Hechos Clave
- Los accionistas Joseph Crocono y Ultan McGlone han presentado una demanda en Rhode Island contra Hasbro y el CEO Christian Cocks, alegando mala gestión grave y violaciones del deber fiduciario.
- La demanda alega que Hasbro lanzó más de cinco veces más sets de Magic: The Gathering en 2022 en comparación con 2016, con 39 sets separados lanzados ese año.
- Una acusación clave afirma que el liderazgo de Hasbro "ocultó la verdadera razón" por la que el set del 30.º aniversario de $999 fue retirado de la venta en una hora, alegando que se agotó cuando el inventario en realidad estaba en pausa.
- La demanda alega que Hasbro utilizó una "Estrategia Paracaídas" donde se lanzaban nuevos sets de Magic para cubrir déficits financieros en otras partes del negocio, representando el 46% de todos los lanzamientos en 2022.
- Ex empleados alegan que los sets del 30.º aniversario no vendidos fueron fotografiados siendo depositados en un vertedero de Texas junto con productos antiguos de Magic.
Resumen Rápido
Una nueva demanda presentada en Rhode Island por accionistas contra Hasbro y sus directores alega que el liderazgo de la empresa ha gestionado mal Magic: The Gathering al sobreimprimir sets de cartas, devaluando así las existentes.
La demanda, presentada por los accionistas Joseph Crocono y Ultan McGlone, afirma que el liderazgo de Hasbro "ocultó la verdadera razón" por la que su ampliamente criticado e increíblemente caro Set del 30.º Aniversario fue retirado de la venta en una hora de su lanzamiento inicial.
Las Acusaciones
La demanda, presentada contra el CEO de Hasbro Christian Cocks y varios directores de la empresa, alega violaciones del deber fiduciario, enriquecimiento injusto, desperdicio de activos corporativos, mala gestión grave, abuso de control y violaciones de la Ley de Intercambio. Bajo el liderazgo de Cocks, los demandantes afirman que Hasbro ha estado imprimiendo demasiados sets de Magic: The Gathering, reduciendo el valor de los sets existentes.
Esta demanda se alinea con las preocupaciones de larga data de los jugadores más entusiastas, ya que Wizards of the Coast ha estado imprimiendo significativamente más sets por año de lo que solía hacer. La demanda señala que Wizards lanzó más sets que nunca en 2020, lo que sirvió para duplicar los ingresos del segmento Wizards de Hasbro entre 2018 y 2021. En 2022, Hasbro lanzó más de cinco veces más sets de Magic que en 2016.
La demanda afirma que Wizards lanzó 39 sets separados de Magic en 2022, una cifra que incluye colaboraciones de Secret Lair junto con lanzamientos de sets tradicionales. Independientemente del recuento exacto, el volumen de lanzamiento de cartas ha aumentado innegablemente en los últimos años.
""Por lo tanto, el crecimiento explosivo del negocio de Magic señalado justo antes y durante el Período Relevante [septiembre de 2021 - octubre de 2023] fue en realidad el resultado de la Estrategia Paracaídas. Cabe destacar que, en 2022, dichos sets de Magic "paracaídas" representaron el 46% de todos los lanzamientos de Magic.""
— Presentación de la demanda
La 'Estrategia Paracaídas'
Una de las principales acusaciones en la demanda de 76 páginas es que la gerencia de Hasbro utilizó una estrategia conocida como la "Estrategia Paracaídas". Supuestamente, el liderazgo planeó "paracaídar" nuevos sets de Magic cada vez que había un déficit en alguna otra parte del negocio de Hasbro.
Estos sets paracaídas inicialmente consistían en sets de "Masters", que son en gran parte reimpresiones con costos de producción bajos. Sin embargo, a medida que la estrategia creció, más sets se involucraron, incluyendo colaboraciones de Secret Lair y el set Commander Legends: Battle for Baldur's Gate.
