Énergie propre vs politique fédérale : La voie rebelle du marché

Une nation à un carrefour énergétique

Un an après le début de la deuxième administration Trump, les États-Unis se retrouvent à naviguer dans un paysage énergétique complexe et souvent contradictoire. La politique fédérale a pris un tournant décisif loin de l'action climatique, démantelant des initiatives clés et promouvant les combustibles fossiles. Pourtant, de puissantes forces du marché et des ambitions au niveau des États poussent le pays dans la direction opposée, vers un avenir énergétique plus propre.

Cette divergence crée une nouvelle réalité pour le réseau électrique du pays, définie par une tension croissante entre l'agenda de Washington et l'élan économique et technologique des énergies renouvelables. L'issue de cette lutte façonnera les résultats climatiques et énergétiques des États-Unis pendant des décennies à venir.

Le recul fédéral

Depuis son entrée en fonction, l'administration a entrepris des efforts massifs pour favoriser les combustibles fossiles au détriment des énergies renouvelables. La Maison Blanche a tenté d'empêcher les États de réduire les émissions et de s'adapter au changement climatique, et a suspendu les projets éoliens malgré la demande croissante d'électricité. Ces actions ont culminé en juillet avec le démantèlement réussi de la Loi sur la réduction de l'inflation, une législation historique qui fournissait des incitations cruciales pour l'expansion des technologies propres.

Les experts disent que ces mesures ont infligé des dommages réels à la capacité de la nation à lutter contre le changement climatique. Julie McNamara, directrice associée des politiques au programme climat et énergie de l'Union des scientifiques préoccupés, décrit l'approche de l'administration comme un effort coordonné et multi-agences.

« Je pense qu'il est approprié d'appeler ce que l'administration Trump fait autour de ses attaques contre les énergies renouvelables un vrai et véritable scandale. C'est coordonné, c'est à travers les agences, et cela discrimine activement l'éolien et le solaire. »

Malgré ces obstacles fédéraux, les efforts de l'administration pour suspendre les projets d'énergie éolienne en mer ont récemment été contestés. Des juges fédéraux ont ordonné la reprise des projets au large des côtes de Rhode Island et de New York, soulignant les batailles juridiques et politiques en cours sur l'avenir énergétique de la nation.

Le marché irrésistible

Alors que la politique fédérale change, l'économie de l'énergie a fondamentalement changé. Le coût des énergies renouvelables a chuté de façon spectaculaire au cours de la dernière décennie, rendant l'énergie verte un meilleur choix économique que les combustibles fossiles dans de nombreuses régions du pays. Le prix de l'énergie éolienne terrestre a chuté de 70 %, celui des panneaux solaires de 90 %, et celui des batteries – essentielles pour la stabilité du réseau – de manière encore plus importante.

Cette réalité économique pousse les États à décarboner, indépendamment de la politique fédérale. Le Texas, plus grand producteur de pétrole du pays, a adopté l'énergie propre, générant près du double de l'électricité renouvelable de tout autre État. Ses vastes opérations éoliennes et solaires sont un moyen moins cher et plus fiable d'alimenter le réseau.

Nicolas Fulghum, analyste de données principal chez Ember, note que le point de basculement économique a déjà été atteint.

« Nous avons atteint ces points de basculement économiques où le solaire est simplement la nouvelle forme de production d'électricité la moins chère. La question éternelle pour les experts des systèmes électriques est toujours : Quand la croissance du solaire va-t-elle ralentir ? Et chaque année, l'hypothèse est que c'est cette année que cela se produit, et puis cela ne se produit jamais. »

Une demande croissante rencontre une offre propre

Les besoins croissants en électricité du pays incitent davantage au déploiement des énergies renouvelables. L'expansion rapide des centres de données met le réseau sous tension importante, créant un besoin urgent de nouvelles capacités de production. En réponse, certaines sociétés de services publics s'appuient sur les combustibles fossiles, avec le Département de l'Énergie émettant des ordres d'urgence pour retarder la mise hors service des centrales à charbon – une mesure qui représente un coût énorme pour les abonnés.

Cependant, l'énergie propre répond à une part substantielle de cette nouvelle demande. Selon un rapport du groupe de réflexion énergétique Ember, la production d'électricité solaire aux États-Unis a augmenté de 27 % en 2025, répondant à elle seule à 61 % de l'augmentation de la consommation. Dans certaines régions, les énergies renouvelables ont répondu à presque toute l'augmentation.

• En Floride, la croissance du solaire a dépassé la croissance de la demande de manière significative.
• Dans tout le Sud-Ouest, le Nord-Ouest et le Sud-Est, les photovoltaïques ont répondu à presque toutes les nouvelles exigences en électricité.
• La Californie a également connu une croissance significative, ajoutant près de 70 % de stockage par batterie supplémentaire en 2024.

