في سن 83، هذه الممرضة لا تزال تعمل: لماذا لن تتقاعد؟

حياة ذات هدف

في 83 عاماً، لا تهدأ باربرا فورد. لا تزال تعمل في المجال الطبي، مدفوعة بفلسفة وجهت حياتها بأكملها: إذا كان لديك معرفة، يجب أن تشاركها.

مسيرتها المهنية لم تكن مستقيمة على الإطلاق. من كاتب مكتب في مجلس إدارة المستشفى إلى ممرضة مسجلة، وسائقة شاحنة طويلة المدى، والآن مدافعة عن المرضى، سعت فورد دائماً إلى طرق تظل منتجة ومفيدة.

إذا كنت تعرف كيفية القيام بشيء ما ويواجه شخص ما صعوبة، فمد يد العون و ساعده.

تتيح وظيفتها الحالية لها العمل من المنزل، وهي فصل جديد يثير حماسها. وهو استمرار لحياة العمل التي بدأت قبل عقود ولا تظهر علامات على نهايتها.

من ممرضة إلى سائقة شاحنة

كانت أول وظيفة لباربرا فورد هي كاتب مكتب في مستشفى جامعة روتشستر. أرادت أن تصبح ممرضة، لذا التحقت بكلية المجتمع للحصول على رخصة التمريض المسجلة.

تتذكر الشعور بوضوح: "قدمي تطير في الهواء لأن هذا كان حلمي". بعد حصولها على رخصة التمريض RN في عامين، عملت في قسم الأطفال في نفس المستشفى. مع نمو أطفالها الثلاثة، أصبحت ممرضة مدرسية معتمدة قبل أن تعود إلى المستشفى.

تقدمت مسيرتها المهنية بثبات. عملت حتى وصلت إلى مساعدة مدير التمريض في مستشفى تابع للمجتمع. لاحقاً، انتقلت إلى فرجينيا، وعملت في غرفة الطوارئ وأصبحت في النهاية الممرضة الرئيسية في وحدة طبية وجراحية.

تقاعدت من التمريض في عام 1990، لكن حياتها العملية كانت بعيدة عن نهايتها. بعد التقاعد، التحقت بمدرسة قيادة الشاحنات وذهبت إلى الطريق مع زوجها.

مغامرة 21 عاماً

على مدى 21 عاماً، قادت باربرا وزوجها شاحنة نصف مقطورة عبر البلاد. اشتروا شاحنتهم الخاصة وأجروها لشركة في ميسوري، ونقلوا المتفجرات الحكومية.

كان الجدول مطلباً. "قاد هو في الليل، وأنا قادت خلال اليوم"، تذكرت. عاشوا في مساحة بحجم حمام كبير، وهو أسلوب حياة قبلته دون شكوى.

خرجوا من الطريق قبل حوالي 14 عاماً. عادت فورد بعد ذلك إلى المدرسة لمدة عام لتجديد مهاراتها التمريضية ودخلت في رعاية المسنين.

كانت "رعاية المسنين هي المكان الذي أردت دائماً أن أكون فيه"، قالت. "اتخذت الطريق الدائلي للوصول إليها، لكن كل ما فعلته على الطريق كان إعداداً لها". ومع ذلك، بسبب العمر ومشاكل التوازن، اضطرت إلى التوقف عن الرعاية المريض المباشرة، خاصة رفع المرضى.

البقاء منتجاً في سن 83

على الرغم من تركها للرعاية السريرية، رفضت فورد التوقف عن العمل. دعيت للمساعدة في الأوراق المكتبية في وكالة صحية قبل أكثر من عام. ما كان من المفترض أن يكون مؤقتاً تحول إلى وظيفة منتظمة.

عملت في تدقيق الرسوم الطبية وملاحظات الممرضين، عادةً من الساعة 8 صباحاً إلى 5 مساءً. الآن، تبدأ وظيفة جديدة كـ مدافعة عن المرضى لشركة رعاية صحية.

هي متحمسة للدور الجديد، الذي ستقوم به من المنزل. بالنسبة لفورد، العمل ليس فقط عن المال؛ إنه عن الفائدة.

زوجي لا يريدني أن أترك. لا يريدني أن أجلس وأحدق فيه.

توجد الفرح في الروتين والقدرة على المساهمة. عندما سُئلت لماذا لا تت تقاعد وتسافر، أشارت إلى حياتها السابقة على الطريق. لقد رأت البلاد بالفعل؛ الآن، تريد أن ترى ما يمكنها فعله لمجتمعها.

الأسرة والمال

بينما العمل هو الأولوية، فإن الأسرة هي الأساس. باربرا وزوجها متزوجان منذ ما يقرب من 64 عاماً. هو يبلغ من العمر 88 عاماً وتقاعد مؤخراً من وظيفة في نظام المدرسة بسبب مشاكل صحية، على الرغم من أنه كان سيبقى يعمل خلاف ذلك.

ربى الزوجان خمسة أطفال - أربعة بيولوجيين وواحد تبنوا من دار الأيتام. ساعدوا أطفالهم وأحفادهم مالياً على طول الطريق، حتى لو كان يعني ذلك أنهم لم يكونوا "مليونيرات".

"لو احتفظنا بكل شيء لأنفسنا، لربما كنا أفضل حالاً مالياً، لكنني لا أندم على شيء واحد"، قالت.

بخصوص الشؤون المالية، يعتمدون على الضمان الاجتماعي وحساب تقاعد صغير من أيام مستشفاها. الدخل الإضافي من وظيفتها الحالية مفيد للرفاهيات الصغيرة، مثل عشاء أسبوعي مع أختها.

تحدي الصور النمطية

باربرا فورد على دراية تامة بكيفية نظر المجتمع لكبار السن. تكره الافتراض أن العمر يساوي عدم الكفاءة.

"أكره الشعور بأن الناس لأنني أكبر سناً، يظنون أنني لا أستطيع أن أتذكر"، قالت. "الناس يظنون أنني لا أستطيع أن أتعلم ويجب الاعتناء بي".

جسدياً، تواجه تحديات. تمشي بعكاز ولديها استبدال مفصل واحد في الركبة، على الرغم من أنها مترددة في إجراء العملية الأخرى. تحتاج إلى المساعدة في النهوض، لكنها تظل مستقلة بقوة.

يعتني زوجها بأدوية الخاصة به وينظم نفسه بشكل جيد، على الرغم من أنه لم يعد قادراً على القيام بعمل الفناء. يساعد أطفالهم في المهام الجسدية، لكن تحافظ فورد على وكالتها. تريد تجنب الوصول إلى نقطة لا تستطيع فيها الاعتناء بنفسها، والعمل يحافظ على عقلها وجسدها مشغولين.

قيمة العمل

قصة باربرا فورد تتحدى الرؤية التقليدية للتقاعد. بالنسبة لها، يعني التوقف عن العمل فقدان الشعور بالهدف.

تسأل: "ماذا ستفعلين اليوم؟ هل ستجلسين وتشاهدين العشب ينمو؟" هي تعتقد أن الإنتاجية أساسية لحياة متكاملة.

يوافق زوجها. هو يدعم مسيرتها المهنية لأنه يفهم أنها تحتاج إلى أن تكون مفيدة. "نحن نحاول أن نحافظ على حياتنا طبيعية قدر الإمكان"، لاحظت.

في 83 عاماً، باربرا فورد هي شهادة على فكرة أن العمر مجرد رقم. طالما تستطيع المساهمة، ستواصل العمل، لتثبت أن الخبرة والمعارف أصول ثمينة في أي مرحلة من مراحل الحياة.