Points Clés
- Les gouverneurs de banques centrales de plus de 10 pays ont signé une déclaration conjointe de solidarité avec Powell
- La Réserve fédérale possède une histoire d'indépendance de 102 ans qui a inspiré d'autres nations
- L'inflation aux États-Unis a atteint 2,7 % en 2025, dépassant l'objectif de 2 % de la Fed
- Trump a nommé Powell président de la Fed en 2018, mais son mandat expire en mai
- Le DOJ a déposé des accusations pénales alléguant que Powell a mal géré les rénovations de bâtiments et a menti au Congrès
- Depuis septembre, la Fed a baissé les taux d'intérêt trois fois, bien que moins rapidement que ne l'exigeait Trump
Alarme monétaire mondiale
Dans une démonstration extraordinaire de solidarité internationale, les banquiers centraux les plus puissants du monde se sont rangés derrière Jerome Powell, le président en difficulté de la Réserve fédérale des États-Unis. La déclaration coordonnée, publiée mardi, représente une rare intervention des autorités monétaires étrangères dans les affaires domestiques américaines.
Ce soutien sans précédent fait suite à une escalade dramatique des tensions entre la Maison Blanche et la banque centrale indépendante. Ce qui a commencé par des désaccords politiques s'est transformé en une crise constitutionnelle majeure menaçant la crédibilité de l'institution financière la plus importante du monde.
La déclaration conjointe signale que les dirigeants financiers mondiaux considèrent la situation non seulement comme une dispute politique intérieure, mais comme une menace fondamentale pour le système monétaire international.
Une déclaration conjointe sans précédent
La déclaration, signée par Christine Lagarde de la Banque centrale européenne et ses homologues du Royaume-Uni, de Suède, du Danemark, de Suisse, du Brésil, de l'Australie, du Canada, de Corée du Sud et d'autres organisations financières, marque un tournant dans l'histoire des banques centrales.
Les signataires ont déclaré :
"Nous manifestons notre totale solidarité avec la Réserve fédérale et avec le président, Jerome Powell. L'indépendance des banques centrales est un pilier fondamental pour la stabilité des prix, financière et économique, dans l'intérêt des citoyens que nous servons. Il est crucial de préserver cette indépendance avec le plein respect de l'État de droit et de la responsabilité démocratique. Le président Powell a agi avec intégrité, en se concentrant sur son mandat, et avec un engagement inébranlable pour l'intérêt public. Pour nous, il est un collègue respecté, hautement reconnu par tous ceux qui travaillent avec lui."
Ce niveau de soutien international coordonné est pratiquement sans précédent dans la banque centrale moderne, où les institutions maintiennent traditionnellement des politiques strictes de non-ingérence concernant les affaires monétaires des autres nations.
"Nous manifestons notre totale solidarité avec la Réserve fédérale et avec le président, Jerome Powell."
— Déclaration conjointe, Dirigeants des banques centrales du monde
Des accusations pénales déposées
Le soutien mondial a été déclenché par la nouvelle que le Département de la Justice des États-Unis a déposé des accusations pénales contre Powell. L'acte d'accusation accuse le président de la Fed d'avoir mal géré une rénovation de plusieurs milliards de dollars des bâtiments de la Réserve fédérale et d'avoir menti au Congrès lors de son témoignage.
Les charges ont émergé au cours du week-end, poussant Powell à briser son silence habituel. Dans un rare message vidéo, il a directement accusé le gouvernement d'instrumentaliser une enquête criminelle pour intimider la banque centrale.
"L'enquête est utilisée comme un prétexte pour faire pression, menacer et intimider la Réserve fédérale."
Les experts financiers considèrent la poursuite comme une tentative claire de saper l'indépendance de la Fed. L'institution de 102 ans a bâti une réputation mondiale d'autonomie qui a inspiré les banques centrales du monde entier. Toute érosion de cette crédibilité pourrait avoir des effets en cascade sur la stabilité financière mondiale.
Craintes de retombées économiques
La confrontation a alarmé les économistes qui avertissent que la compromission de l'indépendance de la Fed pourrait déclencher de graves conséquences économiques. Henrique Meirelles, ancien président de la Banque centrale du Brésil et ancien ministre des Finances, a exposé les enjeux mondiaux :
"Ce serait un exemple terrible dans la plus grande économie du monde. Cela diminue la crédibilité des politiques de la banque centrale de la plus grande économie du monde. Et cette économie interagit, évidemment, avec tous les pays. Le moment où l'économie américaine entre dans le désordre, cela aurait également un effet négatif direct sur toutes les économies mondiales, y compris le Brésil."
Les principaux risques identifiés par les experts incluent :
- Une accélération de l'inflation due à la perte de crédibilité monétaire
- Une confiance réduite dans le dollar américain en tant que monnaie de réserve mondiale
- Une volatilité des marchés financiers mondiaux
- Des effets de contagion sur les économies de marché émergentes
Justin Wolfers, professeur de politique publique et d'économie à l'Université du Michigan, a qualifié l'offensive du gouvernement de "scandaleuse", notant que des institutions économiques solides et dignes de confiance forment un pilier de la richesse nationale.
La pression persistante de Trump
La crise actuelle représente l'aboutissement d'années de conflits personnels et professionnels entre le président Trump et le président Powell. Depuis son entrée en fonction, Trump a exercé une pression incessante sur Powell pour réduire les taux d'intérêt, recourant fréquemment à des insultes personnelles, notamment en qualifiant le président de la Fed de "stupide" et "têtu".
Malgré la colère de Trump, la Réserve fédérale a maintenu sa ligne. Depuis septembre, la Fed a baissé les taux trois fois, bien qu'à un rythme plus lent que celui exigé par le président. Le mandat de Powell en tant que président de la Fed expire en mai, donnant à Trump l'opportunité de nommer un successeur.
Cependant, les tactiques agressives du président ont suscité une réaction même au sein de son propre parti. Les législateurs républicains, désapprouvant l'offensive sans précédent contre Powell, ont indiqué qu'ils pourraient bloquer la confirmation de tout candidat qui compromettrait l'indépendance de la Fed.
L'inflation complique le tableau
Le drame politique se déroule sur un arrière-plan économique difficile. Les données d'inflation publiées mardi ont montré que les prix ont augmenté de 2,7 % en 2025, dépassant l'objectif de 2 % de la Fed et compliquant les décisions de politique monétaire.
Le mandat principal de la Réserve fédérale consiste à contrôler l'inflation par des ajustements des taux d'intérêt. Le mécanisme fonctionne comme suit :
- Quand les prix augmentent trop rapidement, la Fed augmente les taux d'intérêt
- Des taux plus élevés rendent l'emprunt plus cher pour les consommateurs et les entreprises
- La réduction de l'emprunt ralentit les dépenses et l'activité économique
- La demande plus faible finit par refroidir la hausse des prix
La turbulence économique de 2025 a été exacerbée par la guerre commerciale de Trump, qui a rendu de plus en plus difficile pour la Fed d'évaluer avec précision l'orientation future de l'économie. Cette incertitude a forcé la banque centrale à naviguer entre la pression politique et la réalité économique.
Perspective d'avenir
Le soutien international sans précédent pour Powell souligne à quel point l'indépendance de la banque centrale est valorisée à travers le système financier mondial. La déclaration conjointe envoie un message clair que le monde ne restera pas passif pendant que l'autonomie de la Fed est menacée.
Alors que le mandat de Powell approche de son expiration en mai, plusieurs questions critiques restent en suspens. Les législateurs républicains vont-ils faire
