Datos Clave
- La temperatura más fría jamás registrada en Estados Unidos fue de -80 grados Fahrenheit en Prospect Creek Camp, Alaska, el 23 de enero de 1971.
- Hawaii sigue siendo el único estado que aún no ha reportado una temperatura bajo cero, con su récord bajo de 12 grados Fahrenheit en el Observatorio Mauna Kea en 1979.
- Solo tres estados han registrado sus temperaturas más bajas jamás en el siglo XXI: Maine (-50°F en 2009), Illinois (-38°F en 2019) y Oklahoma (-31°F en 2011).
- La Gran Erupción Ártica de febrero de 1899 trajo temperaturas récord bajas a 12 estados y fue descrita como la mayor erupción ártica en la historia en ese momento.
- La temperatura de -70°F de Montana en Rogers Pass en 1954 sigue siendo una de las temperaturas más bajas jamás registradas en los 48 estados continentales.
La Gran Congelación
Los extremos climáticos de Estados Unidos cuentan una historia de cambios dramáticos de temperatura, desde los bajos gélidos del Ártico hasta el calor tropical de las islas del Pacífico. Mientras algunos estados han superado récords en los últimos años, otros documentaron sus momentos más frías hace décadas.
Según datos compilados por el Comité de Extremos Climáticos Estatales de la NOAA, Estados Unidos ha experimentado algunos de los episodios de frío más extremos de la historia moderna. La temperatura más fría jamás registrada en EE. UU. fue de -80 grados Fahrenheit en Prospect Creek Camp, Alaska, el 23 de enero de 1971.
Esta mirada integral a los récords estatales revela patrones fascinantes sobre la historia meteorológica estadounidense, desde los primeros congelamientos documentados hasta el frío más reciente que rompió récords.
Los Extremos
Mientras que toda la nación ha experimentado temperaturas bajo cero, un estado se destaca. Hawaii sigue siendo el único estado en EE. UU. que aún no ha reportado una temperatura bajo cero grados Fahrenheit. Su temperatura más fría registrada fue de 12 grados en el Observatorio Mauna Kea el 17 de mayo de 1979.
Curiosamente, los pronosticadores creen que este récord puede haber cambiado. En febrero de 2019, varios sensores en el Observatorio Mauna Kea reportaron temperaturas entre 8 y 11 grados Fahrenheit, aunque esto aún no ha sido confirmado oficialmente.
El siglo XXI ha sido relativamente tranquilo para los récords de frío a nivel estatal. Solo tres estados han registrado sus temperaturas más bajas jamás desde el 2000:
- Maine alcanzó -50°F en Big Black River (2009)
- Illinois llegó a -38°F en Mount Carroll (2019)
- Oklahoma registró -31°F en Nowata (2011)
A pesar de que el mundo se calienta en general, estos récords recientes demuestran que los eventos de frío extremo continúan ocurriendo en todo Estados Unidos.
""Fue el día más frío jamás observado en los 48 estados continentales.""
— Corby Dickerson, meteorólogo del Servicio Nacional del Clima
El Episodio de Frío Histórico
El invierno de 1899 se destaca como uno de los eventos de frío más significativos en la historia meteorológica estadounidense. Conocido como la Gran Erupción Ártica, este evento trajo temperaturas mínimas récord bajas a 12 estados durante un período de dos semanas en febrero.
El historiador meteorológico David Ludlum lo describió como "la mayor erupción ártica en la historia" en ese momento. La tormenta fue tan severa que los periódicos la llamaron "El Rey de la Nieve", "El Rey del Hielo" y "La Gran Ventisca de 1899".
Varios estados registraron sus temperaturas más frías jamás durante este evento histórico:
- Arkansas: -29°F en Brook Farm Pond (1905)
- Kansas: -40°F en Lebanon (1905)
- Louisiana: -16°F en Minden (1899)
- Ohio: -39°F en Milligan (1899)
- Texas: -23°F en Seminole (1933) y Tulia (1899)
El impacto de la tormenta fue tan generalizado que afectó a estados lejos de su epicentro, incluido Nebraska, donde la Tormenta de Nieve de Navidad de 1989 rompió récords décadas después.
