Les températures les plus froides d'Amérique : records par État

Le Grand Gel

Les extrêmes climatiques de l'Amérique racontent une histoire de variations de température dramatiques, des basses glaciales de l'Arctique à la chaleur tropicale des îles du Pacifique. Alors que certains États ont brisé des records ces dernières années, d'autres ont documenté leurs moments les plus froids il y a des décennies.

Selon les données compilées par le Comité des extrêmes climatiques par État de la NOAA, les États-Unis ont connu certaines des vagues de froid les plus extrêmes de l'histoire moderne. La température la plus froide jamais enregistrée aux États-Unis était de -80 degrés Fahrenheit à Prospect Creek Camp en Alaska le 23 janvier 1971.

Cette analyse complète des records par État révèle des schémas fascinants sur l'histoire météorologique américaine, des premières gelées documentées aux froids records les plus récents.

Les Extrêmes

Alors que l'ensemble du pays a connu des températures inférieures à zéro, un État se distingue. Hawaii reste le seul État des États-Unis à n'avoir jamais signalé une température inférieure à zéro degré Fahrenheit. Sa température la plus froide enregistrée était de 12 degrés à l'observatoire Mauna Kea le 17 mai 1979.

De manière intéressante, les prévisionnistes pensent que ce record a peut-être changé. En février 2019, plusieurs capteurs à l'observatoire Mauna Kea ont signalé des températures entre 8 et 11 degrés Fahrenheit, bien que cela n'ait pas encore été officiellement confirmé.

Le XXIe siècle a été relativement calme pour les records de froid au niveau des États. Seuls trois États ont enregistré leurs températures les plus basses jamais mesurées depuis 2000 :

• Le Maine a atteint -50°F à Big Black River (2009)
• L'Illinois a atteint -38°F à Mount Carroll (2019)
• L'Oklahoma a enregistré -31°F à Nowata (2011)

Malgré le réchauffement général du monde, ces records récents démontrent que des événements de froid extrême continuent de se produire à travers les États-Unis.

La Vague de Froid Historique

L'hiver 1899 se distingue comme l'un des événements de froid les plus significatifs de l'histoire météorologique américaine. Connue sous le nom de Grande Vague Arctique, cet événement a apporté des températures minimales record à 12 États sur une période de deux semaines en février.

L'historien météorologique David Ludlum l'a décrite comme "la plus grande vague arctique de l'histoire" à l'époque. La tempérête était si sévère que les journaux l'ont appelée "Le Roi des Neiges", "Le Roi de la Glace" et "La Grande Blizzard de 1899".

Plusieurs États ont enregistré leurs températures les plus basses jamais mesurées pendant cet événement historique :

• Arkansas : -29°F à Brook Farm Pond (1905)
• Kansas : -40°F à Lebanon (1905)
• Louisiane : -16°F à Minden (1899)
• Ohio : -39°F à Milligan (1899)
• Texas : -23°F à Seminole (1933) et Tulia (1899)

L'impact de la tempérête était si étendu qu'il a affecté des États loin de son épicentre, dont le Nebraska, où la tempérête de neige de Noël 1989 a brisé des records des décennies plus tard.

Records Régionaux

Le Nord-Est a connu certains de ses froids les plus extrêmes au milieu du XXe siècle. Le Connecticut a enregistré sa température la plus froide à deux reprises : -32°F à Falls Village (1943) et à nouveau à Coventry (1961). Le Massachusetts a égalé cela avec -35°F enregistrés à trois endroits différents à travers différentes décennies.

Dans le Midwest, les années 1990 ont apporté plusieurs vagues de froid record. L'Indiana, l'Iowa et le Kentucky ont tous enregistré leurs températures les plus basses en janvier 1994. Le -36°F de l'Indiana à New Whiteland était particulièrement notable car chaque lieu de l'État est tombé sous zéro ce matin-là.

L'Ouest contient certaines des variations de température les plus extrêmes du pays. Le -70°F du Montana à Rogers Pass en 1954 reste l'une des températures les plus basses jamais enregistrées dans les 48 États continentaux. Pendant ce temps, le -66°F du Wyoming dans le parc national de Yellowstone (1933) met en évidence les conditions extrêmes dans les zones de haute altitude.

"C'était le jour le plus froid jamais observé dans les 48 États continentaux." - Corby Dickerson, météorologue du National Weather Service

Records Modernes

Ces dernières années ont vu plusieurs États battre leurs propres records de froid. L'Illinois a établi un nouveau record d'État en janvier 2019 lorsque Mount Carroll a atteint -38°F. La lecture a nécessité une révision approfondie avant que le Comité des extrêmes climatiques par État ne la valide comme le record officiel de l'État.

Le Maine a également établi un nouveau record en 2009, atteignant -50°F à Big Black River. Après un mois d'examen, les scientifiques ont confirmé que la lecture était exacte. "Il s'est avéré [la lecture de -50] était parfaite", a déclaré Bob Lent, directeur du Maine de l'US Geological Survey.

Même les États connus pour leurs hivers doux ont connu un froid extrême. La Floride a enregistré -2°F à Tallahassee en 1899, tandis que la Géorgie a atteint -17°F en 1940. Ces rappels nous rappellent que même les États les plus chauds ne sont pas à l'abri des vagues arctiques.

Alors qu'une tempérête hivernale se prépare à traverser le Sud, les Plaines, le Mid-Atlantic et le Nord-Est ce week-end, les météorologues observent de près. La tempérête pourrait potentiellement établir de nouveaux records de basses températures la semaine prochaine, ajoutant un autre chapitre à l'histoire du froid en Amérique.

Regarder l'Avenir

Les températures les plus froides d'Amérique racontent une histoire de résilience et d'adaptation. Du -80°F enregistré en Alaska aux 12°F tropicaux d'Hawaii, ces extrêmes définissent la diversité climatique de la nation.

Alors que le monde continue de se réchauffer, les événements de froid extrême restent une réalité. La tempérête hivernale à venir rappelle que même dans un monde qui se réchauffe, la nature peut encore livrer des températures glaciales.

Ces records, soigneusement documentés par le Comité des extrêmes climatiques par État de la NOAA, fournissent des données précieuses pour comprendre notre climat changeant. Ils aident les météorologues à prévoir les schémas futurs et à préparer les communautés aux événements météorologiques extrêmes.

Que vous soyez dans le nord gelé ou le sud ensoleillé, comprendre les extrêmes de température de votre État peut vous aider à vous préparer à tout temps qui se présentera.