Critique de la saison 2 de Frieren : Un retour à la beauté tranquille

Un retour à la beauté tranquille

Frieren: Beyond Journey's End est revenu sur les écrans le 16 janvier, dévoilant sa deuxième saison sur Crunchyroll. L'épisode pilote, intitulé « Shall We Go, Then? », marque 29 ans après les événements de la première saison et poursuit l'approche signature de la série dans la narration de fantasy.

Contrairement à de nombreuses aventures fantasy à hauts enjeux, cette série reste à l'aise avec des enjeux modestes, même dans un monde plein de potentiel d'excitation et de tumulte. Le pilote de la saison 2 s'attarde sur les rituels quotidiens et les réaffirmations subtiles des liens entre son trio central : l'elfe mage de longue vie Frieren, sa sévère et prodigieuse apprentie Fern, et le guerrier Stark.

Le passage du temps

La série se déroule longtemps après que Frieren et son ancien groupe d'aventuriers ont aidé à mettre fin au règne d'un roi démon tyrannique, devenant des héros légendaires immortalisés par des statues et des récits. La série commence avec le décès de son plus proche compagnon, Himmel, de vieillesse, établissant un ton mélancolique qui a été établi presque immédiatement dans le pilote de la première saison.

À l'inverse, Frieren, qui a déjà des centaines d'années, ressemble toujours à une jeune femme et le restera pendant des siècles. Le premier épisode de la saison 2 observe silencieusement comment elle perçoit des décennies comme s'il ne s'agissait que de quelques semaines. Cette perspective temporelle est centrale au charme de la série, car elle permet une exploration unique de la longévité et de la mémoire dans un cadre fantastique.

• 29 ans se sont écoulés depuis la mort de Himmel
• Le pilote marque l'arrivée d'un nouveau réalisateur de série, Tomoya Kitagawa
• L'ancien réalisateur Keiichiro Saito est passé à d'autres projets

Enjeux modestes, grand confort

Retombant dans les confortables éléments qui ont fait la force de la série dès le départ, les enjeux dramatiques restent relativement modestes dans ce pilote. L'épisode se concentre simplement sur le groupe actuel de Frieren qui continue de voyager, de se chamailler et de réfléchir ensemble à l'état du monde. Ce n'est pas sans aventure, puisque de grandes bêtes en colère les poursuivent à travers la nature sauvage, mais la série traite cela comme un jour de plus.

Comme dans la première saison, les plaisirs simples de Frieren proviennent à la fois de sa magnifique production d'animation, grâce aux artistes de Madhouse, et du fait de voir les gens sous-estimer la profondeur des connaissances de Frieren. Cela peut être dans le contexte de démons tentant silencieusement de prendre le contrôle d'une ville, ou comme dans cet épisode, en sortant une pierre annulant la magie enterrée des décennies plus tôt. La coquetterie du personnage principal quant à son statut et son pouvoir est une constante délicieuse.

L'épisode est composé de deux récits plutôt simples, surtout en comparaison avec l'arc précédent de la série, qui voyait Frieren et Fern entreprendre un examen de magie compliqué.

Dynamiques des personnages et action

Le pilote a un peu de tout en se réacclimatant aux visages familiers de la seconde moitié de la première saison. Les dynamiques relationnelles entre les trois principaux sont explorées à travers les chamailleries de Fern et Stark, avec l'amusement silencieux de Frieren face à cette situation fournissant une humour subtile.

Ce n'est pas un épisode particulièrement orienté vers l'intrigue, mais c'est en partie pourquoi Frieren est agréable. Comme toujours, le style de dialogue est très réservé et concis ; ils parlent aussi de choses plutôt banales, comme le fonctionnement de cette pierre annulant la magie. Il est rafraîchissant d'obtenir une série anime aussi capable en design d'action que Frieren qui a aussi la patience de ne pas se livrer à un excès de violence.

• Les sentiments de Stark sur le groupe et sur lui-même sont explorés
• L'épisode présente deux récits narratifs distincts
• Le travail sur les personnages a de la place pour respirer entre les séquences d'action

Un monde de connaissances

Le pilote de la saison 2 se concentre un peu plus sur Stark et ses sentiments sur le groupe et sur lui-même—d'abord à travers le récit impliquant les pierres susmentionnées, puis dans une intrigue concernant une offre d'emploi. Cet intérêt pour l'exploration des curiosités géologiques de ce monde fictif est lié à la soif de connaissance de Frieren et à la façon dont elle utilise sa vaste quantité de temps sur Terre pour apprendre tout ce qu'elle peut.

Précédemment, cette connaissance n'avait pas de direction, et bien que ce premier épisode de la saison 2 soit délibérément clairsemé et lent, il montre tout de même un monde de différence simplement dans la façon dont Frieren applique la fontaine de connaissance à sa disposition. Principalement, c'est en la partageant avec une plus jeune génération, et en observant ce qu'ils en font. La bande-son luxuriante d'Evan Call contribue grandement à la qualité atmosphérique de ces moments.

Regard vers l'avenir

« Shall We Go, Then? » ne donne pas vraiment une forte indication de la direction que prendra la saison, à part la prochaine destination sur la carte, ce qui est en fait un point en sa faveur. Tout comme Frieren savoure les nouvelles expériences, la série prospère en trouvant des histoires dans des endroits inattendus.

Le pilote démontre que Frieren reste une série capable d'équilibrer le design d'action avec la patience de ne pas se livrer à un excès de violence. Elle continue d'offrir une alternative rafraîchissante aux séries fantasy plus bombastiques, prouvant que parfois les histoires les plus captivantes se trouvent dans les moments tranquilles entre les aventures.