O Custo Oculto de uma Carreira de Sonho nos Transportes

O Preço do Paraíso

Durante anos, Meredith Bethune viveu uma vida que muitos invejariam. Como escritora de viagens, seu calendário estava preenchido com voos internacionais, cruzeiros costeiros e eventos exclusivos. Ela voava internacionalmente quase uma vez por mês, cruzando o globo para cobrir destinos incríveis. Convites como navegar pela costa da Noruega ou participar da abertura de um restaurante movimentado em Las Vegas eram bons demais para recusar, mesmo quando aconteciam de forma consecutiva.

Na superfície, era o sonho. Mas por trás do glamour, um cronograma implacável de voos noturnos, refeições indulgentes e sono irregular estava silenciosamente cobrando seu preço. Bethune se viu ganhando uma quantidade substancial de peso e se sentindo constantemente exausta. Por muito tempo, ela aceitou isso como o preço necessário de admissão para uma carreira construída sobre experiências dignas de uma lista de desejos.

O Desgaste Físico

A realidade por trás do sonho era uma rotina exaustiva que deixava pouco espaço para o autocuidado. Frequentemente, levava quase uma semana para se recuperar do jet lag após o retorno de uma viagem. Seus níveis de estresse eram consistentemente altos, lidando com atrasos de voos, prazos apertados e navegação por diferentes países. A exposição constante ao ar seco nos aviões, combinada com o estresse crônico, enfraqueceu seu sistema imunológico, levando a resfriados e gripe frequentes.

Os hábitos alimentares e de exercício de Bethune também sofreram sob a pressão do trabalho. Suas refeições eram em grande parte indulgentes, consistindo em menus de viagens de imprensa onde ela sentia uma pressão estranha para experimentar tudo para escrever sobre isso. Os cronogramas apertados não deixavam tempo para treinos; ela voltava para o hotel tarde, acordava cedo e passava horas em uma van entre as paradas. Como ela observou, alguns colegas escritores conseguiam encaixar treinos, mas para ela, "Isso não era uma prioridade para mim na época."

• Exposição constante ao ar seco nos aviões
• Estresse crônico de atrasos e prazos
• Falta de nutrição equilibrada e exercício
• Horários de sono irregulares e jet lag

Um Alerta Familiar

Após quase uma década viajando pelo mundo, as consequências de seu estilo de vida se tornaram impossíveis de ignorar. Em 2019, os problemas de memória de sua mãe haviam progredido além do envelhecimento normal. Embora o diagnóstico oficial de Alzheimer tenha vindo mais tarde, a realidade já era clara. Esta crise pessoal se tornou o catalisador para que Bethune finalmente priorizasse seu próprio bem-estar.

Ela se dedicou a pesquisar a doença, preocupada com seu próprio futuro. Embora o Alzheimer não seja prevenível, alguns estudos sugerem que mudanças no estilo de vida – como ser fisicamente ativo e gerenciar açúcar no sangue e pressão arterial – podem reduzir o risco ou atrasar os sintomas. Essa reforçou sua decisão de mudar seus hábitos, não apenas para o presente, mas para sua saúde a longo prazo.

O diagnóstico da minha mãe foi como um alerta para priorizar meu bem-estar.

Um Novo Equilíbrio

Já se passaram mais de cinco anos desde que Bethune reduziu significativamente as viagens. Os resultados foram transformadores. Ela se exercita quase todos os dias, segue uma dieta equilibrada e perdeu mais de 50 quilos. Sua qualidade de sono melhorou dramaticamente. A sensação constante de estar esgotada foi substituída por energia e vitalidade renovadas.

Sua abordagem às viagens também mudou fundamentalmente. Ela agora viaja com mais intenção, focando em viagens dentro da distância de dirigir do Nordeste. Ela faz uma viagem noturna ou de fim de semana a cada seis semanas e voa para o trabalho apenas uma ou duas vezes por ano. Esse novo ritmo permitiu que ela aproveitasse viagens maiores com mais plenitude. Recentemente, ela fez uma caminhada na borda do Grand Canyon de um lado ao outro – uma conquista que seria impossível durante seu estilo de vida anterior, fora de forma e constantemente fatigada.

Encontrando Paz em Casa

Abandonar as viagens constantes não foi uma decisão fácil, mas foi necessária para a saúde de Bethune. Ela percebeu que não podia controlar o futuro ou prevenir certos diagnósticos, mas podia assumir o controle de seus hábitos diários. Ao priorizar seu bem-estar físico e mental, ela encontrou uma maneira sustentável de viver e trabalhar.

Hoje, ela se sente melhor do que há anos. O sonho de uma carreira de viajante pelo mundo foi substituído por um tipo diferente de realização – centrada na saúde, estabilidade e na capacidade de aproveitar aventuras sem sacrificar seu bem-estar. Como ela diz, quer se sentir bem e manter uma forma física excelente pelo maior tempo possível, "mesmo que isso signifique encontrar paz em casa em vez de no exterior."