هازبرو تواجه دعوى قضائية من المساهمين بسبب مجموعة "Magic: The Gathering"

ملخص سريع

قدم المساهمان دعوى قضائية جديدة في رود آيلاند ضد هازبرو ومديريها، تزعم أن قيادة الشركة أدارت Magic: The Gathering بشكل سيء عن طريق طباعة مجموعات أوراق اللعب بشكل مفرط، مما أدى إلى تخفيض قيمة المجموعات الحالية.

الشكوى، التي قدمها المساهمان جوزيف كروكونو وأولتان ماغلون، تدعي أن قيادة هازبرو "أخفت السبب الحقيقي" لسحب مجموعة الذكرى الثلاثين المثيرة للجدل للغاية والبالغة سعرها بشكل مذهل من البيع خلال ساعة من إطلاقها الأولي.

الادعاءات

الدعوى القضائية، الموجهة ضد المدير التنفيذي لهازبرو كريستيان كوكس وعدد من مديري الشركة الآخرين، تتهمهم بإخلال بالواجب الأميني، وإثراء غير عادل، وإهدار لأصول الشركة، وإدارة سيئة شديدة، وإساءة استخدام للسيطرة، وانتهاكات لقانون البورصة. تحت قيادة كوكس، يدعي المدعيون أن هازبرو كانت تطبع الكثير من مجموعات "Magic: The Gathering"، مما قلل من قيمة المجموعات الحالية.

هذه الشكوى تتوافق مع المخاوف طويلة الأمد من اللاعبين المتحمسين، حيث طبعت وizards of the Coast بشكل كبير أكبر عددًا من المجموعات سنويًا مما كانت عليه. تلاحظ الدعوى أن وizards أطلقت أكثر المجموعات من أي وقت مضى في عام 2020، مما أدى إلى مضاعفة إيرادات قسم وizards في هازبرو بين عامي 2018 و2021. في عام 2022، أطلقت هازبرو أكثر من خمس مرات عدد مجموعات "Magic" التي أطلقتها في عام 2016.

تقول الدعوى إن وizards أطلقت 39 مجموعة "Magic" منفصلة في عام 2022، وهو رقم يشمل تعاونات Secret Lair إلى جانب إطلاق المجموعات التقليدية. بغض النظر عن العدد الدقيق، فإن حجم إصدار الأوراق قد زاد بلا شك في السنوات الأخيرة.

استراتيجية "المظلة"

أحد الاتهامات الرئيسية في الدعوى القضائية البالغة 76 صفحة هو أن إدارة هازبرو استخدمت استراتيجية يشار إليها باسم "استراتيجية المظلة". على ما يبدو، خططت القيادة "لإطلاق" مجموعات "Magic" الجديدة كلما كان هناك عجز في مكان آخر من أعمال هازبرو.

كانت هذه المجموعات "المظلية" في البداية تتكون من مجموعات "Masters"، وهي في الغالب إعادة طباعة منخفضة تكلفة الإنتاج. ومع نمو الاستراتيجية، أصبحت المزيد من المجموعات مشمولة، بما في ذلك تعاونات Secret Lair ومجموعة Commander Legends: Battle for Baldur's Gate.

"وبالتالي، فإن النمو المتفجر في أعمال "Magic" الذي لوحظ قبل الفترة ذات الصلة [سبتمبر 2021 - أكتوبر 2023] وب במהלها كان في الواقع نتيجة لاستراتيجية المظلة. ومن الجدير بالذكر، في عام 2022 مثل هذه مجموعات "Magic" "المظلية" شكلت 46% من جميع إصدارات "Magic"."

يدعي المدعيون أن هذا الحجم يتجاوز طلب المستهلك وأن قيادة هازبرو لا تطلق هذا العدد الكبير من المجموعات إلا للحصول على نقد سريع لتغطية العجز في أماكن أخرى من الأعمال.

جدل مجموعة الذكرى الثلاثين

الاتهام الثاني، والأكثر شهرة على الأرجح، يتعلق بـ مجموعة الذكرى الثلاثين لـ Magic. كان هذا المنتج عبارة عن صندوق بقيمة 999 دولاراً يحتوي على أربعة أكياس ترقية من إعادة طباعة غير قانونية للأوراق الأصلية لـ Magic، بعضها أقسمت وizards أنها لن تعيد طباعتها أبدًا.

واجه الصندوق انتقادات هائلة بسبب سعره، وحقيقة أن الأوراق لم تكن قابلة للاستخدام في اللعب الرسمي، والوعد المفترض المكسور بشأن إعادة طباعة الكلاسيكيات مثل Black Lotus. وفقًا لشهادات من عدة أعضاء في القيادة تم تقسيمها في الشكوى، بعد رد الفعل السلبي من اللاعبين، وضعت الإدارة خطة لـ"تعليق" مبيعات المجموعة إذا أصبح من الواضح أن الطلب ضعيفًا مما كان متوقعًا.

أعلنت الشركة لاحقًا أن "المبيعات انتهت، والمنتج غير متاح حاليًا للشراء"، في منشور على X (تويتر سابقًا)، مما يعني أنها نفذت من المخزون. تتهم الدعوى الشركة بتزعم زائفًا أن المنتج "غير متوفر" لجعله يبدو أكثر شعبية مما هو عليه في الواقع.

ادعاءات التخلص من المخزون

ماذا حدث للأوراق غير المباعة بعد تعليق المبيعات؟ تقدم الدعوى ادعاءً مثيرًا للدهشة بشأن التخلص من المخزون. تذكر شهادة موظف سابق وردت في الشكوى أن الشركة علقت مبيعاتها أقل من ساعة بعد إطلاق المجموعة، وبيعت فقط جزء من مخزونها المتاح.

"[الموظف السابق 6] ذكر أيضًا أن الشركة علقت مبيعاتها لمجموعة الذكرى لـ Magic أقل من ساعة بعد إطلاقها، وبيعت فقط جزء من مخزونها المتاح. أشار FE 6 أيضًا إلى أنه بعد وقت قصير من إطلاق المجموعة، هو وموظفون آخرون في وizards شاهدوا صورًا لمجموعات الذكرى لـ Magic وهي تُلقى في مكبات نفايات في تكساس جنبًا إلى جنب مع منتجات Magic الأقدم."

يطلب المدعيون من القاضي أن يقرر أنهم، بصفتهم مساهمين، ممثلون كافون لهازبرو ويمكنهم رفع دعوى نيابة عن الشركة نفسها. كما يطلبون منح هازبرو تعويضات من كل متهم فردي ومنح المساهمين قوة أكبر بشكل ملحوظ في مجلس الإدارة.

السياق المالي الأوسع

هذا ليس المرة الأولى التي يعبر فيها المساهمون عن عدم رضاهم عن تعامل هازبرو مع Magic: The Gathering. تذكر الدعوى تحليلًا عميقًا قام به بنك أمريكا في عام 2022 بشأن مشكلة الطباعة الزائدة، مما دفع المحللين إلى الادعاء بأن هازبرو كانت تضر بقيمتها طويلة الأمد بسبب إطلاق الكثير من المجموعات بسرعة.

على الرغم من الجدل، لا تزال العلامة التجارية تطلق منتجات جديدة. أول مجموعة في هذا العام، Lorwyn EclipsedBloom.