La présidente de Lucasfilm regrette le timing de Solo: A Star Wars Story

Une galaxie de regrets

Dans un moment de réflexion, la présidente sortante de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, a identifié un point de regret spécifique de sa décennie de gestion de la franchise Star Wars. L'aveu porte sur le film dérivé de 2018, Solo: A Star Wars Story, qu'elle considère désormais comme un concept lancé prématurément.

En parlant avec franchise de son mandat, Kennedy a suggéré que le défi central du film était une tâche impossible : tenter de remplacer les chaussures d'une icône cinématographique quelques années seulement après sa dernière apparition. La décision, qu'elle concède maintenant, était une erreur de timing qui a eu des répercussions importantes pour l'univers cinématographique entier de Star Wars.

La tâche impossible

Le problème central, selon Kennedy, était la proximité du film avec la dernière interprétation de Harrison Ford du légendaire escroc. Solo: A Star Wars Story est sorti en 2018, seulement trois ans après que Ford a repris son rôle dans Star Wars: The Force Awakens. L'acteur a fait un dernier caméo en tant que personnage dans The Rise of Skywalker en 2019.

Kennedy a fait appel au scénariste vétéran Larry Kasdan pour le projet, initialement enthousiasmé par le concept. Cependant, la réalité de la production a révélé un défaut fondamental. Elle a noté que bien que l'acteur Alden Ehrenreich était un merveilleux acteur, la production l'a placé dans une situation impossible en demandant au public d'accepter un nouveau visage pour le personnage bien-aimé si tôt.

« On ne peut pas remplacer Han Solo, du moins pas pour l'instant. Aussi merveilleux qu'était Alden Ehrenreich, et il l'était vraiment, et c'est un merveilleux acteur, nous l'avons mis dans une situation impossible. »

Un échec commercial

Malgré des critiques positives de la part des critiques, Solo: A Star Wars Story a eu du mal à se connecter avec le public au box-office. La performance financière du film était particulièrement faible pour une entrée majeure de franchise, rapportant seulement 393 millions de dollars à l'échelle mondiale.

Ce chiffre contraste fortement avec ses coûts de production, qui étaient d'au moins 275 millions de dollars. La performance du film était particulièrement décevante par rapport à un autre film autonome de Star Wars, Rogue One, qui avait rapporté 1,05 milliard de dollars seulement deux ans plus tôt avec un budget similaire.

Le déficit financier a eu un impact immédiat et durable sur la stratégie de Lucasfilm. Le statut de film au box-office a effectivement gelé les plans du studio pour des films autonomes supplémentaires de Star Wars, créant un intervalle significatif dans le calendrier cinématographique.

Le gel cinématographique

Les retombées de la performance de Solo ont créé une sécheresse de sept ans pour Star Wars sur grand écran. Suite à l'accueil mitigé de The Rise of Skywalker en 2019, Lucasfilm n'a pas annoncé un autre film en salles jusqu'à The Mandalorian and Grogu de cette année, prévu pour 2026.

Cette longue pause a permis à la franchise de pivoter vers le streaming, mais cela a marqué un écart significatif par rapport au plan initial de sorties annuelles en salles. Le regret de Kennedy va au-delà du film unique à la pause stratégique plus large qu'il a nécessité.

Durant la même interview, Kennedy a également discuté d'autres projets en développement mais qui ont depuis été mis de côté ou placés en attente. Cela inclut un spin-off longuement en gestation centré sur l'interprétation de Donald Glover de Lando Calrissian.

• Le projet Lando a été discuté pour la première fois en 2018
• Il reste en développement limbo
• Les décisions futures reposent sur la nouvelle direction

Une nouvelle ère pour Lucasfilm

Le départ de Kennedy marque la fin d'une ère pour Lucasfilm. Elle sera remplacée par une structure de double direction conçue pour séparer la supervision créative et financière. Le vétéran de Star Wars, écrivain et réalisateur Dave Filoni, s'occupera de la direction créative, tandis que l'executive Lynwen Brennan gérera les opérations financières de l'entreprise.

Concernant l'avenir du projet Lando et d'autres concepts mis de côté, Kennedy a indiqué que la décision finale revient à cette nouvelle équipe. Elle a noté que les projets impliquant des créateurs comme Taika Waititi et Donald Glover sont « quelque peu vivants » mais que leur sort est incertain.

En fin de compte, la réflexion de Kennedy sur Solo sert d'étude de cas dans la gestion de franchise — l'équilibre délicat entre l'ambition créative et la connexion avec le public. Le timing du film, plutôt que sa qualité, était l'erreur critique dans son évaluation.

Points Clés

L'aveu franc de Kathleen Kennedy offre un aperçu rare des défis stratégiques de la gestion d'une franchise bien-aimée. Son principal regret ne porte pas sur le processus de réalisation lui-même, mais sur le timing fondamental du projet.

L'héritage de Solo: A Star Wars Story est désormais double : un film qui, malgré son casting et son équipe talentueux, a lutté commercialement, et une leçon stratégique qui a remodelé l'approche de Lucasfilm pour les sorties futures. Alors que le studio avance sous une nouvelle direction, l'intervalle de sept ans entre les films en salles témoigne de l'impact durable de cette décision.