Meta ferme trois studios VR dans un pivot stratégique

Résumé Rapide

Meta a fermé trois studios de développement de réalité virtuelle dans un changement stratégique majeur qui signale les priorités évolutives de l'entreprise dans l'espace de la technologie immersive. Les fermetures affectent des studios responsables de certains des titres les plus acclamés de la plateforme.

La décision représente une consolidation majeure des efforts de développement VR interne de Meta et intervient alors que l'entreprise s'engage publiquement à rediriger les ressources vers des initiatives de technologie portable.

Studios Affectés

Les trois studios fermés apportaient chacun des forces distinctes au portefeuille VR de Meta. Armature a été instrumental dans l'adaptation du Resident Evil 4 acclamé par la critique pour Quest en 2021, démontrant une maîtrise technique dans l'adaptation de grandes franchises pour la réalité virtuelle.

Sanzaru a gagné la reconnaissance pour avoir développé Asgard's Wrath, un action-RPG étendu qui a montré le potentiel narratif du jeu VR. La fermeture du studio marque la fin de ce que beaucoup considéraient comme l'un des titres exclusifs les plus ambitieux de la plateforme.

Peut-être le plus immédiatement visible pour les consommateurs est la fermeture de Twisted Pixel, qui venait de sortir Marvel's Deadpool VR en novembre. Les employés de Twisted Pixel et Sanzaru ont confirmé les fermetures via des publications sur les réseaux sociaux.

Au-delà des fermetures de studios, Meta a également annoncé que Supernatural, une application fitness VR leader, ne recevra plus de nouvelles mises à jour de contenu. L'entreprise a déclaré que la version actuelle continuera de fonctionner et de recevoir du support, mais aucun contenu d'entraînement supplémentaire ne sera développé.

Pivot Stratégique

L'explication officielle de Meta pour les fermetures se concentre sur une réallocation fondamentale des ressources. Selon un porte-parole de l'entreprise, ces mouvements s'alignent sur l'annonce du mois dernier concernant le déplacement de l'investissement du développement du Métavers vers la technologie Wearables.

Nous avons dit le mois dernier que nous déplacions une partie de nos investissements du Métavers vers les Wearables. C'est une partie de cet effort, et nous prévoyons de réinvestir les économies pour soutenir la croissance des wearables cette année.

Le timing de ces fermetures suit un schéma de retrait de Meta de diverses initiatives du Métavers. Le mois dernier, l'entreprise a mis en pause les casques Horizon OS prévus des partenaires de fabrication Asus et Lenovo, indiquant une stratégie de repli plus large.

Notamment, Meta n'a annoncé aucun nouveau casque VR depuis le lancement du Quest 3S en 2024, suggérant que l'entreprise consolide sa feuille de route matérielle tout en restructurant sa stratégie de développement logicielle et de contenu.

Impact sur l'Industrie

Les fermetures de studios soulèvent des questions importantes sur l'engagement à long terme de Meta vis-à-vis de l'écosystème VR. L'entreprise a investi des milliards de dollars dans le développement VR au cours de la dernière décennie, construisant Oculus en une plateforme leader.

La décision d'éliminer les studios de développement internes tout en mettant en pause les partenariats matériels tiers suggère une approche plus prudente aux investissements du Métavers. Les observateurs de l'industrie notent que cela pourrait signaler que Meta privilégie la rentabilité et une croissance durable à une expansion agressive.

Cependant, le mouvement pourrait aussi refléter les réalités du marché. L'adoption de la VR a progressé plus lentement que prévu initialement, et la vision du Métavers qui a motivé le rebranding de Meta en 2021 a fait face à des vents contraires à la fois techniques et culturels.

La décision concernant Supernatural est particulièrement révélatrice. Les applications fitness VR ont été parmi les catégories commercialement les plus réussies, pourtant Meta interrompt les mises à jour de contenu même pour des performeurs avérés, suggérant un repli plus large à travers toutes les catégories de contenu VR.

Messagerie de l'Entreprise

Malgré les réductions de personnel significatives et les fermetures de studios, Meta maintient publiquement qu'il reste engagé envers le jeu et le développement de contenu VR. Le messagerie interne de l'entreprise met l'accent sur un changement stratégique plutôt qu'un retrait.

Tamara Sciamanna, Directrice des Studios Oculus, a abordé les changements dans une note interne, présentant la décision comme un pivot vers des partenariats durables plutôt qu'un abandon de la catégorie jeu.

Ces changements ne signifient pas que nous nous éloignons des jeux vidéo. Avec ce changement, nous déplaçons notre investissement pour nous concentrer sur nos développeurs et partenaires tiers afin d'assurer une durabilité à long terme.

Cette messagerie suggère que Meta a l'intention de maintenir un rôle d'opérateur de plateforme plutôt qu'un créateur de contenu, reflétant potentiellement des stratégies utilisées par d'autres fabricants de consoles qui s'appuient fortement sur des studios tiers pour du contenu exclusif.

L'accent mis sur la durabilité à long terme indique que Meta adopte une approche plus mesurée de l'investissement VR, privilégiant des partenariats qui peuvent démontrer des voies claires vers la rentabilité.

Perspectives

La décision de Meta de fermer trois studios VR représente un moment décisif pour l'industrie de la réalité virtuelle. Il signale que même les initiatives du Métavers bien financées doivent démontrer une valeur commerciale claire pour survivre.

Des questions clés restent en suspens sur ce que cela signifie pour les consommateurs VR. Les développeurs tiers combleront-ils le vide de contenu laissé par les studios internes de Meta ? La plateforme peut-elle maintenir l'élan sans exclusives internes ? Et comment la stratégie wearables se manifestera-t-elle dans des produits concrets ?

Pour l'instant, l'industrie VR fait face à une période d'incertitude. Le pivot de Meta suggère que l'entreprise croit à l'avenir de la VR mais recalibre son approche pour y parvenir. Les économies de ces fermetures seront réinvesties dans les wearables, mais si cela inclut des casques VR ou se concentre sur d'autres catégories de wearables reste à voir.

Ce qui est clair, c'est que l'ère des dépenses illimitées pour le Métavers est terminée. Meta, comme l'industrie technologique plus large, est à la recherche de modèles durables dans la technologie immersive - des modèles qui équilibrent l'innovation avec la réalité financière.