Vida en Victoria, Canadá: Un paraíso isleño caminable

Un refugio isleño sorprendente

Durante años, Maria Polansky soñó con vivir en una metrópolis bulliciosa. Al haber crecido en Vancouver, Canadá, anhelaba la energía infinita y los centros culturales de una gran ciudad. Su viaje eventualmente la llevó a Birmingham, Inglaterra, la segunda ciudad más grande del Reino Unido, donde vivió durante cinco años.

Sin embargo, después de experimentar el ajetreo constante de un gran centro urbano, se encontró extrañando el océano, las montañas y el ambiente relajado de su provincia natal. Este deseo la impulsó a regresar a Canadá, donde ella y su pareja se establecieron en un lugar que nunca esperó llamar hogar: Victoria, la capital provincial en la Isla de Vancouver.

A pesar de las reservas iniciales sobre la menor población de la ciudad, de menos de 100,000 habitantes, Polansky ahora ha vivido allí durante dos años. Ha descubierto que un ritmo más lento y una infraestructura compacta pueden ofrecer una calidad de vida que se siente casi perfecta.

La ventaja de la caminabilidad

Uno de los beneficios más inmediatos de la vida en Victoria es su tamaño compacto. Al vivir en un vecindario super caminable y central, Polansky descubrió que cada servicio esencial está al alcance de la mano. La frustración del transporte público abarrotado y los largos traslados ha sido reemplazada por la comodidad de caminar.

Los servicios esenciales están notablemente cerca de su apartamento. Los residentes pueden acceder a lo siguiente en un máximo de 15 minutos a pie:

• Supermercados para necesidades diarias
• Un hospital y clínicas médicas
• Una farmacia local
• La oficina de correos

Más allá de las necesidades diarias, la distribución de la ciudad hace que el ocio sea accesible. Playas hermosas, parques y el centro de la ciudad se pueden alcanzar en 30 minutos. Incluso cuando es necesario conducir, los viajes por la ciudad rara vez toman más de una hora. Esto elimina la necesidad de abrirse paso entre multitudes masivas en bulevares ocupados o tiendas abarrotadas, ofreciendo una sensación de espacio y calma.

Adoptando un ritmo más lento

La población de Victoria, de menos de 100,000 habitantes, significa que la ciudad rara vez se siente abarrotada. Rodeada de costas y playas tranquilas, el ambiente general es distintivamente relajado. Después de años en los densos entornos urbanos de Birmingham y Vancouver, Polansky se encontró apreciando este ritmo tranquilo incluso más de lo que anticipaba.

La escena cultural de la ciudad, aunque más pequeña, sigue siendo vibrante. Polansky señala que todavía está descubriendo nuevos tesoros dos años después de mudarse, desde cafés acogedores hasta tiendas únicas y establecimientos culturales. El paisaje añade a la experiencia diaria, con ciervos que deambulan libremente y coloridas casas de herencia creando un ambiente que se siente como un cuento de hadas o una comedia romántica pintoresca.

Aquí, siento que siempre tengo espacio para respirar.

Esta sensación de espacio para respirar se extiende también a las interacciones sociales. Sin la presión de multitudes masivas, la vida diaria se siente más manejable y menos estresante, permitiendo centrarse en los simples placeres del entorno insular.

Los compromisos de la gran ciudad

Aunque la vida en Victoria es en gran medida positiva, conlleva compromisos específicos. El más significativo es la comodidad de los viajes. Al haber crecido en una ciudad con un gran aeropuerto internacional, Polansky encuentra que viajar desde Victoria es más desafiante. Las ofertas internacionales del aeropuerto local generalmente se limitan a algunas ciudades estadounidenses y pueblos turísticos mexicanos.

Para viajes frecuentes a Asia y Europa, debe salir desde Vancouver. Esto añade un tiempo significativo al viaje, a menudo requiriendo una parada nocturna si los vuelos son tempranos o tardíos. La logística para llegar al continente puede añadir desde unas pocas horas hasta un día extra al tiempo total de viaje.

Las opciones de entretenimiento también requieren más planificación. Aunque Victoria alberga conciertos íntimos y espectáculos de comedia, los grandes artistas de gira a menudo saltan la ciudad. Asistir a un gran espectáculo en Vancouver implica debatir si el evento vale los gastos adicionales de los boletos de ferry y las habitaciones de hotel. Por lo tanto, ella y su esposo generalmente seleccionan solo uno o dos eventos importantes al año para asistir.

Conexiones culturales

Otro aspecto de las grandes ciudades que Polansky extraña es su diversidad. Aunque Victoria es bastante diversa para su tamaño, señala que no se compara con grandes centros como Vancouver o Birmingham, mucho menos con metrópolis globales como París y Londres.

Como inmigrante con un origen étnico mixto, encontró más fácil conectar con personas de orígenes similares en comunidades culturales más grandes. Vancouver, en particular, ofrecía una red que era más fácilmente accesible. Esto sigue siendo una de las pocas áreas donde Victoria se queda corta en comparación con sus experiencias previas.

Sin embargo, este inconveniente se equilibra con los otros atributos de la ciudad. La capacidad de encontrar un sentido de comunidad en un entorno más pequeño y menos abrumador es un beneficio único que continúa creciendo en ella.

Encontrando hogar en la isla

Después de dos años, el veredicto es claro: los inconvenientes no superan los beneficios de vivir en Victoria. Polansky es feliz en esta ciudad más pequeña, un resultado sorprendente para alguien que durante tanto tiempo soñó con la vida en una gran ciudad. La combinación de caminabilidad, falta de multitudes y aire fresco del océano crea una realidad diaria que se siente profundamente satisfactoria.

Ella y su esposo pueden verse a sí mismos quedándose por un largo tiempo. La opción de viajar a Vancouver para obtener la vibra de una ciudad más grande sigue siendo una salida valiosa, incluso si tensiona la billetera. En última instancia, Victoria ofrece una mezcla única de paz y accesibilidad que los ha conquistado.

Para aquellos que consideran mudarse desde una gran ciudad, esta historia ilustra que la perfección no siempre se encuentra en el tamaño o la escala. A veces, se encuentra en la belleza tranquila de una comunidad isleña caminable donde la vida avanza a un ritmo más suave y respirable.