Cuerpo de Clima de EE. UU. termina mientras estados lanzan iniciativas

Resumen Rápido

El Cuerpo de Clima de EE. UU. fue cerrado oficialmente el pasado enero, poniendo fin a una iniciativa federal que había empleado a 15.000 jóvenes para septiembre de 2024. El programa, inspirado en el Cuerpo de Conservación Civil de Franklin D. Roosevelt, se centró en restaurar paisajes e instalar paneles solares. La administración Biden terminó el programa antes del regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca, anticipando la oposición federal.

A pesar del cierre federal, el trabajo de servicio ambiental continúa a nivel estatal. California opera el Cuerpo de Acción Climática de California con aproximadamente 400 miembros. Washington financia su Red del Cuerpo Climático utilizando los ingresos de los programas de límites e inversiones. Otros estados abordan desafíos ambientales específicos, como la recuperación de huracanes en Carolina del Norte y las infestaciones de escarabajos de los pinos en Colorado. Estas iniciativas muestran que el trabajo de servicio climático sigue siendo políticamente viable cuando cuenta con el financiamiento estatal y las necesidades locales.

Cierre del Programa Federal

El programa Cuerpo de Clima de EE. UU. fue terminado el pasado enero, solo meses después de alcanzar los 15.000 participantes. El presidente Joe Biden había prometido construir una fuerza laboral de empleos verdes inspirada en el Cuerpo de Conservación Civil, uno de los programas del New Deal más populares de Franklin D. Roosevelt, durante toda su campaña. Para septiembre de 2024, la administración reportó que 15.000 jóvenes se habían unido al cuerpo para restaurar paisajes e instalar paneles solares en todo el país.

El programa duró menos de un año. La administración Biden cerró la iniciativa antes del regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca. Los funcionarios anticiparon correctamente que Trump atacaría duramente cualquier cosa con "clima" en el nombre. Desde el cierre, el cambio climático ha desaparecido de la agenda nacional y el financiamiento federal ha desaparecido.

La terminación coincidió con mayores interrupciones en los programas de servicio federal. La primavera pasada, el Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk retiró abruptamente a 32.000 miembros de AmeriCorps de sus trabajos. Estos miembros habían estado dando tutorías a niños en áreas de bajos ingresos, trabajando en bancos de alimentos y ayudando a pueblos a recuperarse de desastres climáticos. El departamento también colocó al 80 por ciento de los 500 empleados de la agencia de servicio federal en licencia.

Un caso judicial finalmente restauró los 400 millones de dólares en fondos de subvención, pero gran parte del daño ya estaba hecho. Muchos programas se interrumpieron o terminaron por completo, incluyendo algunos equipos de clima y conservación. Los miembros de AmeriCorps que ayudaban a residentes de Los Ángeles a recuperarse de incendios fueron colocados en licencia, con muchos incapaces de terminar sus mandatos a medida que el financiamiento se agotaba o encontraban otro trabajo.

Iniciativas a Nivel Estatal 🌎

California ha surgido como un principal sobreviviente de los recortes federales. El estado opera el Cuerpo de Acción Climática de California, que Josh Fryday dirige a través de GO-Serve, la oficina del gobernador Gavin Newsom para el servicio y el compromiso cívico. El programa tiene actualmente aproximadamente 400 miembros repartidos por todo el estado. Trabajan para hacer las viviendas más resistentes a incendios, desviar alimentos de los vertederos y organizar días de acción climática para el público.

"Hemos mantenido el rumbo y avanzamos a toda marcha, y nuestro trabajo climático no se ha visto afectado por el caos a nivel federal", dijo Fryday.

El trabajo de servicio ambiental del estado tiene raíces profundas. El Cuerpo de Conservación de California, de 50 años de antigüedad, continúa operando con fuerza con más de 1.500 miembros. Los recursos de California le permiten sobrevivir a las sequías de financiamiento federal.

El estado de Washington ha tomado un enfoque diferente para el financiamiento. La Red del Cuerpo Climático de Washington utiliza las ganancias del programa de "límites e inversiones" del estado. Este programa obliga a los contaminadores a reducir las emisiones de carbono o a comprar permisos para ellas en subastas. En 2025, la red anunció casi 1,5 millones de dólares en subvenciones para 11 proyectos diferentes en todo el estado. Los proyectos incluyen restaurar estuarios degradados para ayudar a secuestrar carbono y ayudar a las comunidades a prepararse para el calor extremo y el humo de incendios forestales.

Matt Glazewski, director de la Red del Cuerpo Climático de Washington, la describió como un "programa pequeño, pero con objetivos elevados" para desarrollar una fuerza laboral climática y presentar a personas de todas las edades carreras potenciales amigables con el clima.

Respuestas Regionales a Necesidades Específicas

El trabajo de servicio climático se centra cada vez más en responder a necesidades locales específicas en lugar de amplios programas federales. En el oeste de Carolina del Norte, los miembros de AmeriCorps continúan ayudando con la recuperación del huracán Helene. Limpan escombros de tormentas y restauran el acceso a senderos y tierras públicas. Briles Johnson, director ejecutivo de VolunteerNC, supervisa estos programas de servicio en el estado.

Puede haber espacio para el crecimiento cuando surgen demandas locales. En Colorado, el gobernador Jared Polis creó recientemente una fuerza de tarea para abordar una infestación de escarabajos de los pinos de montaña que está matando los pinos ponderosa del estado. Las temperaturas más cálidas y la sequía permitieron que las poblaciones de escarabajos aumentaran. Los árboles muertos que quedan aumentan los riesgos de incendios forestales. Los equipos de conservación con Serve Colorado deberían ayudar a abordar la infestación, respaldados por el financiamiento estatal propuesto.

Investigaciones publicadas en noviembre mapearon las ubicaciones de los trabajos del Cuerpo de Clima de EE. UU. Los hallazgos mostraron puestos en estados azules y rojos, áreas rurales y ciudades.

"Habla del hecho de que este tipo de trabajo se necesita en todas partes", dijo Dana Fisher, profesora de la Escuela de Servicio Internacional de la Universidad Americana cuyo equipo mapeó las ubicaciones.

"Puedes cancelar el Cuerpo Climático, pero ... gran parte de lo que las comunidades necesitan ahora tiene que ver con responder y prepararse para eventos extremos exacerbados por el cambio climático", dijo Fisher.

Un mapa mostró 245 listados publicados en el sitio de trabajos del Cuerpo de Clima de EE. UU. El número real de trabajos era mucho mayor, ya que muchos roles no fueron capturados completamente en el conjunto de datos público. Dado que el Cuerpo Climático carecía de financiamiento del Congreso, los puestos provenían en gran parte de programas de servicio preexistentes agrupados bajo el paraguas del Cuerpo Climático.

El Futuro del Trabajo de Servicio Climático

El financiamiento específico estatal parece ser el camino más seguro para las iniciativas de servicio climático. Sin embargo, reunir dinero para estos programas sigue siendo un desafío. El modelo de la Red del Cuerpo Climático de Washington muestra una solución potencial: utilizar los ingresos de los mecanismos de fijación de precios del carbono para financiar trabajos ambientales.

El enfoque de California demuestra que los programas estatales establecidos pueden soportar los cambios federales. El Cuerpo de Acción Climática de California continúa creciendo a medida que aumentan la necesidad y la demanda. El Cuerpo de Conservación de larga trayectoria del estado proporciona una plantilla para el servicio ambiental sostenido.

A pesar del final del programa federal, el trabajo continúa. Comunidades en todo el