Récords Regionales
El Noreste experimentó algunos de sus fríos más extremos a mediados del siglo XX. Connecticut registró su temperatura más fría dos veces: -32°F en Falls Village (1943) y nuevamente en Coventry (1961). Massachusetts igualó esto con -35°F registrados en tres ubicaciones diferentes a lo largo de diferentes décadas.
En el Medio Oeste, la década de 1990 trajo varios episodios de frío que rompieron récords. Indiana, Iowa y Kentucky registraron sus temperaturas más bajas en enero de 1994. La temperatura de -36°F de Indiana en New Whiteland fue particularmente notable porque cada ubicación en el estado cayó por debajo de cero esa mañana.
El Oeste contiene algunas de las variaciones de temperatura más extremas de la nación. La temperatura de -70°F de Montana en Rogers Pass en 1954 sigue siendo una de las temperaturas más bajas jamás registradas en los 48 estados continentales. Mientras tanto, la temperatura de -66°F de Wyoming en el Parque Nacional de Yellowstone (1933) destaca las condiciones extremas en áreas de alta elevación.
"Fue el día más frío jamás observado en los 48 estados continentales." - Corby Dickerson, meteorólogo del Servicio Nacional del Clima
Récords Modernos
Los últimos años han visto a varios estados romper sus propios récords de frío. Illinois estableció un nuevo récord estatal en enero de 2019 cuando Mount Carroll alcanzó -38°F. La lectura requirió una revisión extensa antes de que el Comité de Extremos Climáticos Estatales la validara como el récord estatal oficial.
Maine también estableció un nuevo récord en 2009, alcanzando -50°F en Big Black River. Después de un mes de escrutinio, los científicos confirmaron que la lectura era precisa. "Resultó que [la lectura de -50] era exacta", dijo Bob Lent, director de Maine del Servicio Geológico de EE. UU.
Incluso los estados conocidos por inviernos suaves han experimentado frío extremo. Florida registró -2°F en Tallahassee en 1899, mientras que Georgia alcanzó -17°F en 1940. Estos récords nos recuerdan que incluso los estados más cálidos no son inmunes a las explosiones árticas.
A medida que una tormenta invernal se prepara para cruzar el Sur, las Llanuras, el Medio Atlántico y el Noreste este fin de semana, los meteorólogos están observando de cerca. La tormenta podría potencialmente establecer nuevos récords de temperaturas bajas la próxima semana, añadiendo otro capítulo a la historia del frío de Estados Unidos.
Viendo Hacia Adelante
Las temperaturas más frías de Estados Unidos cuentan una historia de resiliencia y adaptación. Desde los -80°F registrados en Alaska hasta los 12°F tropicales de Hawaii, estos extremos definen la diversidad climática de la nación.
Mientras el mundo continúa calentándose, los eventos de frío extremo siguen siendo una realidad. La próxima tormenta invernal sirve como un recordatorio de que incluso en un mundo que se calienta, la naturaleza aún puede entregar temperaturas gélidas.
Estos récords, cuidadosamente documentados por el Comité de Extremos Climáticos Estatales de la NOAA, proporcionan datos valiosos para comprender nuestro clima cambiante. Ayudan a los meteorólogos a predecir patrones futuros y preparar a las comunidades para eventos climáticos extremos.
Ya sea que estés en el norte congelado o en el sur soleado, comprender los extremos de temperatura de tu estado puede ayudarte a prepararte para cualquier clima que se te presente.
""Resultó que [la lectura de -50] era exacta.""
— Bob Lent, director de Maine del Servicio Geológico de EE. UU.
""No piensas en lo frío que está. Simplemente te pones toda la ropa que tienes, e incluso poníamos periódicos en nuestros zapatos porque no teníamos todas estas cosas elegantes que tienes ahora.""
— Georgia McIntyre, residente de Maybell
Preguntas Frecuentes
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