حقائق رئيسية
- عاصفة الأبالاش العظيمة عام 1950 أودت بحياة 383 شخصًا وأسقطت 62 بوصة من الثلج، لتصبح نموذجًا مرجعيًا للمقارنة الجوية.
- عاصفة عام 1959 على جبل شاستا سجلت رقمًا عالميًا بإسقاط 189 بوصة من الثلج على مدى ستة أيام، رغم أنها لم تسبب أي وفيات بسبب عدم وجود سكان على الجبل.
- عاصفة القرن 1993 التي أثرت على أكثر من 100 مليون شخص من فلوريدا إلى مين، سببت 300 وفاة وأضرارًا بقيمة 2 مليار دولار ووصلت إلى الفئة 5.
- عاصفة كنيكر بوكر عام 1922 أدت إلى تحديثات في قوانين البناء على مستوى البلاد بعد انهيار سقف مسرح قتل 98 شخصًا في واشنطن العاصمة.
- عاصفة جوناس الشتوية عام 2016 أحضرت 42 بوصة من الثلج إلى جلينجاري، فيرجينيا الغربية، وتسببت في فيضانات في نيو جيرسي تجاوزت مستويات رؤيت خلال إعصار ساندي.
أمة في قبضة الشتاء
بينما تجتاح عاصفة جوناس الشتوية الولايات المتحدة هذا عطلة نهاية الأسبوع، أكثر من نصف ولايات الأمة تستعد لطقس شتوي قاسٍ. من المتوقع أن تحمل العاصفة خليطًا خطيرًا من الجليد، والثلج الثقيل، والرياح الباردة الخطيرة إلى منطقة واسعة.
بينما ينصب التركيز على الاستعداد والسلامة، فإن هذا الحدث يذكرنا بتاريخ طويل من الطقس الشتوي المدمر. أسوأ العواصف الثلجية التي ضربت الولايات المتحدة منذ عشرينيات القرن العشرين لم تكن فقط مستحيلة النسيان لمن عاشها، بل تسببت أيضًا في وفيات، وأضرار رئيسية، وتحديثات دائمة للبنية التحتية.
وفقًا لعالم الأرصاد الجوية ديفيد ستارك، يتم تعريف العاصفة الثلجية بمعايير محددة: يجب أن تكون سرعة الرياح على الأقل 35 ميلاً في الساعة، ويجب أن تقل الرؤية إلى أقل من ربع ميل. العديد من أسوأ العواصف في تاريخ الولايات المتحدة استوفت هذا التعريف، تاركًا أثرًا لا يُمحى على المشهد والذاكرة الجماعية.
كوارث أوائل القرن العشرين
ضربت عاصفة كنيكر بوكر عام 1922 واشنطن العاصمة من 27 إلى 29 يناير، وأسقطت 24 بوصة من الثلج دون تحذير. تم إخبار السكان بانتظار طقس معتدل مع ارتفاع تدريجي في درجات الحرارة قبل يوم واحد فقط من وقوع العاصفة. جاء اسم العاصفة من انهيار مأساوي لمسرح كنيكر بوكر، الذي تهاوى سقفه تحت وزن الثلج. قتل الانهيار 98 شخصًا كانوا يشاهدون فيلمًا صامتًا وأصيب 133 آخرون. في أعقاب ذلك، تم تحديث قوانين البناء على مستوى البلاد لتشديد متطلبات دعم السقف.
في 11 نوفمبر 1940، ضربت عاصفة يوم الهدنة وسط الغرب الأعلى. انخفضت درجات الحرارة فجأة، وأفادت صحيفة ميلوكي جورنال سينتينل أن "رياح الجحيم" بدأت تهب. لاحظ صياد عالق خلال العاصفة أنه لم يكن بإمكانه رؤية سوى أجزاء من رؤوس أعمدة الهاتف فوق الثلج. قتلت العاصفة 150 شخصًا بشكل إجمالي، بما في ذلك 49 في مينيسوتا، كما قتلت 1.6 مليون ديك رومي. كان تأثيرها الدائم تحولًا في التنبؤ الجوي؛ لتحسين الدقة، انتقل التنبؤ من المدن الكبرى مثل شيكاغو ليصبح أكثر تخصصًا.