Ces chiffres soulignent comment les forces du marché et les avancées technologiques sont à l'origine de la transition, même si la politique fédérale tente de la ralentir.

Action de base et action des États

En dessous de ces grandes forces du marché, un courant constant de campagnes climatiques plus petites mais très impactantes continue de pousser à la décarbonation. Même si les incitations fédérales comme les crédits de la Loi sur la réduction de l'inflation disparaissent, les États créent leurs propres programmes pour soutenir la transition.

Le Maine, par exemple, s'investit pleinement dans les pompes à chaleur électriques, qui déplacent la chaleur de l'air extérieur glacial vers l'intérieur d'une maison. En 2023, l'État a dépassé son objectif d'installer 100 000 appareils deux ans avant l'échéance. Avec les incitations fédérales qui disparaissent, le Maine offre désormais jusqu'à 9 000 $ à ses résidents pour installer la technologie, démontrant un engagement envers l'énergie propre qui persiste malgré le climat politique national.

Julie McNamara avertit que les politiques de l'administration auront des conséquences croissantes, rendant la transition vers les énergies renouvelables plus difficile, plus coûteuse et plus lente qu'elle ne devrait l'être. Pourtant, elle et d'autres experts restent fondamentalement optimistes quant la trajectoire de l'énergie propre.

« Je crois toujours fondamentalement que les énergies renouvelables continueront d'être ce vers quoi les sociétés de services publics à travers le pays se tourneront, parce que cela a simplement du sens. »

La voie à suivre

Le secteur énergétique des États-Unis est à un moment décisif. Les politiques fédérales travaillent activement contre la transition vers l'énergie propre, créant des retards et augmentant les coûts. Cependant, les moteurs fondamentaux – la baisse des prix, la maturité technologique et la demande en hausse – Points Clés : 1. L'administration a réussi à démanteler les incitations propres à la technologie propre fournies par la Loi sur la réduction de l'inflation, qui était l'action climatique la plus ambitieuse que les États-Unis aient jamais prise. 2. Au cours de la dernière décennie, le prix de l'énergie éolienne terrestre a chuté de 70 % et celui des panneaux solaires de 90 %, rendant les énergies renouvelables plus rentables que les combustibles fossiles. 3. Le Texas, plus grand producteur de pétrole du pays, génère près du double de l'électricité renouvelable de l'État suivant, la Californie, grâce à ses vastes opérations éoliennes et solaires. 4. La production d'électricité solaire aux États-Unis a augmenté de 27 % en 2025, répondant à 61 % de l'augmentation de la consommation d'électricité cette année-là. 5. La croissance des centres de données met le réseau sous tension, poussant le Département de l'Énergie à émettre des ordres d'urgence retardant la mise hors service des centrales à charbon. 6. Le Maine a déjà dépassé son objectif d'installer 100 000 pompes à chaleur électriques et offre désormais jusqu'à 9 000 $ aux résidents pour les installer. FAQ : Q1 : Comment la politique climatique fédérale a-t-elle changé sous l'administration actuelle ? A1 : L'administration a pris des mesures importantes pour démanteler les progrès climatiques initiés par l'administration précédente. Les actions clés comprennent la promotion des combustibles fossiles au détriment des énergies renouvelables, la tentative de bloquer les initiatives climatiques au niveau des États, la suspension des projets éoliens et le démantèlement des incitations propres à la technologie de la Loi sur la réduction de l'inflation. Q2 : Pourquoi les énergies renouvelables continuent-elles de croître malgré l'opposition fédérale ? A2 : Les énergies renouvelables sont poussées par de puissantes forces du marché. Le coût de l'éolien, du solaire et du stockage par batterie a chuté de manière spectaculaire au cours de la dernière décennie, les rendant moins chères et plus fiables que les combustibles fossiles dans de nombreux cas. De plus, la demande croissante d'électricité provenant de secteurs comme les centres de données crée un fort besoin de nouvelles capacités de production. Q3 : Quel rôle les États jouent-ils dans la transition vers l'énergie propre ? A3 : Les États sont des moteurs majeurs de l'énergie propre, souvent en réponse directe aux reculs de la politique fédérale. Des États comme le Texas et la Californie sont en tête de la production d'énergies renouvelables pour des raisons économiques, tandis que d'autres, comme le Maine, mettent en place leurs propres programmes d'incitation pour des technologies comme les pompes à chaleur électriques pour combler le vide laissé par les crédits fédéraux qui disparaissent. Q4 : Quel est l'impact de la demande croissante d'électricité ? A4 : La croissance des centres de données met le réseau électrique américain sous tension importante. Cette demande accrue est un facteur clé incitant au déploiement rapide des énergies renouvelables, qui répondent à une grande partie des nouveaux besoins en électricité. Cependant, elle a également conduit à des mesures d'urgence pour maintenir certaines centrales à charbon en ligne afin d'assurer la fiabilité du réseau.