Le Brésil enquête sur Meta pour restrictions d'IA sur WhatsApp

Résumé Rapide

Le Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) a ouvert une enquête administrative contre Meta pour enquêter sur des suspicions d'abus de position dominante. Cette action fait suite à des changements récents des politiques de WhatsApp restreignant l'utilisation d'outils d'intelligence artificielle tiers. Plus précisément, les nouvelles conditions empêchent des services comme ChatGPT et Copilot de fonctionner au sein de l'application.

Tandis que les outils IA externes sont bloqués, Meta continue d'intégrer sa propre solution IA, Meta AI, à travers WhatsApp, Instagram et Facebook. Le Cade a identifié des preuves de pratiques anticoncurrentielles liées à ces nouvelles WhatsApp Business Solution Terms. Par conséquent, la Superintendence-General de l'agence a déterminé une mesure préventive pour suspendre l'application de ces conditions. Cette suspension reste en vigueur jusqu'à ce que le Cade puisse évaluer pleinement les infractions présumées contre l'ordre économique. Un porte-parole de WhatsApp a dénié les allégations, affirmant que les restrictions sont nécessaires pour éviter les surcharges système.

L'Enquête et les Allégations

Le Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) a officiellement annoncé l'enquête le lundi 12 janvier. L'enquête se concentre sur Meta et ses récents changements réglementaires concernant la plateforme WhatsApp. L'allégation centrale est que Meta utilise son pouvoir de marché pour exclure les concurrents du marché.

Selon la déclaration officielle du Cade, l'enquête a été déclenchée par des changements spécifiques aux WhatsApp Business Solution Terms. Ces nouvelles régulations ont été imposées par Meta pour contrôler l'accès et l'offre de technologies IA par des fournisseurs tiers aux utilisateurs de l'application. Les restrictions ont effectivement rendu non fonctionnels des services IA populaires comme ChatGPT et Copilot au sein de l'application de chat.

Les conclusions préliminaires du Cade suggèrent que ces actions constituent des pratiques anticoncurrentielles. L'agence a noté que ces pratiques ont un "effet excluant", signifiant qu'elles servent à repousser les rivaux hors du marché. L'enquête vise à déterminer si ces conditions violent les lois sur l'ordre économique du Brésil en favorisant les outils IA propriétaires de Meta par rapport à ceux des concurrents.

Actions Réglementaires Prises

En réponse au préjudice potentiel pour la concurrence, la Superintendência-Geral do Cade (Superintendance Générale du Cade) a agi rapidement pour mettre en œuvre une mesure préventive. Cette mesure dicte la suspension immédiate de l'application des nouvelles conditions identifiées dans l'enquête. La suspension est temporaire et restera en place "jusqu'à ce que le Cade puisse évaluer correctement tous les indices d'infraction à l'ordre économique identifiés", comme l'a déclaré l'organisation.

Cette action interrompt l'application par Meta des restrictions qui bloquaient les intégrations IA tierces. Elle accorde du temps à l'organe réglementaire pour procéder à une analyse approfondie des WhatsApp Business Solution Terms. L'objectif est de s'assurer que Meta n'utilise pas sa propriété de WhatsApp pour désavantager injustement les technologies IA concurrentes tout en promouvant la sienne, Meta AI.

Défense et Justification de Meta

À la suite de l'annonce de l'enquête, un porte-parole de WhatsApp a publié une déclaration rejetant les accusations. Le représentant a affirmé que les allégations de comportement anticoncurrentiel sont "fundamentamente equivocadas" (fondamentalement erronées).

La défense fournie par l'entreprise se concentre sur des limitations techniques plutôt que sur une stratégie concurrentielle. Le porte-parole a expliqué que la présence de chatbots IA au sein de l'environnement WhatsApp Business pourrait potentiellement surcharger les systèmes de la plateforme. Ils ont soutenu que l'infrastructure n'avait pas été conçue à l'origine pour supporter ce type spécifique d'utilisation à volume élevé.

De plus, Meta a offert une perspective alternative sur les canaux appropriés pour l'intégration IA. Le porte-parole a déclaré :

"Cette logique repose sur l'hypothèse que WhatsApp serait, d'une certaine manière, une boutique d'applications. Le canal approprié pour l'entrée de ces entreprises IA sur le marché sont les boutiques d'applications elles-mêmes, leurs sites web et les partenariats dans l'industrie, et non la plateforme WhatsApp Business."

Cet argument suggère que WhatsApp Business devrait rester un canal de communication plutôt qu'une plateforme de distribution pour des applications IA tierces.

Conclusion

Le conflit entre les régulateurs brésiliens et Meta met en lumière la tension croissante entre les plateformes technologiques majeures et les autorités de la concurrence. Alors que l'intégration IA devient la norme dans les applications de messagerie, la ligne entre la neutralité de la plateforme et le développement de fonctionnalités propriétaires devient de plus en plus floue. Le résultat de l'enquête du Cade pourrait établir un précédent significatif pour la façon dont les géants technologiques mondiaux gèrent l'accès tiers à leurs plateformes au Brésil et potentiellement dans d'autres juridictions.

Actuellement, la mesure préventive oblige Meta à autoriser les outils IA tiers sur WhatsApp pendant que l'enquête se poursuit. Le géant technologique doit maintenant préparer des preuves pour démontrer que ses restrictions étaient motivées par une nécessité technique plutôt que par un désir de supprimer la concurrence pour son propre produit Meta AI.