بدأت عاصفة الأبالاش العظيمة عام 1950 في 24 نوفمبر، ووصفتها صحيفة واشنطن بوست بأنها "قوة جوية هائلة". أثرت هذه العاصفة البطيئة الحركة على 22 ولاية، ودفنت أجزاء من فيرجينيا الغربية وبنسيلفانيا تحت ما يصل إلى 62 بوصة من الثلج. قلبت الرياح التي تصل سرعة انفجارها إلى 160 ميلاً في الساعة الأشجار وتسببت في انقطاع تيار كهربائي يقرب من مليون منزل. قتلت العاصفة 383 شخصًا على الأقل وأحدثت أضرارًا بمليارات الدولارات. دعا باحثا الأعاصير الدوامة لاحقًا إلى اعتبارها العاصفة "المرجعية" لمقارنة جميع العواصف الكبرى الأخرى في القرن العشرين.
"سرعة الرياح على الأقل 35 ميلاً في الساعة والرؤية أقل من 1/4 ميل."
— ديفيد ستارك، عالم الأرصاد الجوية
تساقط ثلج قياسي
بينما تُذكر العديد من العواصف بثمنها البشري، تتميز أخرى بحجمها الهائل. في فبراير 1959، أنتجت عاصفة ثلجية استمرت ستة أيام على جبل شاستا، كاليفورنيا، 189 بوصة من الثلج — أي ما يعادل حوالي 16 قدمًا. يحمل هذا الحدث الرقم القياسي العالمي لأكبر كمية ثلج تسقط في عاصفة واحدة. لأن الجبل غير مأهول، لم تقع أي وفيات.
تبقى عاصفة شيكاغو الثلجية عام 1967 أكبر تساقط ثلج مسجل في تاريخ المدينة. في 26 و27 يناير، سقط 23 بوصة من الثلج مصحوبة برياح عاتية تصل سرعة انفجارها إلى 53 ميلاً في الساعة. فاجأت العاصفة المدينة تمامًا، حيث كانت درجات الحرارة دافئة قبل يومين فقط. ترك التراكم المفاجئ والمفاجئ 50,000 سيارة مهجورة، وأدى إلى نهب المتاجر، وأجبر 650 طالبًا على النوم في مدارسهم لأن الحافلات لم تتمكن من التنقل في الثلج. قتل 26 شخصًا.
في عام 1969، ضربت عاصفة ثلجية استمرت 100 ساعة الشمال الشرقي لأربعة أيام متتالية. في اليوم الأول فقط، سقط 4 أقدام من الثلج على جبل واشنطن، نيو هامبشاير، مع سقوط 4 أقدام أخرى خلال الأيام التالية. تلقى بوسطن 26.3 بوصة، بينما سقط في بورتلاند، مين، 26.9 بوصة. صنفت إدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطني الأمريكية هذه العاصفة بأنها أسوأ عاصفة ثلجية في القرن بناءً على كمية الثلج، والمنطقة المتأثرة، وعدد الأشخاص المتأثرين. كان حجمها هو العامل الأهم؛ كانت العاصفة أكبر 4.5 مرة من عاصفة "القرن" عام 1993. رغم شدتها، لا تزال معروفة نسبيًا لأن معظمها وقع خارج ممر الشمال الشرقي.
عواصف العملاقة في العصر الحديث
ضربت العاصفة الثلجية عام 1977 في 28 يناير، وأحضرت رياحًا بسرعة 70 ميلاً في الساعة وتساقط ثلج ثقيل. وصفتها صحيفة لوس أنجلوس تايمز بأنها "عاصفة مثالية، نظام جوي يحدث مرة في جيل". كانت العاصفة قاسية بشكل خاص في بافالو، نيويورك، لأن الثلج كان قد سقط لمدة 28 يومًا متتاليًا مسبقًا، وتراكم على بحيرة إيري ووفر مادة وفيرة للرياح لتنفخها. بقيت العاصفة في المنطقة لمدة ثلاثة أيام، مما تسبب في أن يتخلى الكثير من الناس عن سياراتهم لدرجة أن واحدة من كل خمس سيارات في بافالو كانت مركونة بشكل غير قانوني أو مهجورة. قتلت 29 شخصًا، من بينهم ستة ماتوا في سياراتهم.
