Points Clés
- Une massive tempête hivernale s'étendait sur plus de 2 000 miles du Nouveau-Mexique au Maine, touchant près de 180 millions d'Américains ce week-end.
- Plus de 10 000 vols ont été annulés durant le week-end, marquant le plus grand nombre d'annulations depuis le début de la pandémie.
- Les coupures d'électricité ont affecté près d'un million de personnes d'ici dimanche soir, le Texas ayant connu certaines des perturbations les plus importantes.
- Des parties du pays ont reçu plus de 0,5 pouce d'accumulation de glace, déclenchant des avertissements de tempête de glace sur le parcours de la tempête.
- Les écoles publiques de New York, Boston et Baltimore ont annulé les cours en présentiel lundi en raison des conditions de froid extrême.
- Les employés municipaux de Louisville ont utilisé un mélange de sel et de chlorure de calcium pour maintenir les chaussées sûres dans des températures extrêmement froides.
Une nation sous la glace
Une tempête hivornale historique a recouvert les États-Unis ce week-end, créant un système météorologique massif qui s'étendait sur 2 000 miles du Nouveau-Mexique au Maine. L'ampleur sans précédent de la tempête a apporté de fortes chutes de neige, de la glace et des conditions dangereuses à des millions d'Américains.
L'ampleur de la tempête était vertigineuse, menaçant près de 180 millions de personnes dans le Sud-Ouest, le Sud, le Midwest et le Nord-Est. Dès les premières heures du week-end, le système a commencé à perturber la vie quotidienne, forçant les aéroports à immobiliser des milliers de vols et incitant les autorités à émettre des avertissements urgents sur la sécurité des déplacements.
Chaos des transports 🚗
L'impact le plus immédiat de la tempête s'est fait sentir dans les réseaux de transport nationaux. Le National Weather Service a confirmé de larges perturbations des déplacements alors que la neige et la glace s'accumulaient sur les chaussées et les pistes d'atterrissage.
Les compagnies aériennes ont connu un week-end catastrophique, la société d'analyse aérienne Cirium rapportant plus de 10 000 vols annulés — le plus grand nombre depuis le début de la pandémie. La perturbation s'est poursuivi lundi matin, avec près de 2 000 annulations supplémentaires déjà enregistrées.
Les compagnies aériennes ont été particulièrement touchées :
- Plus de 50 % des vols American Airlines ont été annulés dimanche
- Plus de 75 % des vols JetBlue ont été immobilisés
- Les autorités ont exhorté les Américains à sauter leur trajet matinal
Sur le sol, la situation était tout aussi désastreuse. Les ministères des Transports des États comme New York et le Texas ont conseillé aux résidents d'éviter entièrement les chaussées. À New York, des résidents ont été photographiés aidant à déplacer une voiture coincée dans la neige, illustrant les défis auxquels les conducteurs étaient confrontés.
« Le chlorure de calcium aide le sel à rester efficace dans des températures extrêmement froides. »
— Officiels municipaux de Louisville
Glace et coupures d'électricité
Alors que la neige créait des problèmes de visibilité, la glace est devenue une préoccupation majeure pour la sécurité et les infrastructures. Le National Service Prediction Center a rapporté que des parties du pays ont reçu plus de 0,5 pouce de glace, une quantité dangereuse qui peut faire tomber les lignes électriques et rendre les routes impraticables.
Les avertissements de tempête de glace sont restés en vigueur pour une grande partie du parcours de la tempête alors que les températures baissaient. Les conditions de gel ont directement affecté le réseau électrique, avec poweroutage.us suivant près de un million d'Américains sans électricité d'ici dimanche soir.
Le Texas était parmi les États ayant connu le plus de coupures, bien que le problème s'étende sur plusieurs régions. La combinaison d'accumulation de glace et de vents violents a créé des conditions dangereuses pour les équipes de services publics tentant des réparations.
Réponse communautaire
Malgré les conditions sévères, les communautés à travers le pays ont fait preuve de résilience et de créativité. À Indianapolis et Washington, D.C., certains résidents se sont aventurés dans le temps glacial avec des skis, trouvant des moyens alternatifs de naviguer dans leurs quartiers.
Les employés municipaux et les équipes d'urgence ont travaillé sans relâche pour maintenir les services essentiels. À Louisville, les travailleurs ont répandu un mélange de sel et de chlorure de calcium sur les chaussées pour améliorer l'adhérence. La ville a expliqué que « Le chlorure de calcium aide le sel à rester efficace dans des températures extrêmement froides. »
Le maire de New York, Zohran Mamdani, a publiquement reconnu les efforts des employés municipaux, postant sur X : « Merci à tous les employés municipaux qui ont travaillé sans relâche ce week-end pour nous garder en sécurité. Aucun travail n'est trop petit, aucune tempête n'est trop grande. »
Vie quotidienne perturbée
L'impact de la tempête s'étendait au-delà des transports et des services publics, affectant les routines quotidiennes des familles à travers le pays. Les acheteurs dans plusieurs États ont vidé les rayons des épiceries vendredi et samedi alors qu'ils se préparaient à s'isoler.
Les systèmes éducatifs ont également dû s'adapter. Les écoles publiques de New York ont annulé les cours en présentiel lundi en raison du froid extrême, passant à l'apprentissage à distance. Des annonces similaires ont été faites par Boston Public Schools et Baltimore City Public Schools.
Alors que la tempête se déplaçait du Sud-Ouest au Nord-Est, la neige se transformait en glace dans de nombreux États affectés, continuant à perturber le trafic sur les chaussées et les autoroutes bien au-delà de la semaine.
Les conséquences
Alors que la tempête hivernale continue son parcours à travers les États-Unis, l'ampleur complète de son impact est encore en cours d'évaluation. L'événement a déjà marqué l'histoire comme l'une des perturbations météorologiques les plus significatives ces dernières années.
Avec des perturbations des déplacements qui devraient se poursuivre et des efforts de restauration de l'électricité en cours, les communautés se préparent à la phase de récupération. La tempête sert de rappel saisissant du pouvoir de la nature et de l'importance de la préparation lors d'événements météorologiques extrêmes.
« Merci à tous les employés municipaux qui ont travaillé sans relâche ce week-end pour nous garder en sécurité. Aucun travail n'est trop petit, aucune tempête n'est trop grande. »
— Maire de New York Zohran Mamdani
Questions Fréquemment Posées
Quelle était la taille de la tempête hivernale ?
La tempête hivernale s'étendait sur plus de 2 000 miles du Nouveau-Mexique au Maine, touchant près de 180 millions d'Américains dans les régions du Sud-Ouest, du Sud, du Midwest et du Nord-Est.
Quel a été l'impact sur le transport aérien ?
La tempête a provoqué d'énormes annulations de vols, avec plus de 10 000 vols immobilisés durant le week-end — le plus depuis la pandémie. Près de 2 000 vols supplémentaires ont été annulés lundi matin.
Comment la tempête a-t-elle affecté la vie quotidienne ?
La tempête a perturbé les routines quotidiennes par des coupures d'électricité affectant près d'un million de personnes, des achats de panique dans les épiceries, des fermetures d'écoles dans les grandes villes et de larges fermetures de routes alors que les autorités exhortaient les résidents à rester chez eux.
Quelles zones ont été le plus affectées par la glace ?
L'accumulation de glace était une préoccupation majeure sur le parcours de la tempête, avec des parties du pays recevant plus de 0,5 pouce de glace. Le Texas et d'autres États ont connu d'importantes coupures d'électricité en raison de l'accumulation de glace sur les lignes électriques.
