De la Californie à la Virginie : Une histoire d'amour transcontinentale

Résumé Rapide

Pour une Californienne de naissance, l'idée de quitter la côte Ouest semblait improbable. Pourtant, pour Marissa Chiechi, une connexion établie sur une application de rencontre a déclenché un voyage qui l'a menée à travers le pays. En 2020, au cœur de l'isolement de la pandémie de COVID-19, elle a matché avec Rejoy sur Bumble. Ce qui a commencé par un pique-nique en respectant les distances sociales a évolué en une relation sérieuse qui allait finalement exiger une décision de vie majeure.

Lorsque la carrière de Rejoy chez NASA a nécessité un déménagement sur la côte Est, Marissa a été confrontée à un choix : rester en Californie ou commencer une nouvelle aventure. Voici l'histoire de son déménagement de Los Angeles vers Alexandria, en Virginie — un mouvement qui a mis à l'épreuve sa zone de confort, élargi ses horizons et, finalement, conduit à une meilleure compréhension d'elle-même et de ses capacités.

Une Connexion en Pleine Pandémie

La relation a débuté au printemps 2020, une période où le monde était largement à l'arrêt. Marissa, née et élevée en Californie, a rencontré Rejoy, originaire du Texas mais travaillant sur une mission contractuelle pour NASA à Redondo Beach. Leur premier rendez-vous était un double rendez-vous, avec un pique-nique en respectant les distances sociales dans un parc — une sortie typique de l'ère pandémique.

Malgré les circonstances inhabituelles, leur connexion s'est rapidement approfondie. Ils s'envoyaient constamment des messages et se voyaient fréquemment, et en septembre 2020, lors d'un voyage à Joshua Tree pour l'anniversaire de Rejoy, l'avenir de leur relation a pris un tournant significatif. Rejoy a été transparent sur sa trajectoire professionnelle, informant Marissa que son travail nécessiterait probablement un déménagement sur la côte Est dans un avenir proche.

« Il voulait être direct et ne pas me l'apporter plus tard. J'ai vraiment apprécié son honnêteté. »

Pour Marissa, la nouvelle n'était pas un frein, mais une perspective excitante. Elle n'avait jamais été fan du manque de saisons en Californie et s'était toujours sentie attirée par l'énergie des grandes villes et des environnements à rythme rapide. La possibilité de déménager ressemblait moins à un sacrifice qu'au début d'une aventure.

La Réalité de la Côte Est

Environ six à huit mois après leur conversation à Joshua Tree, les détails spécifiques du déménagement se sont concrétisés. Le nouveau poste de Rejoy était au Centre spatial Goddard de la NASA dans le Maryland. Marissa, qui avait visité New York City plus de vingt fois et adorait le métro, a immédiatement supposé qu'ils déménageaient à la « Big Apple ». Elle était ravie à cette idée.

Cependant, la mission n'était pas à New York. Elle était à Alexandria, en Virginie. Marissa ne connaissait initialement rien de la région et supposait qu'elle était « au milieu de nulle part ». Sa perspective a changé lorsqu'elle a appris qu'ils seraient à seulement 15 minutes de Washington, D.C., offrant l'énergie urbaine qu'elle recherchait.

L'annonce du déménagement a été accueillie avec scepticisme par les amis et la famille. Marissa se souvient des réactions :

• « Tu quittes la Californie ?! Tout le monde veut vivre en Californie ! »
• « Es-tu prête à être bloquée par la neige ? »
• « Et les températures glaciales ? »

Malgré les avertissements, Marissa a trouvé la réalité bien moins intimidante que les rumeurs. Elle a acheté une veste North Face toute neuve qui est finalement restée dans son placard, car le temps en Virginie n'était pas aussi extrême qu'on le lui avait laissé croire.

La Vie à Alexandria

Arrivée à Alexandria en 2021, Marissa a découvert une ville qui défiait ses attentes. Elle la décrit comme une « petite ville de carte postale » — mignonne, pittoresque, historique et sincèrement charmante. Bien qu'elle offrait une ambiance de petite ville, elle abritait également un mélange diversifié de personnes attirées par un rythme de vie plus lent. La proximité de Washington, D.C., était un avantage majeur, avec une belle traversée de 10 minutes en voiture sur un magnifique pont reliant les deux lieux.

Le couple a loué un appartement d'une chambre de 720 pieds carrés sans l'avoir vu, s'appuyant sur une seule visite virtuelle avant de signer le bail. La réalité financière du déménagement a été surprenante ; leur loyer mensuel de 2 453 $ était plus élevé que ce que Marissa payait en Californie. De plus, ils payaient chacun entre 350 $ et 400 $ mensuels pour le stationnement.

L'une des plus grandes joies du déménagement a été de vivre toutes les quatre saisons. Depuis le balcon de son appartement, Marissa pouvait observer le feuillage d'automne changer de couleur tout au long de l'année, un contraste frappant avec l'été perpétuel du sud de la Californie.

« Le déménagement s'est avéré être l'une des meilleures décisions que j'aie jamais prises. »

Croître à Travers la Solitude

La transition n'a pas été sans défis émotionnels. Au début, Marissa a ressenti une solitude importante. Elle manquait de ses amis et de sa famille et ne connaissait personne en Virginie. Bien qu'elle ait quelques connaissances dans la région de Washington, D.C., la période initiale était isolante.

La logistique financière des voyages a également créé un décalage. Rejoy, en tant que parent d'une hôtesse de l'air, pouvait voler gratuitement pour rendre visite à sa famille au Texas. Marissa devait payer ses vols, ce qui signifiait qu'elle retournait en Californie moins souvent qu'elle l'aurait souhaité.

Cependant, cette période de solitude est devenue un catalyseur de croissance personnelle. L'expérience a forcé Marissa à se sentir à l'aise avec le fait d'être seule et à trouver le bonheur en elle-même.

• Elle a appris à naviguer dans une nouvelle ville de manière indépendante.
• Elle a développé un plus fort sentiment d'autonomie.
• Elle a construit un nouveau cercle social à partir de zéro.

Finalement, des amis de son lycée ont également déménagé dans la région, et leur cercle social s'est lentement élargi. En regardant en arrière, Marissa considère le déménagement comme une expérience qui l'a rendue plus forte, prouvant qu'elle pouvait s'épanouir même si les choses ne se déroulaient pas comme prévu.

Nouveaux Horizons

En 2023, le couple s'est fiancé lors d'un voyage à Cappadocie pour observer des montgolfières. La demande en mariage a été mémorable pour ses imperfections : leurs bagages étaient perdus, le temps était mauvais et les montgolfières n'ont pas décollé. Sur leurs photos de fiançailles, les montgolfières ont été ajoutées par retouche photo, ajoutant une touche humoristique à un moment spécial.

En 2024, le contrat de Rejoy a pris fin, incitant le couple à réévaluer leur situation de vie. Ils ont décidé de ne pas rester à Alexandria, car le type de maison qu'ils voulaient n'était pas abordable dans la région. En avril 2025, ils ont de nouveau déménagé.

Actuellement, Marissa est de retour à Los Angeles tandis que Rejoy a accepté un nouveau poste à Austin, au Texas. Marissa prévoit de déménager à Austin prochainement, poursuivant leur parcours.