"Por lo tanto, el crecimiento explosivo del negocio de Magic señalado justo antes y durante el Período Relevante [septiembre de 2021 - octubre de 2023] fue en realidad el resultado de la Estrategia Paracaídas. Cabe destacar que, en 2022, dichos sets de Magic "paracaídas" representaron el 46% de todos los lanzamientos de Magic."
Los demandantes argumentan que este volumen supera la demanda del consumidor y que el liderazgo de Hasbro solo está lanzando tantos sets para obtener dinero rápido para cubrir déficits en otras partes del negocio.
La Controversia del Set del 30.º Aniversario
La segunda, y quizás más notable, acusación se refiere al Set del 30.º Aniversario de Magic. Este producto era una caja de $999 que contenía cuatro sobres de reimpresiones de cartas originales de Magic no legales para torneos, algunas de las cuales Wizards había jurado que nunca reimprimiría.
La caja generó críticas masivas debido a su precio, al hecho de que las cartas ni siquiera eran utilizables en el juego oficial y a la promesa aparentemente rota sobre las reimpresiones de clásicos como Black Lotus. Según el testimonio de varios miembros del liderazgo compartido en la demanda, tras la reacción negativa de los jugadores, la gerencia hizo un plan para "pausar" la venta del set si se hacía evidente que la demanda era más débil de lo anticipado.
La empresa posteriormente declaró que "la venta ha concluido y el producto no está disponible actualmente para su compra", en una publicación en X (anteriormente Twitter), implicando que se había agotado. La demanda acusa a la empresa de afirmar falsamente que el producto estaba "agotado" para hacerlo parecer más popular de lo que realmente era.
Alegatos sobre la Eliminación de Inventario
¿Qué sucedió con las cartas no vendidas después de que se pausaran las ventas? La demanda proporciona una acusación sorprendente sobre la eliminación del inventario. El testimonio de un ex empleado citado en la demanda afirma que la empresa pausó las ventas menos de una hora después del lanzamiento del set, vendiendo solo una parte de su inventario disponible.
"[Ex Empleado 6] también declaró que la empresa pausó sus ventas del Set del Aniversario de Magic menos de una hora después de su lanzamiento, vendiendo solo una parte de su inventario disponible. El Empleado 6 añadió que poco después del lanzamiento del set, él y otros empleados de Wizards vieron fotografías de Sets del Aniversario de Magic depositados en un vertedero de Texas junto con productos antiguos de Magic."
Los demandantes piden al juez que determine que ellos, como accionistas, son representantes adecuados de Hasbro y pueden demandar en nombre de la propia empresa. También solicitan que se otorguen daños y perjuicios a Hasbro por cada demandado individual y que se otorgue a los accionistas un poder significativamente mayor en la junta directiva.
Contexto Financiero Más Amplio
Esta no es la primera vez que los accionistas expresan su descontento con la gestión de Hasbro de Magic: The Gathering. La demanda menciona un análisis profundo realizado por el Bank of America en 2022 sobre el problema de la sobreimpresión, lo que llevó a los analistas a afirmar que Hasbro estaba perjudicando su valor a largo plazo con tantos lanzamientos frecuentes de sets.
A pesar de la controversia, la marca continúa lanzando nuevos productos. El primer set de este año, Lorwyn Eclipsed, se informa que está teniendo un buen desempeño, habiéndose agotado aparentemente en la mayoría de los lugares en medio de la emoción por el regreso a un plano querido de la historia de Magic. El set presenta una serie de cartas raras super costosas, coronadas con una versión Showcase Fracture Foil de Bloom.
Viendo Hacia el Futuro
La demanda representa un desafío significativo para la estrategia de gestión actual de Hasbro y su manejo de la marca Magic: The Gathering. Los demandantes buscan no solo daños financieros sino también un cambio fundamental en la gobernanza corporativa, con el objetivo de otorgar más poder a los accionistas en la junta directiva.
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