تُشار إلى عاصفة القرن عام 1993 بشكل شائع بأنها أسوأ عاصفة ثلجية في القرن العشرين. بدءًا من 12 مارس، غطت المناطق من فلوريدا إلى مين، وأثرت على أكثر من 100 مليون شخص. وصلت سرعة الرياح إلى 100 ميلاً في الساعة، ووصفتها صحيفة نيويورك تايمز بأنها "وحش له قلب عاصفة ثلجية وروح إعصار". أدى انقطاع التيار الكهربائي إلى إ plunging 2.5 مليون منزل في الظلام. قتلت العاصفة 300 شخص وأحدثت أضرارًا بقيمة 2 مليار دولار على الأقل. صنفها NOAA كعاصفة من الفئة 5، مما يجعلها ثاني أعلى تصنيف للعواصف الثلجية بعد عاصفة 100 ساعة عام 1969.
في يناير 2016، أثرت عاصفة جوناس الشتوية
ظواهر جوية فريدة
تُذكر بعض العواصف ليس فقط للثلج، ولكن لظروف جوية غير عادية. ضربت العاصفة الثلجية الميتروبوليتانية عام 1983 من 10 إلى 12 فبراير، وأثرت على منطقة واسعة من فيرجينيا إلى نيو إنجلاند. كانت مميزة بشكل خاص لوجود الرعد الثلجي — الرعد والبرق المصاحب لتساقط الثلج. أفادت صحيفة واشنطن بوست أن هذا الرعد الثلجي... Key Facts: 1. عاصفة الأبالاش العظيمة عام 1950 أودت بحياة 383 شخصًا وأسقطت 62 بوصة من الثلج، لتصبح نموذجًا مرجعيًا للمقارنة الجوية. 2. عاصفة عام 1959 على جبل شاستا سجلت رقمًا عالميًا بإسقاط 189 بوصة من الثلج على مدى ستة أيام، رغم أنها لم تسبب أي وفيات بسبب عدم وجود سكان على الجبل. 3. عاصفة القرن 1993 التي أثرت على أكثر من 100 مليون شخص من فلوريدا إلى مين، سببت 300 وفاة وأضرارًا بقيمة 2 مليار دولار ووصلت إلى الفئة 5. 4. عاصفة كنيكر بوكر عام 1922 أدت إلى تحديثات في قوانين البناء على مستوى البلاد بعد انهيار سقف مسرح قتل 98 شخصًا في واشنطن العاصمة. 5. عاصفة جوناس الشتوية عام 2016 أحضرت 42 بوصة من الثلج إلى جلينجاري، فيرجينيا الغربية، وتسببت في فيضانات في نيو جيرسي تجاوزت مستويات رؤيت خلال إعصار ساندي. FAQ: Q1: ما الذي يحدد العاصفة الثلجية وفقًا لعلماء الأرصاد الجوية؟ A1: يتم تعريف العاصفة الثلجية بمعايير محددة تتطلب أن تكون سرعة الرياح على الأقل 35 ميلاً في الساعة وأن تقل الرؤية إلى أقل من ربع ميل. تخلق هذه الظروف مواقف خطيرة من الانعدام المرئي وتجعل السفر خطرًا للغاية. Q2: أي عاصفة ثلجية تحمل الرقم القياسي لأكبر تساقط ثلج في حدث واحد؟ A2: تحمل العاصفة الثلجية التي استمرت ستة أيام على جبل شاستا، كاليفورنيا، في عام 1959 الرقم القياسي العالمي بـ 189 بوصة من تساقط الثلج. ما يعادل هذا حوالي 16 قدمًا من الثلج المتراكم على الجبل غير المأهول. Q3: كيف غيرت عاصفة كنيكر بوكر عام 1922 من اللوائح التنظيمية للبناء؟ A3: أدى انهيار سقف مسرح كنيكر بوكر، الذي قتل 98 شخصًا، إلى تحديثات في قوانين البناء على مستوى البلاد. فرضت هذه التغييرات متطلبات دعم سقف أقوى لتحمل أحمال الثلج الثقيلة في فصول الشتاء المستقبلية. Q4: ما الذي جعل عاصفة القرن 1993 فريدة؟ A4: أثرت العاصفة على منطقة جغرافية غير مسبوقة، تمتد من فلوريدا إلى مين وأثرت على أكثر من 100 مليون شخص. رغم تصنيفها كعاصفة من الفئة 5، كانت في الواقع أصغر حجمًا من عاصفة الثلج التي استمرت 100 ساعة عام 1969.
