante ou conquistas para justificar sua existência. Essa aceitação permitiu que ele simplesmente estivesse presente no momento — uma habilidade que o havia eludido durante toda a sua vida.

Encontrando Propósito na Presença

Até junho de 2025, Mandalia havia canalizado sua experiência em ação, fundando a ADHD Pathfinding, uma organização sem fins lucrativos dedicada a melhorar o cuidado com o TDAH em todo o Reino Unido. Mas sua maior descoberta não foi organizacional — foi filosófica.

Sua jornada lhe ensinou que a única coisa que realmente temos são os momentos. Há um número finito deles, e quando se vão, é isso. A única maneira de garantir que você não os perca é desacelerar e estar presente.

Apesar de ter visto mais do mundo do que a maioria das pessoas, Mandalia percebeu que perdeu a maior parte dele porque estava indo rápido demais. Seja o modo 'avanço rápido' de alguém proveniente de TDAH, trauma não resolvido ou algo completamente diferente, ele acredita que entender esses padrões torna possível desacelerar e sentir-se mais conectado à vida.

Principais Lições

A jornada de Himal Mandalia, de executivo tecnológico a viajante autoconsciente, oferece lições poderosas para qualquer pessoa que se sinta presa na esteira do desempenho. Sua história demonstra que pausas de carreira podem se tornar períodos transformadores de crescimento quando nos permitimos