Gestionnaire de programme pour sans-abri à Los Angeles accusé de fraude de 10 millions de dollars

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Points Clés

Alexander Soofer, gestionnaire de l'organisation de logement basée à Los Angeles Abundant Blessing, fait face à des accusations de fraude électronique fédérale pour avoir présumément détourné 10 millions de dollars de fonds publics.
Entre 2018 et 2025, l'organisation de Soofer a reçu plus de 5 millions de dollars directement de l'Autorité des services aux sans-abri de Los Angeles et plus de 17 millions de dollars par le biais d'autres organisations à but non lucratif.
Les enquêteurs ont retracé des fonds détournés vers des achats de luxe, notamment 15 000 $ chez Hermès, 15 000 $ chez Chanel et une propriété de 475 000 $ en Grèce.
Alimentés avec des repas de base comme des nouilles instantanées et des haricots en conserve, les résidents ont été nourris avec des repas de base, tandis que Soofer aurait dépensé 4 500 $ pour un séjour de quatre nuits au Wynn Las Vegas.
Un audit de l'État en 2024 a révélé que seuls deux des cinq programmes de logement recevant 13,7 milliards de dollars de financement combiné étaient jugés probablement rentables.

Résumé Rapide

Les autorités fédérales ont inculpé le gestionnaire d'un programme de logement pour sans-abri à Los Angeles de fraude électronique pour avoir présumément détourné des millions de dollars de fonds publics à usage personnel. L'affaire met en lumière Alexander Soofer, qui gérait l'organisation Abundant Blessing.

Selon une plainte fédérale, Soofer est accusé d'un complot de plusieurs années visant à frauder la ville et le comté de Los Angeles et d'autres entités publiques. L'enquête révèle un contraste saisissant entre les 10 millions de dollars présumément détournés pour des dépenses personnelles et les ressources minimales fournies aux résidents du programme de logement.

Les Allégations

Le Bureau Fédéral d'Enquête (FBI) a accusé Alexander Soofer d'avoir orchestré une fraude complexe impliquant 23 millions de dollars de financement public. La plainte allègue qu'entre 2018 et 2025, l'organisation de Soofer a reçu plus de 5 millions de dollars directement de l'Autorité des services aux sans-abri de Los Angeles et plus de 17 millions de dollars par le biais d'autres organisations à but non lucratif.

Les enquêteurs affirment que Soofer a acheminé au moins 10 millions de dollars par le biais de comptes bancaires associés à des entreprises portant son nom et celui de sa femme. Alors que les résidents de ses sites de logement auraient été nourris avec "des nouilles instantanées, des haricots en conserve et des barres de petit-déjeuner", et que le personnel était payé "des salaires minimaux", Soofer aurait utilisé les fonds volés pour des achats personnels extravagants.

La plainte détaille un schéma de malversations financières qui s'étend sur plusieurs années. Les autorités estiment que le complot était soigneusement structuré pour éviter la détection tout en drainant systématiquement les ressources destinées aux services pour sans-abri.

"un complot de plusieurs années visant à frauder la ville et le comté de Los Angeles et d'autres entités publiques fournissant un financement pour le logement des sans-abri"

""un complot de plusieurs années visant à frauder la ville et le comté de Los Angeles et d'autres entités publiques fournissant un financement pour le logement des sans-abri""
— Plainte du Bureau Fédéral d'Enquête

Un Mode de Vie Somptueux

Les enquêteurs ont retracé des millions de dollars de fonds détournés vers des achats de luxe et des dépenses personnelles. Le schéma de dépenses révèle un focus sur le commerce de détail haut de gamme, les meubles et le divertissement.

Les dépenses clés identifiées dans l'enquête comprennent :

47 000 $ en achats de mobilier de luxe dans des magasins comme Restoration Hardware
15 000 $ dépensés chez Hermès
15 000 $ dépensés chez Chanel
1 000 $ pour une dermatologie cosmétique
4 500 $ pour un séjour de quatre nuits au Wynn Las Vegas

Chez Hermès, Soofer aurait acheté une paire de mocassins en veau Paris pour hommes à 1 250 $, une paire de sandales Chypre pour femmes à 910 $, une cravate Chevaux en Symetrie à 455 $ et une veste de trotteur pour hommes à 2 450 $. Les autorités n'ont pas encore déterminé ce qui a été acheté chez Chanel.

Au-delà des dépenses de détail, l'enquête a découvert un actif international significatif. Un chèque de 475 000 $ émis depuis un compte bancaire d'Abundant Blessings a été lié à une propriété en Grèce, démontrant comment des fonds publics destinés à la population sans-abri de Californie ont été détournés à l'étranger.

Contexte Plus Large

Cette affaire émerge alors que les critiques se multiplient sur l'investissement de la Californie de 13,7 milliards de dollars dans les programmes contre le sans-abrisme. Selon l'Institut de Politique Publique de Californie, l'État comptait plus de 187 000 personnes sans-abri en 2024, représentant environ 24 % du total national des sans-abri.

Un rapport de 2024 de l'auditeur d'État Grant Parks a soulevé de sérieuses préoccupations quant à l'efficacité des programmes. Lorsque son département a analysé cinq programmes de logement ayant reçu environ 13,7 milliards de dollars de financement combiné, seuls deux ont été jugés "probablement rentables".

"Les villes californiennes manquaient de données fiables pour suivre l'efficacité des coûts et les résultats nécessaires pour comprendre pleinement pourquoi le problème ne s'améliorait pas"

L'audit a de plus révélé qu'entre les exercices 2018 et 2023, les villes californiennes manquaient de données fiables pour suivre l'efficacité des coûts et les résultats. Cette lacune de données rend difficile de comprendre pourquoi la crise du sans-abrisme a persisté malgré des milliards dépensés par plus de 30 programmes de logement. L'affaire Soofer illustre les vulnérabilités potentielles des mécanismes de surveillance.

Procédures Judiciaires

L'affaire contre Alexander Soofer a été déposée au district central de Californie. La plainte décrit les accusations de fraude électronique et le détournement de fonds publics.

Le bureau de l'avocat du district central de Californie a renvoyé les demandes à un communiqué de presse officiel et a refusé de faire d'autres commentaires. Un avocat de Soofer et le bureau du gouverneur n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

L'enquête reste en cours alors que les autorités travaillent à déterminer l'ampleur complète des malversations financières. L'affaire représente l'une des allégations de fraude les plus importantes impliquant un financement pour les services aux sans-abri ces dernières années.

Perspectives

Les accusations contre Alexander Soofer mettent en lumière des vulnérabilités critiques dans la surveillance des fonds publics alloués aux services pour sans-abri. Alors que le processus judiciaire se déroule, l'affaire pourrait inciter à des réformes dans la manière dont les programmes de logement pour sans-abri sont surveillés et audités.

Pour Los Angeles et la Californie en général, cet incident souligne le besoin urgent de systèmes de suivi transparents et de mesures de responsabilité renforcées. Avec le sans-abrisme restant une crise persistante, il est primordial de s'assurer que les fonds publics atteignent leurs destinataires prévus.

Le résultat de cette affaire pourrait influencer les décisions politiques futures et les allocations de financement pour les services aux sans-abri dans l'État. Les parties prenantes surveilleront de près l'impact de cette poursuite judiciaire médiatisée sur la confiance du public et la surveillance des programmes.