Alexis Ohanian confirme qu'il ne lui manque pas Reddit

Un au revoir en trois mots

Le co-fondateur de Reddit, Alexis Ohanian, est récemment revenu sur la plateforme qu'il a contribué à construire, mais pas pour un voyage nostalgique dans le passé. Il a organisé une session « Ask Me Anything » le lundi, mais sa motivation était de promouvoir une toute autre entreprise : le relancement de l'ancien concurrent de Reddit, Digg.

Pendant la session, un utilisateur a posé une question directe sur son passé. Ils lui ont demandé s'il lui manquait quelque chose de la direction de l'entreprise qu'il avait créée il y a plus de deux décennies. La réponse d'Ohanian a été immédiate et sans ambiguïté. Il n'a pas hésité à partager ses sentiments sur la plateforme qu'il avait quittée cinq ans plus tôt.

L'AMA et la réponse

La question était simple : « Vous manque-t-il quelque chose de la direction de Reddit ? » La réponse d'Ohanian était tout aussi directe. Il a répondu par une déclaration brève et définitive qui ne laissait aucune place à l'interprétation.

« Je ne le fais pas. »

Cet échange bref met en évidence la distance importante qu'Ohanian a mise entre lui et son ancienne entreprise. Son retour sur la plateforme était purement transactionnel — une démarche stratégique pour attirer l'attention sur son nouveau projet. L'AMA a servi de plateforme non pas pour la nostalgie, mais pour regarder vers l'avenir.

La session était centrée sur le prochain redémarrage de Digg, un projet qui réunit une réunion notable dans le monde de la technologie. Ohanian collabore avec l'entrepreneur Kevin Rose pour insuffler une nouvelle vie à une plateforme qui était autrefois un concurrent majeur de Reddit.

Un départ délibéré

Le départ d'Ohanian de Reddit n'a pas été une sortie silencieuse. Il a démissionné du conseil d'administration de l'entreprise en juin 2020, un mouvement qu'il a décrit à l'époque comme « depuis longtemps attendu ». La décision est intervenue après le meurtre de George Floyd par la police à Minneapolis, un moment de réconciliation nationale.

À l'époque, Ohanian a écrit sur Reddit qu'il prenait cette mesure pour « faire la bonne chose ». Il a publiquement exhorté le conseil à pourvoir son siège vacant avec un candidat noir. Cet appel à l'action est intervenu après que l'entreprise ait fait l'objet de critiques soutenues pour avoir fourni une plateforme pour les discours racistes et haineux.

Lors de son récent AMA, Ohanian a clarifié ses motivations pour son départ. Il a déclaré que son départ était un effort calculé pour créer une pression externe pour un changement interne. Il a dit qu'il avait quitté Reddit « pour faire pression sur l'entreprise pour qu'elle prenne des mesures politiques comme l'interdiction des communautés racistes/haineuses. » Son départ était une démarche stratégique destinée à forcer la plateforme à affronter ses politiques de modération.

La renaissance de Digg

La plateforme qu'Ohanian défend maintenant, Digg, a une histoire riche. Elle a été fondée en 2004 par les entrepreneurs Kevin Rose et Jay Adelson en tant que concurrent direct de Reddit. Pendant un temps, elle a été une force dominante dans l'agrégation des nouvelles sociales.

L'histoire de la plateforme comprend une quasi-acquisition par un géant de la technologie. En 2008, Google a envisagé un accord pour acheter Digg pour 180 millions de dollars, bien que l'acquisition n'ait finalement pas abouti. La fortune de l'entreprise a ensuite changé, et elle a été vendue au fonds de capital-risque Betaworks en 2012 pour seulement 500 000 $.

Maintenant, la plateforme est rachetée par son co-fondateur original. L'année dernière, il a été rapporté que Rose avait racheté Digg, et il a maintenant rejoint Ohanian. Les deux collaborent sur une vision pour relancer la plateforme pour une nouvelle ère d'Internet.

Une nouvelle vision pour les médias sociaux

Ohanian et Rose positionnent le nouveau Digg comme une réponse directe à l'état actuel des algorithmes des médias sociaux. Ohanian a promis que la plateforme relancée sera centrée sur la communauté et proposera un algorithme transparent. Il a décrit la logique du flux comme étant « basée sur ce que vous suivez réellement. »

Un pilier central de leur argumentaire est le rejet de ce qu'Ohanian a qualifié d'« enshittification pilotée par l'IA ». Il a fourni une explication claire et détaillée de ce que cela signifie pour le développement de Digg. La plateforme n'utilisera pas l'intelligence artificielle pour manipuler l'expérience utilisateur.

« Nous n'utilisons pas l'IA pour classer le contenu, façonner le discours, personnaliser les flux ou décider de ce que vous devriez voir. Il n'y a pas de moteur de recommandation en boîte noire optimisé pour l'engagement. Notre logique de flux est simple, publiée et lisible par un humain. »

Cette approche marque un écart significatif par rapport aux systèmes opaques et optimisés pour l'engagement qui dominent les grandes plateformes sociales aujourd'hui. La promesse d'un système transparent et lisible par un humain est une partie essentielle de la nouvelle identité de Digg.

Regarder vers l'avenir

Le relancement de Digg représente plus qu'un simple retour nostalgique ; c'est une tentative de construire une plateforme sociale avec une philosophie fondamentalement différente. En rejetant la personnalisation pilotée par l'IA et en privilégiant la transparence, Ohanian et Rose parient que les utilisateurs sont prêts pour une alternative au paysage actuel des médias sociaux.

Le projet est encore à ses débuts, mais sa mission centrale est déjà clairement définie. L'objectif est de créer un espace où l'utilisateur, et non un algorithme, est aux commandes. À l'approche du lancement, le monde de la technologie observera si cet ancien rival peut offrir une nouvelle solution.